我们中华民族的乐器种类繁多，各具特色，像二胡这样的拉弦乐器，就是民族乐器百花园中的一朵奇葩。在传统乐器领域中，二胡形成的历史较短，但由于其具有多变的演奏手法，丰富的艺术表现力和近于人声而富有表情的音色，因而在当前的音乐生活中，占有非常重要的地位。

　　二胡原名南胡，或称胡琴。它是由琴筒、琴杆、弦轴、琴托、琴弦、琴马、千斤和琴弓组成的。
　　琴筒是用木材制作而成，其形状以六角形的居多，也有圆筒形、八角筒形、扁圆形、扁六角形的。琴筒的一端用蛇皮蒙住，另一端装上雕花音窗。

　　琴杆插立在靠近琴筒前端（蒙蛇皮的那端为前端）约1／4处，琴杆的上端安装上、下两个弦轴，上弦轴装内弦，下弦轴装外弦。
　　琴筒下装有琴托，琴托上装有固定琴弦的支撑装置。琴弦用的是钢弦或尼龙弦，弦的上端绕在弦轴上，下端拴在琴托上的固定弦的装置上。琴弦通过琴马架在琴筒上。琴马是用木或竹制作成的，它的作用是将琴弦的振动传递到琴筒里而产生共鸣。琴马的质地和架设位置与音色的好坏有着密切的关系，所以不可用铅笔头或纸卷等来代替琴马。

　　在琴杆上还设有“千斤”，所谓“千斤”就是将一截丝弦绕在琴杆上并将琴弦松松地缚在一起，千斤的位置在上弦轴到琴筒之间距离的约1／3处。千斤可以上下推动，它的最大作用是调节弦的有效长度，使琴弦的有限长度限定在千斤与琴马之间。调节千斤的高低就可以调节音的高低，对演奏过程中的临时变调甚为方便。在20世纪70年代，推出了一种双“千斤”的二胡，这种二胡除了一个固定的千斤外，还在固定千斤的下面装设了一个活动的千斤。这样的改革使二胡的音域向下扩展了四至五度。琴弓是用细竹杆和马尾毛制作成的。

　　二胡性能灵活，能演奏各种不同情绪的音乐，尤擅于演奏歌唱性的旋律。二胡的左手演奏技巧的变化比小提琴更为丰富，左手在弦上的各种滑奏装饰，特别是运用不同指压造成的音量变化成为二胡独特的演奏技巧。

　　作为颇具特色的民族乐器，二胡得到了许多民族音乐家的青睐，如大家熟知的瞎子阿炳，将二胡演奏技巧运用得炉火纯青，其用二胡演奏的《二泉映月》感人至深，千古流传。