省略号（……）有的表示引文中省略的部分；有的表示话没有说完全的部分；还有的表示断断续续的话语中的停顿。在文章中恰当地使用省略号，是表情达意的需要。
　　省略号有几种用法。在不同的语言环境中使用省略号，表示不同的意思。
　　《穷人》一文中，多处使用了省略号。弄清每处省略号的用法，有助于我们体察人物的内心活动，了解人物特点，从而更加明确文章的中心思想。

　　第一处：“古老的钟嘶哑地敲了10下，11下……始终不见丈夫回来。”这里的省略号表示略去的是古钟敲击声递增的次数。表明丈夫在大风暴的天气出海打鱼，深夜未归。为着丈夫的安全，桑娜内心十分焦虑。时间已经过了11时，她在焦急地等待丈夫归来。
　　第二处：“她忐忑不安地想；他会说什么呢？这是闹着玩的吗？自己的5个孩子已经够他受的了……是他来啦？……不，还没来！为什么把他们抱过来啊？……他会揍我的！那也活该，我自作自受。……嗯，揍我一顿也好！”这里的省略号表示人物内心活动的内容时断时续。说明桑娜把西蒙的两个孩子抱回家，安顿好后，面对家庭现实，内心充满了矛盾。她的思绪既不连贯，也没有了条理。她首先想到丈夫抚养5个孩子的艰辛，现在又多了两个孩子，这不是雪上加霜吗？可能是什么声响使她以为是丈夫来了。“我可怎么对他说呀？他会答应吗？”在断定丈夫还没有回来时，她责怪自己了：明明知道丈夫承担不了，为什么还要抱他们过来呢？今后的日子可怎么过呀？这7个孩子能养得活吗？接着，她猜测丈夫会打她，但她一点不后悔，心里反倒安定下来：谁让我这么做了！既然已经抱来了，就由他打吧！自己受点皮肉苦不算什么，只要这两个孩子有了着落。我挨顿大也值得了。我也心甘情愿了。
　　这一段对桑挪时断时续。由矛盾到平静的心理活动的描写，对表现她的品质特点起着重要作用，充分表现了她对西蒙一家的关心及心地善良的品格。
　　第三处：“谢谢上帝，总算活着回来啦……我不在家，你在家里做什么呢？”这里的省略号表示语意的跳跃。渔夫庆幸自己没有在海上遭遇不幸。他刚从海上惊险境遇回忆中回过神来，注意力就转移到了妻子身上。
　　第四处：“桑娜脸色发白，说：‘我嘛……缝缝补补……’”这里的省略号表示说话结结巴巴，欲言又止。听到丈夫发问，桑那非常紧张，原想说出抱来两个孩子的事，但又顾虑重重，所以说话吞吞吐吐，在紧急之中用“缝缝补补”搪塞过去。
　　在课文中，还有几处使用了省略号，我们可以联系，理解其用法及作用。
　　总之，我们阅读文章，理解语言文字的同时，标点符号也是不可忽视的重要内容。