柳公权( 778－865 )，唐朝最后一位大书家，京兆华原（今陕西耀县）人。宫至太子少师，故世称“柳少师”。他二十九岁进士及第，在地方担任一个低级官吏，后来偶然被唐穆宗看见他的笔迹，一时机为书法圣品，就被朝廷召到长安，那时，柳公权已四十多岁。穆宗尝问柳公权用笔之法，公权答云：「用笔在心，心正则笔正。」时穆宗荒纵，为之改容，悟其笔谏也。他的字在唐穆宗、敬宗、文宗三朝一直受重视，他官居侍书，长在朝中，仕途通达。他书法初学王羲之，以后遍阅近代书法，学习颜真卿，溶汇自己新意，然后自成一家，自创独树一帜的柳体，为后世百代楷模。他的字取匀衡瘦硬，追魏碑斩钉截铁势，点画爽利挺秀，骨力遒劲，结体严紧。“书贵瘦硬方通神”他的楷书，较之颜体，则稍均匀瘦硬，故有「颜筋柳骨」之称。柳公权享年八十岁，一共臣事七位皇帝，历唐代宗大历十三年（公元778年）——唐懿宗咸通六年（公元865年），最后以太子少师死于任上。
　　柳公权的传世作品很多。传世碑刻有《金刚经刻石》、《玄秘塔碑》、《冯宿碑》等。其中《金刚经刻石》、《玄秘塔碑》、《神策军碑》最能代表其楷书风格。柳公权的行草书有《伏审》、《十六日》、《辱向帖》等，他们的风格仍继承王家风格，结体严谨，潇洒自然。另有墨迹《蒙诏帖》、《王献之送梨帖跋》。
　　我国古代著名书法家。工楷、行书。初学二王，又融汇近代诸家，遂成一格。唐穆宗尝问笔法，答曰"用笔在心，心正则笔正。"其书瘦劲清健，沉着痛快。米芾赞曰："修养已成，神气清健，无一点尘俗。柳字避开了颜字肥壮的竖画，把横竖画写得大体均匀而瘦硬。他又吸取了北碑中方笔字斩钉截棱角分明的长处，把点画写得好象刀切一样爽利深挺。他又吸取虞，欧楷书结体上的紧密，颜真卿楷书结体的纵势, 写出了独树一帜的柳体。
　　柳公权12岁能辞赋，于宪宗元和初年成进士。穆宗即位，拜右拾遗，充翰林侍书学士，迁右补阙、司封员外郎。文宗朝，迁右司郎中、弘文馆学士，为谏议大夫。文宗喜爱公权的文才，常召入谈论，延至深更，“语犹未尽”。
　　一次，文宗召六学士于便殿谈论，言及汉文帝生活俭朴之美德，其他学士皆称赞文宗俭德，恭维皇帝，唯柳公权不言。文宗不解，留而问之，他趁机进谏说：“皇上应当重用贤良之才，退不肖奸佞，纳诤谏，明赏罚，至于衣着乃为小节。”文宗当面夸他有诤臣风采，翌日降制，命以谏议知大夫制诰。后累迁金紫光禄大夫、上柱国、河东郡开国公。咸通六年（865）卒，时年88岁。赠太子太师。
　　柳公权初学书法师王羲之父子书体，同时对唐初欧阳询、褚遂良等人的书法作了认真研究，尤对颜真卿的笔法甚为重视，下功夫学习，收欧体之方正，颜体之圆润，经过长期的锤炼，创造了笔划清劲峻拔，骨力遒健的“柳体”书法，自成一派，被世人称赞为“颜筋柳骨”。
　　柳公权为后世留下了许多书法真迹碑石，最著名的有《大达法师玄秘塔碑铭》，该碑现存西安碑林。《金刚经碑》兼有钟、王、欧、虞、褚、陆等名家的笔法，他自己认为是得意之作。该碑的拓片流失法国，现存巴黎博物院。柳公权的传世作品很多。传世碑刻有《金刚经刻石》、《玄秘塔碑》、《冯宿碑》等。其中《金刚经刻石》、《玄秘塔碑》、《神策军碑》最能代表其楷书风格。柳公权的行草书有《伏审》、《十六日》、《辱向帖》等，他们的风格仍继承王家风格，结体严谨，潇洒自然。另有墨迹《蒙诏帖》、《王献之送梨帖跋》。