氰细菌的伟大献身换来了地球上湛蓝的天空，当氧气充溢着地球天空时，地球生命开始了一个长达30余亿年的波澜壮阔的进程。
　　在火星与地球的生命竞赛中，地球最终成为胜利者，孕育了万千生命，并成功地诞生了高级智慧生命，现在已是一个生机勃勃、充满活力的行星；而小个子火星则因气力不支，很快就退出了竞争，现在成为一个万籁俱寂、死气沉沉的行星。
　　这两颗星球的生命故事告诉我们：生命诞生所依赖的条件是极为苛刻的，即使是像火星这样同地球如此相似的星球，其艰难的生命历程也半途停顿，那么，在宇宙其它地方，生命产生发展的可能性又有多大呢？
　　寻找火星生命的遗迹
　　火星上寻找生命的遗迹一直扣人心弦，原因有两个：一是人类好奇心驱使想要通过它验证一下到底外星有没有类地文明，哪怕火星上有一点生命的遗迹，也足以让人喜出望外，从而使人们对宇宙的思考改观；另外一个原因则是地球生命起源的谜题尚未完全解开，人们希望火星可以多提供一些线索。
　　据说“海盗”号探测器开始发回科学数据后，一位报业人士向一位科学家约稿，要求对方用100个单词的电报回答火星到底有没有生命，这位科学家就将“Nobody knows”(无人知道)重复了50遍作回复。事实上，到了今天，如果有人问起能否找到火星生命的遗迹，科学家的回答仍然将是“无人知道”。
　　确实，这项工作的开头就非常困难。火星距离地球数千万公里之遥，以现今的科学技术，人类还无法亲临火星，目前只能有三种间接的方法寻找火星生命的证据：一种是对被认为来自火星的陨石进行检测；一种是对火星轨道探测器发回的观测数据和照片进行分析；最后一种是由火星登陆车取得火星土壤样本进行化学和生物试验。
　　火星样本试验取得了积极的结果。从那块著名的火星陨石ALH84001身上，科学家们发现了它内部布满了呈球状的碳化物，球的直径在100-200微米之间；球的交界处有卵圆形的物体，更加微小，形状很像人类熟知的杆菌，但体积最大的也只有杆菌的1/10。进一步分析发现，球内含有数种磁性矿物质，与地球各类含磁铁细菌体内成分相似。
　　火星探测器的探测也取得了一定的成效，科学家们正依据从探测器得到的数据，结合地球经验作出种种最大胆的设想。2001年11月，匈牙利科学家宣称，他们发现火星存在“黑生物”。这个科学家小组表示，“火星全球勘探者”拍摄的照片显示，在火星冰雪覆盖的南极环形山有几千个黑色沙丘点，这些点显示，在冰层下面的地面有生物体，它吸收太阳能，可以融化冰，为自己制造生存的条件。
　　当然，目前最好的方法还是让火星登陆车直接登临火星，让车上先进的精密仪器对火星土壤进行细致地检测。今天，当人类的携带火星登陆车的探测器竞相向火星进发时，我们可望在火星上什么地方找到生命的遗迹呢？目前人类对火星生命模式，可从三方面探讨。
　　第一方面，在火星形成后的10亿年中，自然环境可能促成生命起源。后来环境每况愈下，生命再挣扎了十余亿年，终于全面绝种，只留下化石遗迹。
　　第二方面，火星生命也可能在起源后继续演化，适应环境，深入地下水源，繁殖生长，或长期冬眠潜伏，伺机再出。
　　第三方面，火星生命可能从未成形就胎死腹中，只留下一些氨基酸化学分子演化的蛛丝马迹。
　　火星有巨大的死火山，火山底部可能尚有余热，火星又有大量地下冰源，两个条件放在一起，火星可能还有地底温泉。温泉环境湿热，又可能有硫磺“粮仓”，是类似地球古菌类的生存场所，这最可能是火星细菌生命生长繁殖的温床。
　　陨石风暴后，火星地热丰富，大气厚实，湖泊广布。此时形成的湖底沉积层，如水手号谷内的深壑地层，应是细菌生命的最爱。现在虽然早已斗转星移，海枯石烂，但仍应该是细菌生命或细菌化石的藏匿之地。
　　火星开始冷却后，永冻层逐渐形成。目前火星的冰层都在高纬度，赤道带极度脱水，高纬度冰层底部可能有淙淙细流的地下水溪，那也可能是火星生命的藏身之地。
　　火星肯定还有更多的生命热点，只是人类目前数据贫瘠，仍需努力搜集。现在，种种结论都无法成为定论，人们正在期待着火星探测器给我们揭示火星更多的奥秘。