美国　帕里斯·佩门特

“送给你只小鸭子，喜欢吗?”4月里的一天，一个朋友来问我。“当然喜欢。”我边说边双手捧过黄毛茸茸的小东西，当即取名叫它戴茜。

那年我13岁，家住德克萨斯州的一个小镇，房子周围用栅栏圈着一个大院子。戴茜在院子里不会出错儿，可妈妈要我先把戴茜放在后廊中，说她还太小。这都是因为有个皮──那──特。

皮那特是一只德国种小猎狗，调皮捣蛋的事够你数一阵儿的。因为它总是见人就攻击──咬人家的小腿，所以就被关在院子里了。

“要是戴茜见到皮那特，恐怕身上剩不下几根毛。”妈妈对我说，“等戴茜一长大，后廊关不住时，就送到你约翰叔叔的农场去。”

春天的天气一天天暖和了，戴茜也一天天长大了。到了5月，它已对外面的世界跃跃欲试了。

一天傍晚，刮起狂风，下起暴雨。突然，一个垃圾桶的盖子在雨水中漂过院子。我冲出去把它盖好，戴茜跟着我也跑出来了。我又转身去追它，可皮那特却抢先跑到戴茜的跟前。

“皮那特!别动它!”我大声吼道。

我心想，戴茜这下准是羽毛横飞了。可当我赶过去时，两个小家伙平静地相互对视着，皮那特的小鼻子在戴茜身上嗅来嗅去，而戴茜也用小嘴儿轻轻啄着它的耳朵。

一个炸雷响过，地动山摇。我把戴茜搂在腋下，另一只胳臂夹着皮那特跑回房子里。

打那儿以后，小鸭和小猎狗再不分开了。戴茜搬到了后院和皮那特做伴儿。除了在水盆里戏水之外，它总是陪着皮那特趴在大橡树的树荫下打盹儿。

夏天就这么过去了。皮那特和戴茜已经形影不离。

秋天的一个早晨，我发现皮那特在它们合住的小房子里低声呻吟着。原来它瘫痪了。我们焦急万分，忙带着它去找兽医。

“皮那特的脊椎断了。”医生说，“我明天给它做个手术，如果一切顺利的话，几天以后你们就可以把它领回家了──但它需要重新学习走路，你们要为它活动腿脚，叫它走路。否则它就只能卧床了。”

我们含着泪水走出兽医所，连看都不敢回头看看皮那特。我们开车回家，一路上默默无语。刚进院子就看见戴茜扇着翅膀在院子转来转去寻找着它的朋友。

皮那特的手术很顺利。一星期以后，我们把它抱回了家。戴茜正待在它们的小房子上，汽车一进院子，它就飞也似的狂奔过来。可惜我们不能把皮那特还给它，因为皮那特得待在后廊中等到伤口愈合才能出来。

皮那特趴在一条旧棉被上，只能晃晃脑袋，动动前爪，后半个身子好像还不是它的，可至少它已经回到家了。

第二天，皮那特被移到纱门旁。戴茜趴在门前的台阶上，一边啄着纱门，一边声声地叫着，好像是在为病中的伙伴鼓劲。

过了一星期，我们带着皮那特去复查。“它着急走路了吗？”医生问。

“还没有。”

“一定要在皮那特的肌肉萎缩之前锻炼它的后腿。再过两周还不能走路的话，它就永远也站不起来了。”

回家的路上，我们买了一个铁皮大盆，足够皮那特在里面划水的。我灌满了一盆水，放在太阳下面晒热。

晒了一个小时，我抱着皮那特来到水盆旁。戴茜瞧见了，扇动着翅膀，嘎嘎叫着穿过院子跑来。皮那特也“汪汪”地叫着，可怜巴巴地想用无力的尾巴召唤朋友。

戴茜瞧着我慢慢把皮那特放进水盆。皮那特见水就烦，高高地扬着脑袋。戴茜要进去游泳，看它那个急劲儿，我只好把它弄到后廊去，好让皮那特独自活动活动。

我扶着皮那特的肩部在水中游着，眼睛盯着后腿，看有没有活动的迹象。我和妈妈忙了一个小时，前后摆动着它的后腿，模仿着走路。可这一切都白搭了。

妈妈把皮那特抱出来，放在浴巾上说：“让戴茜来吧!别就这么把水倒掉。让她来玩一会儿。

后廊纱门一开，戴茜便直奔皮那特，高兴地叫着，然后，“扑通”跳进水中。

看着戴茜在水中溅着水花，高兴地叫着游来游去，皮那特用前腿支撑着身子，拖着瘫痪的躯体向水盆挪动着。

“我看皮那特是想下水!”我叫了起来，小心翼翼地又把皮那特放进水盆，让它和戴茜待在一起。

皮那特学着戴茜的样子，用前腿划着水，我就用一只手托着它。戴茜不停地嘎嘎叫着，催促着皮那特在水中游了几个来回，我就借此为它活动后腿，模仿走路。这一对儿在水中又玩了一个小时。最后我抱出皮那特，戴茜自己也从水中跳了出来，在我旁边找个地方瞧着我仔细地为皮那特擦干身体。