[鄂教版第十二册课文]
　　　　　　　　　　　　　3　自行车

　　我在9岁的时候，因为想挣一点零花钱，便去找邻居马祁先生。他在芝加哥《美国市民》报社担任经理。我想请他帮我找一份零工，比如在放学后送报纸。他说，如果我有一辆自行车的话，他就会答应我的要求。
　　那时，我们家里的经济情况比较困难。我的爸爸一天要干四份工作。白天，他为一家装潢商店制作灯箱。晚上，他又要替一家花店给顾客送花。忙到深夜，还要去开出租车。到了双休日，他还得抽空挨门逐户的推销保险。虽然爸爸异常的辛劳，但他仍然从他的微薄收入中，取出一点钱，为我买了一辆旧的自行车。
　　不久，爸爸就患了肺炎，住进了医院。
　　爸爸一直没有时间教我骑车。于是，我只好推着这辆旧车去见马祁先生。他看到我真的有一辆自行车后，爽快地答应了给我一份送报的工作。
　　开始，我把一卷卷又厚又重的报纸，塞在宽大的邮包里，然后挂在自行车的车把上。我慢慢地在人行道上，推着车子去送报纸。
　　几天以后，我感到这种做法很费劲。后来，我干脆就将车子留在家里，向妈妈借了一辆手推车，推起来反而觉得轻松多了。
　　送报纸是一件苦差事。如果是风和日丽的晴天倒还好，要是遇上下雨下雪的天气，麻烦就大了。我只好拿一件爸爸穿过的雨衣，蒙盖在邮包上，以免新报纸被雨雪淋湿。
　　不过，送报纸也有有趣的时候。
　　我天天都能看到每一个邻居，他们大多来自不同的国家，讲着不同的语言。有些来自意大利、德国，有些则是波兰或埃及人的后裔。他们有着不同的生活习惯，但是对我都很友善。我还可以看到他们养的各种各样的小狗小猫，以及其他可爱的小动物。
　　过了一段日子，我的父亲终于出院了。因为身体虚弱，除了白天的工作以外，其余的职业都只好放弃了。因此，我们一家都非常珍惜来之不易的每一分钱。要知道，我们一家好几口人，每天的开支很大。在这种情况下，精打细算的母亲，决定把那辆旧自行车卖掉。
　　虽然，我还没有学会怎样骑自行车，但是我并没有表示反对。
　　我兢兢业业地努力干好送报纸的工作。八个月以后，我的客户，从30多户增加到50多户。我送一份报纸，可以赚一美分。另外还能有一些小费。这些收入，对于我们这个并不富裕的家庭来说，也不无小补。我自己也感到很是自豪，总算可以为家里多挣些钱，帮助爸爸养家糊口了。
　　那一年的圣诞节，我依然没有休息，冒着风雪，去一位客户——高登家送报纸。
　　在门外，我就听到了欢快的音乐声和谈笑声。
　　我摁响了门铃，门立刻就打开了。高登先生看到我，一把就把我拉进了屋内。
　　在他的客厅里，挤满了人，全是我的客户！
　　这时候，我看到在房间的中央，摆放着一辆崭新的红颜色的自行车，车上有夜行灯和电子铃。车把上还挂着许多精致美丽的圣诞贺卡。
　　“这是送给你的圣诞节礼物。”高登先生微笑着对我说。
　　当时，我激动得不知道该说些什么才好。最后，一位女士让大家安静下来。她把我引到房间的中央。“你是最出色的，”她说，”你送的报纸从来没有遗失或者延时，也从来没有弄得潮湿或者损坏过。于是，我们决定送你一辆自行车。“
　　我感到，这一天是我最幸福的一天。我所能做的，只有不停地说：“谢谢你们！”

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　　本文作者是美国作家马玟·沃尔夫。

　　〖已完成校对〗