李光明

蒋介石发动“四一二”反革命政变后，身为国民党军队重要将领的吉鸿昌，起初还硬着头皮去尽军人服从命令的“天职”，进攻中国工农红军。但他率领的常胜“铁军”，却被红军打得一败涂地。吉鸿昌震惊之余，连连向自己发问：“是我吉大胆变得胆小了，还是我的部下都变成了窝囊废?这些打败我吉大胆的，到底是些什么样的人?”他化装成钉锅补壶的小炉匠，进入鄂豫皖苏区，终于找到了问题的答案。

回来以后，吉鸿昌在记事本上写下了“顿开茅塞”四个字。当天夜里，他回想起少年时代的爱国抱负和投军以后的救国志向，辗转不能入睡。最后他披衣坐起，在那四个字后面又添了一句话：“投错了门路，就拔出腿来!”

从此，吉鸿昌一接到蒋介石拍来的催他进攻红军的电报，就撕得粉碎，并且命令部队，遇到红军就朝天开枪。他在河南光山县驻地看到一对石狮子，联想到被称为“东亚睡狮”的祖国，不禁心潮澎湃，热血沸腾，当即在狮背上写下16个大字：“国将不国，尔速醒悟国将不国，尔速醒悟：国家将要不像个国家了，你快醒悟吧。。睡狮猛醒，领导民众！”

蒋介石对吉鸿昌的变化十分惊惧，指使特务用金钱、美女收买他部下的一批军官。当吉鸿昌发觉事态严重，准备起义投向红军时，这些人发动兵变，拉走了他们自己的人马。接着，蒋介石又调重兵包围了吉鸿昌的亲信部队，逼他交出兵权。最后，又派特务挟持他到上海，把他强行送往国外“考察实业”。

吉鸿昌出洋的船期是1931年9月21日，没想到他正要启程时，“九一八”的炮声从沈阳北大营传来。他发指眦裂、声泪俱下地说：“国难当头，凡有良心的军人，都应该誓死救国!”他立刻打电报给蒋介石，表示愿带一支劲旅，北上抗日，粉身碎骨，以纾国难。但是，蒋介石给他的答复是：“迅速出国。”9月23日，吉鸿昌被迫上了邮船。

邮船到美国之后，吉鸿昌接二连三地受到意想不到的刺激。西雅图西雅图：地名。在美国北部。的头等旅馆不接待中国人，对日本人却奉若上宾。有一次，他要往国内邮寄衣物，邮局职员竟说不知道中国。吉鸿昌怒不可遏。陪同的特务劝他说：“你说自己是日本人，就可受到礼遇。”吉鸿昌戟指戟指：竖起食指和中指，形容怒骂时的样子。怒斥道：“你觉得当中国人丢脸，我觉得当中国人光荣！”

为了反抗帝国主义者对中国人的歧视，显示作为一名中国人的光荣，他当即找了一块木牌，在上面写上英文“我是中国人”。以后，每当出席宴会或在大庭广众中，他就把木牌戴在胸前。