苏格拉底(以下简称苏)：请问你知道什么是善行、什么是恶行吗?

尤苏戴莫斯(以下简称尤)：当然知道。

苏：那么我问你，欺骗、偷盗是善行还是恶行?

尤：这些行为自然都是恶行了。

苏：可是，如果一位将军在作战时欺骗了敌人，这是恶行吗?

尤：不是。

苏：如果这个将军偷走了敌人的作战物资，这是恶行吗?

尤：不是。

苏：你刚才讲欺骗、偷盗都是恶行，怎么现在又认为不是了呢?

尤：我的意思是对朋友、亲人实施上述行为的话是恶行，而你列举的情况都是针对敌人的。

苏：好吧，那么我们就专门讨论一下对自己人的问题。如果一个将军率军作战时被敌人包围，士兵们因伤亡、困乏而丧失了作战的勇气。将军欺骗他们说：“援军即将到来，我们来个里应外合将敌人一举歼灭吧！”从而鼓起士兵的勇气，赢得了战争的胜利，请问这是善行还是恶行?

尤：我想这是善行。

苏：如果一个孩子生病需要吃药而又嫌药太苦不肯吃，他父亲欺骗他说药很好吃，哄他吃了，孩子很快恢复了健康。父亲这种行为是善行还是恶行?

尤：是善行。

苏：如果有人发现他的朋友绝望得想自杀，就偷走了朋友藏在枕头下的刀，这是善行还是恶行?

尤：是善行。

苏：你刚才说对敌人即便是欺骗、偷盗，也不是恶行，对自己人的话则是恶行。那现在这几种情况都是对自己人，你怎么认为它们都是善行呢?

尤：哎呀，我已经不知道什么是善行、什么是恶行了。

苏格拉底于是告诉他，善行、恶行在不同的语言环境里有不同的含义，有许多概念不是一成不变的。