本组教材编排了4篇培养学生科学素养、人文素养的说明文，《鲸》和《松鼠》介绍了有关动物的一些知识，向学生开启了一扇探索动物世界的科学之门；《新型玻璃》介绍了一些新型玻璃的特点和用途，以使学生感受科学技术的神奇和威力；《假如没有灰尘》揭示了科学家们的重大发现，阐释了灰尘与人类的重要关系。

本组教材的几篇课文是以前学习说明性文章的延伸与发展。选编本组教材的目的，一方面是为了让学生了解一些科学知识，唤起学生探索自然、科学奥秘的兴趣，激发学生学习的自觉性；另一方面是要让学生了解说明的方法，体会作者怎样准确地用词、形象地表达，并在习作中加以运用。

教学本组教材，应注意以下几点：1.要有拓展课程资源、加强学科整合的意识，一方面鼓励学生利用多种渠道搜集有关信息以扩展知识面；另一方面在科学课教师的帮助下，努力提高学生的科学素养。2.在教学内容上要统筹安排，把课文的学习与口语交际、习作、交流平台和课外书屋有机整合起来。如，一进入本组课文的学习，就推荐优秀科普著作，引导学生阅读，在本组教学即将结束时召开读书交流会；在学习每篇课文时，要指导学生认真做好笔记或卡片，总结从课文中获取的知识和信息，列出课文中运用的表达方法及例子，为“交流平台”中的单元小结做好准备。3.不要把语文课上成科学常识课，对于课文中涉及的一些科学知识，在语文课上不宜深究，应把教学的着眼点放在理解语言文字所表达的主要内容和学习说明文的表达方法上。

教学本组教材可用11-14课时。其中，精读课文4-5课时，略读课文2-3课时，“口语交际”与“习作”3-4课时，“回顾与拓展”2课时。