挪威著名戏剧家、诗人。出生于木材商人家庭，16岁入药材店当学徒，22岁去首都奥斯陆参加社会主义者领导的工人运动并从事写作。曾长期担任剧院编导，1864年丹麦和普鲁士战争爆发后长期侨居罗马等地。
　　易卜生是欧洲近代现实主义戏剧的杰出代表。其突出贡献是在欧洲现实主义戏剧走向衰落，自然主义和颓废派文学十分泛滥的时代，高举现实主义和民主主义的旗帜，并创造了以设疑性构思。论辩性对白和追溯性手法为基本艺术特征的“社会问题剧”体裁。其创作实践和社会影响，也足可与莎士比亚、莫里哀等戏剧大师媲美。
　　他共写了25部各种体裁的剧本。按其思想发展历程，可分为三个阶段：50、60年代主要写富于爱国激情和个人“精神反叛”思想的浪漫历史剧；70、80年代主要写批判社会丑恶和宣扬个性解放的“社会问题剧”；80年代后主要写带神秘、象征色彩精神的探索剧。每阶段都体现了作者“自己的性格以及首创的和独立的精神”（恩格斯），但以“社会问题剧”的成就和影响最大。主要剧作有揭露资本主义社会把正直无私的斯多克芒医生当作“人民公敌”的《人民公敌》（1882）；把惟利是图、无恶不作的博尼克船主当成“社会支柱”的《社会支柱》（1877）；以及揭露资产阶级法律、道德、宗教、家庭的极端虚伪不公的《群鬼》（1881）和《玩偶之家》（1879）等。代表作《玩偶之家》的女主人公娜拉的“反叛”言论和行动，尽管带有自我中心主义和不知去向何处的盲目性质，但她对社会的激烈批判，却完全称得上是一篇妇女争取自由解放的“独立宣言”。
　　易卜生的作品早自1907年起便开始译介到中国。它无论在中国的反帝、反封建斗争或社会主义革命与社会主义建设中，都一直起着积极作用。