这首诗是离开家乡的游子对日夜思念的母亲的深情呼唤，是献给母亲的一曲深情的颂歌。
　　海浪滔滔，天风吹卷，邮轮在颠簸中驶向陌生的国度，此去远涉重洋，相去万里，要隔多久才能回到母亲怀中？尽管船外是美丽壮观浩瀚的太平洋，但孤独惆怅的诗人无心欣赏眼前的奇景，而是眼含热泪，在专心执着地叠着一只只纸船，然后一个一个抛放在海里。尽管风高浪急，纸船被海浪打湿，沾在船头，但她仍不灰心，每天不停地叠着，希望总会有一只能漂流到日夜思念的母亲身边。
　　古今中外表达母爱的诗作很多，这首诗却有着自己独特之处。诗人以孩子般的纯洁和天真，从儿童的游戏世界中找到了一个可以寄托对母亲无限恋念的中介物——纸船，并以此展开自己的情思。诗歌第一、二节便写叠纸船、抛纸船：“我从不肯妄弃了一张纸，/总是留着——留着”，表明诗人并非这一次的出门远行才有此举动，而是对母亲的思念与深情由来已久；“叠成一只一只很小的船儿”表明所叠纸船数量之多，同时表明对母亲的思念之深；诗人把纸船“从舟上抛下海里”后，“有的被天风吹卷到舟中的窗里，/有的被海浪打湿，沾在船头”，写出了精心叠成的纸船抛入大海后瞬间令人心碎的结果，它暗示读者，纸船漂过大海到母亲身边实际上不可能，给人一种悲观绝望的情绪；但诗人仍“不灰心地每天叠着，总希望有一只能流到我要它到的地方去”，这要到的地方就是母亲那儿！诗人的这一愿望能实现吗？其实这一问题已经并不重要了，最重要的是，这是诗人寄托思念的唯一方式，只有这样，诗人才能排解心头的忧伤，只有这样，才能最充分地表达那种刻骨铭心的思念之情。第三节诗，诗人思念至极，展开想象：“母亲，倘若你梦中看见一只很小的白船儿，/不要惊讶它的无端入梦。”纸船漂不到母亲身边，就进入母亲的梦中吧！“这是你至爱的女儿含着泪叠的。/万水千山，求它载着她的爱和悲哀归去。”点明题旨，感情达到最强烈的状态，令人怅然不已。这是全诗最为精彩的一笔。
　　在这首诗中，诗人以纸船为题，托物言情，赋予纸船特别的含义。纸船象征漂泊无依的孤独，象征思念母亲、思念祖国的一颗心，象征诗人纯洁、美好的心愿。