1955年生于哈尔滨。有过5年的知青生活、末代工农兵学员。1976年入北京广播学院学习，1979年起任黑龙江人民广播电台播音员，1983年考取北京广播学院研究生，毕业后留校任教，1988年入中央电视台任记者、节目主持人。现任中央电视台《焦点访谈》、《东方时空》节目主持人。曾经主持香港回归、澳门回归、迎接新世纪、建党80周年等一批的大型直播节目。连续获得3届“全国十佳电视节目主持人金话筒奖”，现任中国广播电视学会主持人节目研究会副会长，北京广播学院兼职教授，第九届全国政协委员。丈夫王梓木，华泰财产保险股份有限公司董事长。

　　九问敬一丹
　　问：你小时候，哪一种经历很难忘？
　　答：就说一说我管布票的日子吧。
　　问：有没有刻骨铭心的一件事，影响到你以后的性格？比如说，你的沉重感是否缘于少年时的某件事？
　　答：如果有，就是一九六八年十一月二十五日那一天的经历。
　　问：你是如何完成自己的学业的？
　　答：我在一次与清华大学同学聊天时曾谈到过这个话题。
　　问：你三次获得金话筒奖，当初，是怎样与话筒结缘的？
　　答：说起我的话筒啊，还真有些历史呢。
　　问：做新闻工作时，性别因素是否给女记者造成一种不平等？
　　答：从个人经历来说，我没有遇到性别带来的不平等，相反，我觉得女记者有时是有优势的。
　　问：屏幕上中年主持人不多，你怎样看自己的年龄？
　　答：谈到这个问题，我就要讲一讲我妈语录及其学习心得了。
　　问：能评价一下你的几位同事吗？
　　答：好啊，那让我一个一个的说。
　　问：你怎么看待时尚，你自己离时尚远吗？
　　答：我非时尚中人。
　　问：你在电视中的风格通常都很严肃，很沉重，有没有随手写下点儿轻松的文字呢？
　　答：你看这一篇随笔还算轻松吧？它收在《一丹随笔》里。