话说俞伯牙在蓬莱仙岛上学到高超琴艺后，被周天子拜为司乐太师之职。他奉命修乐谱，专程去楚地采风。一天，俞伯牙带着琴来到长江口，适逢天气突变，待风停雨住，站在船头看风景，不禁触动乐思，犯了琴瘾。他便回舱取琴，对着明月和浩荡的江水弹拨起来。他一曲尚未弹完，突然琴弦断了一根，船夫和琴僮从沉醉中惊醒，突见一个樵夫也立在船头听琴，这个樵夫就是钟子期。于是伯牙和钟子期就开始在长江论琴。伯牙每问一个问题，钟子期都能对答如流，伯牙暗想：“老夫琴艺，天下第一。只要弹出蓬莱自创的琴曲无人可识，现即兴弹出，谅他绞尽脑汁也猜不出！于是，他就问钟子期：“你能根据我的琴声，猜出我心中所想吗？”钟子期笑道：“在下不才，然而只要听到琴音便知大意。”俞伯牙十指跳跃，使出浑身解数，弹了一曲又一曲，都被钟子期一一言中。俞伯牙一听，惊喜万分。他急忙推琴而起，拱手作礼道：“真是荒山藏美玉，黄土埋明珠！老夫遍游五湖四海，今天终于找到知音了！”钟子期听到这前所未闻的琴音，知道这老大人来历不俗，拜问后，知是大名鼎鼎的当今司乐太师，顿生敬意，便相邀到自己茅舍叙谈。临走之际，钟子期把自己平时收集的乐谱送给伯牙，两人还面对青山结拜为兄弟，并相约来年春暖花开之际在此聚会，以叙衷肠。