水秀　墨瑶

我们平常看书，读报，写信，或是写文章、写文件，时时处处离不开文字。

文字其实是记录语言的符号。汉族人说的话，就叫汉语；记录汉语的符号，就是汉字。

世界上有许多国家的文字，只有几十个字母，用这几十个字母就可以拼写平常所说的话。这种文字叫做拼音文字。

我国是个多民族的国家。除了汉族之外，还有五十多个少数民族。大部分少数民族有自己的文字。比如，藏族、蒙族、维吾尔族等民族文字，是拼音文字。而汉字就不是这种文字，它是一个个的方块字，由各种线条组成。

汉族的方块字，究竟有多少个?谁也没有精确地统计过。根据研究汉字的专家们估计，至少有六万多个。我们生活中常用的单字，大概有五六千个。

汉字大约产生于四千多年以前。它走过了一个漫长的、非常神妙的道路，中间经过了许多演变和进化，直到今天。

汉字是人类创造的，并为人类做出了贡献。在历史的长河中，它有辉煌的功绩，是它保存和传播了祖国丰富的民族文化，是它交流了科学技术的信息，促进了人类社会的发展。比如，我国在两千多年前，就产生了一部优美的民歌，叫做《诗经》。它是我国最早的一部诗歌总集，原来只称《诗》，后来称为《诗经》。它编成于我国的春秋时代。

又比如，汉朝伟大的历史学家司马迁所写的《史记》，唐代李白、杜甫、白居易等人的诗，以及历朝历代的科学、哲学的著作，都是用汉字记录保存下来，并且传播到世界各地的。

汉字除了使用的历史长以外，还有一个特点，就是使用的人口多。我国十三亿人，汉族占90%以上，一部分少数民族也说汉语、用汉字。

由于汉字是由线条组成的方块形，因此，从古至今，有许多人认为汉字书法是一种很优美的艺术。我国历代出现了许多著名的书法家。比如，王羲之、颜真卿、柳公权、欧阳询、赵孟等人。他们的书法艺术挺拔秀劲，是我国艺苑中的珍品。

所以说，汉字在中国历史上，曾有过很大的功劳。它在生产和生活中，为中华民族服务了几千年，而且现今和以后它仍将继续为我们和子子孙孙服务。

汉字的产生、发展和演变，历经甲骨文、金文、篆书、隶书、草书、楷书和行书，有着一条神妙的足迹。