九曲黄河万里沙，浪淘风簸自天涯。
　　如今直上银河去，同到牵牛织女家。

　　《浪淘沙》组诗共九首，此其第一首。是刘禹锡穆宗长庆年间（821━824）任夔州刺史时所作。第九首末联云∶“令人忽忆潇湘渚，回唱迎神三两声。”作者或许是有感于屈原放逐沅湘间，为民作迎神曲《九歌》而作。

　　这是一首描写黄河雄伟气势的著名诗篇。作为中华民族的摇篮，中华民族光辉灿烂文化的发源地，黄河，古往今来，无数诗人为她放声歌昌。李白的“黄河之水天上来，奔流到流不复回”，王之涣的“黄河远上白云间”，这些诗，极写黄河的源远、势猛，至今众口传诵。“黄河之水天上来”，著意渲染的是黄河一泻千里的气派，表现的是奔腾不息的动态美。“黄河远上白云间”，视角与河之流向相反，意在突出其源远流长的闲远仪态，表现出一种静态的美。刘禹锡这首黄河诗开篇与众多的黄河诗篇一样，著力描写九曲黄河大浪淘沙之势。紧接著张骞穷河源遇牛郎织女的典故，再把“黄河之水天上来”更君形象化。在王之涣、李太白之外，另辟一番境界，增添了一层奇妙的神话色彩。

　　据张华《博物志》记载，汉武帝指令张骞穷溯河源，张骞乘槎而去，经月至一处，见城郭如官府，室内有一女织布，又见一丈夫牵牛饮河。后还至蜀中，方知已至牛郎、织女二星座。这里诗人巧妙地运用了上下联的开合关系。第一联由上而下，顺黄河奔流之势著墨；第二联以“直上”为转折，把人们的视线从“奔流到海不复回”的顺视中拉回，从地下引到天上，从现实世界进入神话世界━━黄河连银汉，乘槎溯河源。全诗节奏有徐有疾，奔放而有宕逸之气。