马克·吐温（1835—1910），美国杰出的批判现实主义文学家，一直被推崇为“美国文坛巨子”。12岁时父亲去世，他不得不外出谋生。先后当过印刷所的学徒，排字工人，内华达银矿工人，密西西比河的领航员和报社的新闻记者。丰富多样的生活体验，为他后来的创作积累了众多的文学素材。

　 “马克·吐温”在英语里意思是“两噚”，领航员术语，即水深两噚，航船可以顺利通过。作者在密西西比河当领航员时，常听到测量水深的人喊这个词，后来便用它做了自己的笔名。

　　马克·吐温一生创作了许多长篇小说，中、短篇小说，政论、杂文、游记等。主要作品有《镀金时代》、《汤姆·索亚历险记》、《傻瓜威尔逊》、《竞选州长》、《百万英镑》等。他站在资产阶级民主主义的立场，以幽默、讽刺的手法，揭露美国资本主义虚伪的民主和自由，抨击美国种族主义对黑人的迫害和美帝国主义对外的侵略和扩张。鲁迅指出，马克·吐温“成了幽默家是为了生活，而在幽默中又含有哀怨，含着讽刺，则是不甘于这样的生活的缘故了”。