苏霍姆林斯基在《给教师的建议》中指出：“我在学校里工作了35年，而直到20年前我才明白，在课堂上要做两件事：第一、要教给学生一定范围的知识；第二、要使学生变得越来越聪明。”我们的语文课堂能使学生变得越来越聪明吗？回答恐怕是否定的。这是什么原因造成的呢？因为长期以来，我们的语文课堂缺乏智慧。
语文课需要智力挑战吗？语文课不是重朗读，重感悟吗？”正是这种对语文教学肤浅的理解，使我们的学生在语文课堂里浑浑噩噩地度过。苏霍姆林斯基早就告诫我们：“许多学校和教师的真正可怕的失误，就是他们把学生的主要力量用到消极地掌握知识上去了——这就是让学生记忆教师讲过的现成的东西，死背教科书。固然，学校里完全不要识记和背诵是不行的，但是这种脑力活动应当占居第二位。一个人到学校里来上学，不仅是为了取得一份知识的行囊，而主要的还是为了变得更聪明(可是多么遗憾，许多教师常常忘记了这一点!)，因此，他的主要的智慧努力就不应当用到记忆上，而应当用到思考上去。真正的课堂应当是一个积极思考的王国。”
　　一、充满智力挑战的课堂取决于教学方式的灵活度。
充满智力挑战的课堂有时也要选择适当的教学方式，如：开展小组之间的竞赛也能调动学生学习的积极性。常规的教学方式有时稍作改变也能提升课堂的挑战性。请看这样一个教学片段：
　　老师强调教学要扎扎实实为先。他上课做的第一件事是检测预习，听写生字新词。屏幕上出现如下文字，要求学生写出相关词语：
　　王冕幼年丧父，家境贫困，他母亲没办法，只得(dān wù)他的前程，让正在私塾读书的王冕辍学，到(gé bì)秦家去放牛，挣点钱(tiē bǔ)家用。母亲还让王冕每天早出晚归，免得她(qiān guà)。
　　王冕一边读书一边替秦家放牛，过了几年。有一天，他看到雨后的荷花在阳光下缀着(jīng yíng)的雨水，美丽极了。于是他就试着画起荷花，不久就成了远近闻名的(ɡāo shǒu)。
　　长大后的王冕依然(xiào jìnɡ)母亲，还在春光(míng mèi)的日子，用牛车(zài)着母亲到村上湖边游玩。
　　学生马上动手，不久完成了十个词语，完成的打开书校对。全部正确的举手，全班五十多位学生，有三十多位举起了手——全部正确。老师请学生订正了错误后，把这段话连起来读一读。
　　老师改变了听写生字词的方式，把本课的生字词放在新的语言环境中出现，加大了难度，而学生通过努力也是完全能够完成的。更为巧妙的是老师编写的这段文章就是课文的主要内容，学生在听写中对课文的主要内容有了一个初步的整体的把握。
　　二、充满智力挑战的课堂取决于提问的难度和长度。
我们常常发现，许多语文公开课在教学一段时间后，学生在课堂上出现了听话地、顺从地完成一个个轻松的任务，一次次努力带着感情朗读课文，老师问上句，学生答下句，课堂热热闹闹。但是，其内在的精神，却明显地松弛下来。究其原因，是任务难度不大长度几无，而细读文本时也没有带有智力挑战性质的问题。我们常常低估学生的能力，一味降低训练的难度。其实，有一定难度和长度的问题，往往能使学生兴奋起来，给课堂带来挑战和惊喜。请看这样一个教学片段：
　　老师出示了本课的学习目标之一：“梳理课文，理解课文‘详写与略写相结合’的方法。”对也许还算不上训练有素的五年级学生而言，看到这样的目标一定会有些玄，有些晕，但是若坚持着这样做下去，学生就会从感性地读故事一样读课文，渐渐地转变为知性地解读课文，知道课堂的目标，不是“阅读”，而是“学会阅读”。但是任何作为解读工具的语文知识，永远只有在活生生的、成功的解读过程中，才能被领略、被体味，进而被理解与掌握。作为解读《少年王冕》的策略，老师先抛出一个问题：“课文约980个字，写了王冕前后相距12年的生活经历，作者是怎样完成这个‘不可能的任务’的？”同时老师提醒学生：“有一个办法，那就是：平均每年用80个字来写。”学生说：“不，应该有详有略地写。”老师追问：“课文详写了王冕几岁，略写了几岁，不写了几岁？”这个问题并不难回答，这样细读课文便一目了然。学生的回答虽稍有出入，但还是能基本找到：“没写８岁、９岁、１５岁和１６岁；略写了７岁、１１岁、１２岁、１３岁、１７岁和１８岁；详写了１０岁和１４岁。”老师问：“为什么要详写１０岁和１４岁？”学生略微讨论，认为详写１０岁是因为王冕在１０岁上因家境贫困而辍学；详写１４岁，是因为王冕在这一年学会了画画，人生有了改变。
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在课文解读完毕后，黑板上出现了少年王冕的年谱。老师再一次回到开始的问题：“课文约980个字，写了王冕前后相距12年的生活经历，作者是怎样完成这个‘不可能的任务’的？”这时候，课文的详略是如此清晰。老师问：“为何详写这些，略写这些或者不写那些呢？”学生懂得：“因为只要能够突出王冕精神的，便要详写。与此相关的，要略写。另外的，可以不写。”
一切皆有思维，一切皆须思维。课无思维，便不再是课，而只是灌输。老师上课伊始提出的问题“课文约980个字，写了王冕前后相距12年的生活经历，作者是怎样完成这个‘不可能的任务’的？”就是一个有一定难度和长度的问题，这个问题引领学生细读文本，从整体上把握了文章的结构，对课文“详略得当”的写法也有了清晰的认识，这必将会影响到学生今后的写作。
　　三、充满智力挑战的课堂取决于教师文本细读的深度。
充满智力挑战的课堂主要不是课堂组织形式给学生带来的挑战，更重要的是知识本身的魅力带来的挑战。教师要使知识本身的魅力散发出来，离不开文本细读的功夫。可以说，教师文本细读所达到的深度决定了课堂所能达到的高度。请看这样一个教学片段：
　　老师带领学生开始了文本细读，或者说语言揣摩的旅程。教学第二自然段：“眼看三个年头过去，王冕已经十岁了。一天，母亲把他叫到面前，说：‘孩子呀，不是我要耽误你。这几年年成不好，只靠我做些针线活儿挣的这点钱，实在供不起你读书。只好让你到隔壁人家去放牛。’王冕说：‘娘，我在学堂里也闷得慌，不如帮人家放牛，心里倒快活些。这样可以贴补些家用，还能带几本书去读呢。’”这一段教学老师着重让学生揣摩“闷得慌”。老师出示课后习题4，问学生王冕说的是不是谎言的时候，学生齐刷刷回答，是谎言。老师问为何是谎言，学生回答是王冕想到学堂读书，但孝敬母亲，骗她说自己在学堂里闷得慌。一个学生表示异议，但老师追问之后，这个学生还是认为王冕也仍然是想到学堂去读书，不过这个学生读出了，因为母亲处境艰难，王冕心里一定很难受。
于是，老师先是说：“王冕的假话说得并不高明，他不想到学堂去，但为什么还要说‘还能带几本书去读呢’？”学生还是未明了，老师又修改了一下课文的标点——课文编辑因为未解原意，本是点错了标点。原文标点：“娘，我在学堂里也闷得慌，不如帮人家放牛，心里倒快活些。这样可以贴补些家用，还能带几本书去读呢。”老师修改后的标点：“娘，我在学堂里也闷得慌；不如帮人家放牛，心里倒快活些——这样可以贴补些家用，还能带几本书去读呢。”然后让学生琢磨，这意思有什么不同。学生慢慢地悟得，放牛心里是真快活，因为可以贴补家用，为母亲分忧；在学堂是真闷得慌，因为这几年，“眼看”的不仅仅是母亲，同时王冕也一样“眼看”着母亲受苦受累，作为一个如此懂事孝顺的孩子，他不可能心安理得地坐在学堂里。老师让学生补充一下：“娘，我在学堂里也闷得慌——　　　　；不如帮人家放牛，心里倒快活些——这样可以贴补些家用，还能带几本书去读呢。”然后，又追问：“王冕为什么要说‘带几本书去读’？”学生渐渐领悟：因为前面母亲说“不是我想耽误你”，只能让你辍学；现在王冕如此懂事地说：“娘，我带几本书去读，耽误不了的。”理解之后，学生再读课文。这时候，我们发现，学生的朗读，情感渐渐充沛，没有任何朗读指导，朗读自然到位。好的朗读，不是拿腔捏调的用外面的感情加在词语上，而是依据语句本来的意思与情感，本真地用声音来表现出来。
语文课堂应该给学生带来惊奇之思。看似无思的地方，其实存在着思的可能——问题只在老师。老师对“闷得慌”的细读，发现了文本的“惊奇”，并通过教学把“惊奇”带给了学生。学生对“闷得慌”的揣摩玩味，渐渐品尝到咬开核桃的艰难过程与最终芬香，语文课散发出了知识魅力的芬芳。
　　四、充满智力挑战的课堂取决于教师文化底蕴的厚度。
苏霍姆林斯基说过：“那种热爱自己的事业而又善于思考的教师，才有力量使教室里保持肃静，使儿童特别是少年和青年用心地倾听他的每一句话，才有力量激发学生的良心和羞耻心，这种力量才是一种无可争议的威信。而那些没有什么东西好讲，学生也感觉出他没有什么丰富的思想宝藏的教师，确实是很可怜的。我们依靠思考，也只有依靠思考，才能驾驭年轻的心灵。我们的思考能点燃学生的学习愿望。我们的思考能激发学生对书籍的不可遏止的向往。”老师具有丰厚的文化底蕴，他的课堂纵横捭阖，常常让学生思接千载。请看这样一个　　教学片段：
　　教学王冕学画的场景，先是那段著名的景物描写：“一天，正值黄梅季节，天气闷热，王冕放牛累了，便在绿草地上坐着。转眼间，阴云密布。一阵大雨过后，天空中黑云边上镶着白云。阳光透出来了，照得湖水通红。山上青一块，紫一块；山下树木葱茏，青翠欲滴。树枝像水洗过一般，绿得尤其可爱。湖里有十来枝荷花，花苞上雨水点点，荷叶上水珠晶莹透亮。”学生读了，读得不错，因为前面学生已经基本入境了。老师问：“文章惜字如金，为什么要用大量篇幅写这一场雨，和雨后的荷花？”学生回答：“因为这是王冕学画的机会。”老师指正说：“应该说是契机。还有吗？”这时候，一个男孩站起来，说：“因为这是王冕人生中重要的时刻，而且，这景物也象征了王冕的那种精神。”这是老师所不曾期望获得的回答，因为这个回答实在是太敏锐了，虽然孩子的语言，有些地方还有些稚嫩。老师出示幻灯，把这个孩子的发言推广成全班学生的共识：“因为这一池暴雨后的荷花，是王冕学画的契机；是王冕人生的转折处；是王冕人格的写照：生机勃勃，自强不息，纯洁高尚。”接着，老师让学生巩固这一段，分两层。第一层，理解景物描写的顺序，因为老师对表示方位的词语用颜色标示了，学生齐刷刷地回答，这是按“从上到下（从高到低）”的顺序来写的。老师请学生读一读：“按这个顺序，读时眼前要有风景。”学生读了，还可以。但老师提高了要求：“这一段文字的精妙，可不是因为方位顺序，而是景物之美。唯有读出景物之美，才能体会少年王冕勃勃向上的精神。”于是再读，这次老师将关于景物的语句作了标示，并示范了朗读。效果，果然有些不同。老师再一次强调：“因为这一池暴雨后的荷花，不仅是王冕学画的契机，而且还是王冕人生的转折处，更是王冕生机勃勃、自强不息、纯洁高尚的人格写照，所以要详写，要写得生动、细致、传神。”