鸟的天堂位于我国广东省江门市新会区会城镇天马村河中，是全国最大的天然赏鸟乐园。１９３３年，巴金先生看望朋友经过这个地方，写了《鸟的天堂》后，使这里名扬四海。鸟的天堂那棵覆盖整个岛屿的古榕树，据传是这样形成的：

　　５００多年前，天马村年年闹干旱，农田干涸，庄稼歉收。乡亲们为了抗旱，开了一条人工河——天马河，引进珠江的水灌溉农田。可是年景不见好转，当地有权有势的人硬说是天马河开坏了，把风水给破了，强迫村民把这条河堵上。村民们含着泪水，把挑来的泥土用船载着倒在河心，不久堆起了一个土墩，成了河心小岛。当时有个村民在土堆上插了一根榕树枝，用来系住船只，想不到第二年这根榕树枝长出根儿，发出新芽。由于水分充足，榕树越长越高，每年从枝上长出了许多气根倒垂下来，钻进泥土里。过些日子，入土的根儿长成了新的枝干，枝干长粗了又垂下许多气根来……这样年复一年的不断生长，树干多得不可计数。经历数百年生长，一棵树长成了一片林子，覆盖全岛，占地达１８亩，近看像原始森林，远望像浮在水面上的绿洲，真是南国奇观。

　　鸟的天堂又令人称奇的是，这棵神奇的古榕树上栖息着数以万计的各种野生鹭鸟，其中以白鹭和灰鹭最多。白鹭朝出晚归，灰鹭暮出晨归，一早一晚，相互交替，盘旋飞翔，嘎嘎而鸣，非常壮观。巴金先生为我们描述了鸟的天堂早晨时候百鸟嬉闹的景象。如今，傍晚时分百鸟出巢的情景也十分壮观。每天傍晚７时１５分至７时４５分（冬季提前１小时），一批批灰鹭从鸟的天堂准时朝东南方向编队出发，飞到周边一带的浅滩上去觅食。起飞前，先由一只负责召集的灰鹭从古榕树的西头飞到东头，有时还飞到隔江的小岛，呼朋引伴，催促同类赶紧趁着暮色外出觅食。不到５分钟，在领头鸟的带领下，一群大大小小的灰鹭陆续从林子里飞出，群鸟争鸣，翩翩起舞，这种情景每次大约持续半个小时。第二天清晨５时１５分至６时多，飞出去的灰鹭经过一夜辛勤劳动，满载而归，从四面八方飞回古榕树，与伏在枝头正准备飞出去觅食的白鹭交头接耳、盘旋飞舞，有时还会做出俯冲和倒飞的动作。据说这一自然景象延续至今已有３８０年的历史。天马村人一直用“爱树护鸟、爱护自己、爱护子孙”的祖训教育着一代又一代的后人，用各种各样方式保护生态环境，使这个自然奇观完好无损地保存下来。

　　１９８４年，巴金先生亲笔题写“小鸟天堂”四字，为风景区增色生辉。２００２年，鸟的天堂风景区经过重新规划扩建后，占地面积达４０万平方米，形成了一个集“古榕、鹭鸟、天马人”一体的自然文化景观，是目前侨乡广东新会著名的国际级生态旅游景点，每年吸引了大批中外游客慕名而来，流连忘返。