薛卫民1959年生，吉林伊通人。现在吉林省作家协会工作。中国作家协会会员。出版有《含笑的花蕾》《快乐的小动物》《寂寞的风景》《白玫瑰·三角帆》《彩绘新童谣》(共四册)《为一片绿叶而歌》等多种抒情诗集、儿童诗歌集和童话。本课选自《为一片绿叶而歌》，该诗集获得第四届全国优秀儿童文学奖。

　　美人鱼世界各地有着许多关于美人鱼的传说，其中要算安徒生童话里的“海的女儿”最为感人。在这个童话里，美人鱼是善良和美的化身。1912年，丹麦雕塑家爱德华·埃里克森，根据安徒生童话并加上他自己的想象，用紫铜雕塑了“海姑娘”的塑像，置放在哥本哈根港口海滨公园的沙滩上。至今那半鱼半人的“海姑娘”的雕像成为丹麦的象征和骄傲。

　　橄榄枝象征和平，取自《圣经》里“诺亚方舟”的神话故事。远古的一天，上帝发觉人类的道德意识越来越糟，几乎到了不可救药的地步。于是，决定用洪水把人类全部吞没。但是，上帝想到世界上总得有生物存在，就派了使者到人间仔细查访情况，以便确定准予生存的对象。当使者报告有一对叫诺亚的夫妇道德良好时，上帝就把生的权利赐给他俩：事先通知诺亚夫妇，准备好一只方形大木船，备足干粮和饮水，并将各种动物挑选一对载于船上。接着洪水来了，世界上的生物都未能逃脱这场灾难，只有诺亚的方舟安全漂流。

　　过了很久很久，洪水消退，远处出现了高山、岛屿、空地。诺亚夫妇十分高兴，首先将船上的一对鸽子放飞蓝天，给它们以自由。但过不久，鸽子又飞回来了，并衔着一根翠绿色的橄榄枝，这似乎是一个信息：大地恢复生机了，一切都和平了!此后，橄榄枝就成了“和平”的代名词。