这篇感人肺腑的叙事之作，以时间的推移为明线，以人们的一腔深情为暗线，两条线索互为表里，以灵车为交汇点，形成一个有机的整体。虽仅600余字，却字字有情，句句含情，读了令人如临其境，情不自禁。

　　文中的环境描写虽不多，但“景”中有情，言简意丰。“天灰灰蒙蒙的，又阴又冷。”文章开头的这一环境描写，一下子把我们带进了三九严寒之中。灰暗的天空，阴冷的气候，不仅是自然景象的真实描写，也是那个特定年代的政治气候的巧妙暗示（当时“四人帮”不让人们群众悼念周总理）；而此刻人们的心情也正像这阴沉的天空，承受着失去周总理的巨大悲痛。从另一方面看，天气这样恶劣，这么多人一样的丧服、一样的心情，冒着严寒不约而同地云集于此迎候周总理的灵车，感情何等真挚，场面何等感人！“夜幕开始降下来”和“灵车渐渐地远去了，终于消失在苍茫的夜色中了”是从时间上衬托出人们“送总理”的至诚之心。人们自下午到夜晚，一直伫立在凛冽的寒气中啊！那渐去渐远的灵车，那苍茫的夜色，既可反衬出送葬人群目不转睛、心追神移的专注情态，又渲染了他们难舍难离，万分悲痛的心境。

　　人物描写是本文的主体部分，作者分别从人物的神态、动作上作了具体而生动的描写，以形传神来展示人们内心情感的惊涛巨澜。在描写中注意面和点、“全景”和“特写”的结合。每段各有重点，等灵车、心急切，望灵车、心欲碎，追灵车、心相随，前后呼应，层层深入。“等灵车”，作者用“挤满”讲人数之多，用三个“都”强调人心之齐；接着又由“面”到“点”推出三个代表性的特写镜头，通过“同”中之“异”更有深度地表现出“异”中之“同”。刻画老奶奶“焦急”是说见周总理的心情迫切，“耐心”则说尽管已等了好久，就是天再冷，体再弱也要坚持到底，与周总理见上最后一面。矛盾的心情表明了热爱周总理的一片真情，体衰的老人如此，青年、少年，虽年龄不同，形态不同，而真切的情意，深沉的悲痛却元一例外地充溢在每个人的心头。“望灵车”，作者着力地描写了灵车到来时人们“不约而同”的举止、情态，“站直”、“摘下”、“望着”、“哭泣”、“顾不得擦”，一连串动作，写出万民同声哭总理的悲壮场面，令人如见如闻。“就在这十里长街……和我们永别了”这一段话，由现实转入回忆，又从回忆回到现实，用幸福的回忆反衬悲痛的现实，以乐衬哀，更觉其哀，将人们沉痛悼念的心情刻画得委婉深沉。“追灵车”作者抓住人们的主观愿望和客观的矛盾，着力表现人们对周总理深切怀念之情。“追”说明他们不愿接受这个严酷的现实，两个“希望”是他们主观的愿望，可是现实不以人们的意志为转移，“灵车渐渐地远去了，终于消失在苍茫的夜色中了。”就是这时，人们“还是面向灵车开去的方向，静静地站着，站着！”无尽的思念，无限的向往，无比的崇敬，都在这无望的等待中。

　　语言简炼、朴素又富有感染力，如“探着身子”、“扶着肩、踮着脚”分别描写青年夫妇和红领巾等灵车的急切神情，用“矫健的身躯、慈祥的面庞”句勒总理的丰采，用“庄严、肃穆”点染灵车的氛围等，都言简意赅，情态毕现。