古时候，当仁爱的上帝还亲自在人间漫游的时候，发生了一件事：

一天晚上，他没等赶到住宿的地方就非常累了，而且天已经黑了。当时，他看见前面的路上有两所房子相对而立，远远望去，一座富丽堂皇，一座矮小破旧。大房子是一个富人的，而小房子是一个穷人的。仁爱的上帝想：“如果我去富人家，不会给他添太多的麻烦。”于是他就去敲了富人的房门。富人听见有人敲门，便打开窗户，问陌生人有什么事。上帝回答说：“我请求在这儿住一夜。”富人从头到脚把这个旅行者审视了一番，看见仁爱的上帝，穿着破破烂烂的衣服，不像是一个口袋里有许多钱的人，摇了摇头，说：“我不能接待你，我的房间里堆满了烟草和种子，如果谁来敲门我都留他在家里过夜的话，那我自己也只能去讨饭了。你还是另想办法吧!”他一边说，一边把窗户关上，让仁爱的上帝站在外面。于是，上帝转过身，来到小房子跟前。他刚一敲门，穷人就打开了他的小门儿，请上帝进去。“今晚您就在我家过夜吧。”他说，“天这么晚了，你不能再往前走了。”上帝听了非常满意，就走了进去。穷人的妻子向他伸出手表示欢迎，让他不要客气，并说请他将就一些，虽然他们的东西不多，但是他们非常乐意与他分享。随后，她拿出土豆放在炉子上，趁着烤土豆的时候，她又去挤羊奶，以便大家能喝上一些奶，尽管他们的奶不多了。饭菜端上来后，上帝坐下来和他们一起吃饭。虽然饭菜很平常，但上帝仍觉得味道很好，因为吃饭的时候两位主人都和颜悦色陪着他，他受到了最热情的款待。

他们吃完晚饭，准备去睡觉的时候，妻子悄悄地把她丈夫喊到一边，说：“听着，亲爱的老头子，今天晚上我们还是搭个草铺吧。让那个可怜的旅行者躺在我们的床上好好休息休息，他走了一整天的路，一定累极了。”丈夫回答说：“好的，我也愿意这样做。”他来到上帝面前，请他到他们的大床上去睡，以便使他的四肢得到充分的休息。虽然上帝不想占用这两位老人的床，但是他们坚持着，直到他答应睡在他们的床上为止，随后他们自己则搭了个草铺睡在地上。第二天早上天还没亮，两位老人就已经起来，他们用自己最好的东西给客人做早饭。在阳光从他们的小窗户照进来的时候，亲爱的上帝也起了床。他和两位老人一起吃早饭，吃完便打算上路。他已经走到门口，又转过身来，说：“你们这样富有同情心，心地这样善良，你们可以有三个愿望，我会满足你们的。”穷人说：“我一直希望能得到永久的幸福，再就是希望我们俩人终生健康，衣食不缺；至于第三个愿望我不知道。”上帝说：“难道你不希望在年老的时候住进一所新房子吗?”穷人说：“哦，是的，如果有一所大房子的话，那我当然很乐意。”上帝立刻满足了他们的愿望，把他们的旧房子变成了新房子，并再一次祝福了他们，然后就上路了。

富人在天已经大亮的时候才醒来。他推开窗户，看见原来是旧茅屋的地方，现在却矗立着一所整洁的新房子，房顶上还盖着红瓦。他把眼睛睁得大大的，接着叫来他的妻子,说：“告诉我，这到底发生了什么事?昨晚还是一所又破又旧的茅屋，今天却变成了一座又新又漂亮的新房子。你跑去打听一下，看看这是怎么回事。”

于是富人的妻子去向穷人打听，穷人说：“昨天晚上来了一个借宿的人，他在我家住了一夜。今天早晨他走的时候，满足了我们的三个愿望：一是永远幸福，二是终生健康，每天都吃饱肚子，三是把我们的旧茅屋变成一座新房子。”富人的妻子赶快跑回去，把穷人的话如实告诉了自己的丈夫。丈夫听完后说：“我恨不得撕碎、掐死自己；我要是早知道这件事多好!那个外乡人先到我这里来过，请求在咱们家过夜，可是我一口拒绝了他。”妻子说：“赶快骑上你的马，兴许还能追上他，你也要他满足咱们三个愿望。”

富人接受了这个好主意，骑着马追了上去，并且很快就赶上了上帝。他这时说话态度和蔼，彬彬有礼，并请上帝千万不要见怪，说他当时没有马上请他进去，是因为他正在找钥匙，等他找到钥匙，上帝已经走了。如果上帝回来时路过的话，请他一定要在他们家过一夜。上帝说：“好的，如果我原路回来的话，我愿意这样做。”富人又问，他是不是能够和他的邻居一样，也提出三个愿望呢?“好吧，”上帝说，“你当然可以，但是这样并不能给你带来好处，所以还是不提为好。”富人却认为，如果他的愿望实现，他一定要选能够给他增加幸福的东西。亲爱的上帝说：“回去吧，想好以后许三个愿，我会让它们实现的。”

富人达到了他的目的，就赶紧骑马往回赶，并且在路上就开始考虑，他该提出什么愿望。正在他这样想的时候，不小心缰绳掉了，他的马开始蹦跳，这使他精神不能集中。他拍拍马脖子说：“安静些，莉泽!”可是没过一会儿，他的马又来了脾气。最后他终于火了，很不耐烦地大喊起来：“我真希望折断你的脖子!”话音刚落，只听扑通一声，马倒在地上，一动不动，死了，他也被扔了下来。他的第一个愿望就这样实现了。由于这个富人生来吝啬，舍不得马鞍，于是把它剪下来，系在背上，不得不步行回家。“我还有两个愿望呢。”他想，并以此来安慰自己。

现在，当他缓慢地穿过一片沙滩时，中午的太阳火烧火燎，烤得他满头大汗，马鞍又死沉死沉地压着他的背，而他还是没有想出他希望什么东西。他暗自说：“即使我希望得到世界上所有的财富和宝贝，以后我还是会想要这样那样的东西，这是必然的事，所以我得好好琢磨琢磨，让自己以后不再希望得到其他任何东西才好。”接着，他叹了一口气，说：“是啊，我要是巴伐利亚的农民就好了。如果可以提三个愿望，这样我就知道该怎么做了：第一个愿望是有很多很多的啤酒，第二个愿望是喝不完的啤酒，第三个愿望是最后再加上一桶啤酒。”好几次他都以为自己已经想到了，可是后来又觉得自己的要求太低了。这时，他不禁想到，他老婆现在可真叫舒服，坐在家里一间凉爽的屋子里，说不定还在吃着什么好东西呢。于是他怒火中烧，不自觉地说出：“我真希望她在家里坐在鞍子上下不来，免得我背上驮着这么沉重的东西。”他最后一个字刚出口，他背上的鞍子就不见了。这时他发现自己的第二个愿望也实现了。