“少年智则国智，少年强则国强。”儿童是国家的希望，是最宝贵的国家财富。良好的学前教育不仅关系到儿童健全人格的养成，还关系到民族和国家的未来。近日，首届世界幼儿早期保育与教育大会在俄罗斯首都莫斯科举行，引起世界对学前教育的关注，也促使我们思考：大会给世界带来了什么声音？国外学前教育现状如何、有哪些特色和经验，对于我们解决当前面临的学前教育热点、难点问题有何启发？ ——编者

  【声音】

  投资儿童创造未来

  9月27日至29日，在俄罗斯首都莫斯科，来自193个联合国教科文组织成员国的1000名与会者共聚一堂，探讨如何加快发展幼儿早期保育和教育。本次世界幼儿早期保育与教育大会由联合国科教文组织和俄罗斯联合举办，主题为“筑建国家财富”，旨在通过提高成员国对幼儿早期保育和教育投资及收益的关注，促进幼儿早期保育和教育实现公平、普惠和广泛的发展。

  发展学前教育筑建国家财富

  投资幼儿早期保育和教育计划回报显著，是本次大会的一项共识。拥有优质幼儿早期保育和教育经验的儿童更倾向于接受高等教育并且顺利就业，从而拥有较高的收入和积蓄，为社会保障作出更大的贡献。他们成年后依赖公共援助的可能性较小，参与犯罪活动的可能性也更低。

  与会的诺贝尔经济学奖得主詹姆斯·赫克曼也证实了投资幼儿保育和教育的回报高于其他领域的教育投资。他指出：“生命周期中的技能形成是自然发展的，如果一个儿童在早期没有受到激励去学习和参与，他或者她成年后很可能在社会和经济生活中失败。社会越晚干预家境有问题的儿童，将来就会花费越多精力去矫治。政府必须意识到幼儿早期教育对促进平等和提供劳动技能方面的重要意义。”

  据介绍，美国芝加哥亲子中心为低收入人口提供早期教育和家庭支持，参与者往往取得较高的学业成绩和结业率，而且显著降低了补救性教育、少年犯罪和儿童受虐待的几率。玻利维亚基于家庭的儿童早期发展和营养计划成本-收益比率达到1∶2.4和1∶3.1之间。埃及近年来开展了一项针对处境最危险儿童的发展项目，其成本-收益比率高达1∶5.8。

  学前教育入学率迅速提高

  本次大会回顾了过去几十年里世界范围内幼儿早期保育与教育实践所取得的成绩。联合国教科文组织2006年的数据显示，全世界接受各种形式学前教育的儿童人数比30年前增加了两倍。

  从全球看，对儿童学前阶段重要性的认识日益提高。联合国科教文组织近20年来努力推动的全民教育中，第一项目标就是推广幼儿保育和早期教育，特别是针对弱势儿童的早期教育。这种重要性也体现在与儿童健康、营养和教育有关的千年发展目标中。

  同时，幼儿早期保育与教育服务得以显著增长，越来越多的国家正在为提供幼儿保育与教育服务制定政策、建立制度。联合国教科文组织公布的《2008年全球监测报告》表明，1999年至2005年期间，全球学前教育阶段毛入学率从33%提高到40%，全球接受学前教育的儿童人数增加了2000万，总数接近1.32亿人。

  在推动幼儿早期保育与教育方面，许多发展中地区成绩斐然。在1999年至2005年间，南亚和西亚能够享受学前教育的儿童人数增加了76%，撒哈拉以南非洲增加了61%。与此同时，学前教育的性别差距明显低于其他教育阶段。

  展望未来，我们大有可为

  然而，幼儿早期保育与教育领域依然面临着严峻的挑战。大会指出，与普及初等教育和促进性别平等相比，世界各国政府对幼儿早期保育和教育投入的关注仍然较低。同时，幼儿早期保育与教育的贫富分化仍然很严重。2006年，发达国家学前教育阶段入学率平均为79%，而发展中国家仅为36%。这种贫富分化不仅存在于国家之间，也存在于国家内部。

  “在很多国家，学前教育往往由市场提供，优质幼儿园价格不菲。这样一来，富裕家庭能够购得更好的服务，这无疑加剧了不平等”，英国东伦敦大学学前教育专家海伦·潘的观点具有一定的代表性。大会强调，“发展学前教育，政府在入学机会、资金支持、促进平等等方面应该起到关键作用”。

  “未来国家财富的筑建完全掌握在我们自己手里。”联合国教科文组织总干事伊琳娜·博科娃在大会致词中说，“如果我们想知道明天会如何，只需要简单地看看今天我们做了什么。我们投资于儿童，就是在创造一个繁荣、公平与和谐的世界。” 

  热点1 ：各国皆有入园难

  随着人们对学前教育重要性认识的不断提高，有入园需求的儿童不断增多，入园难成为许多国家面临的热点问题。

  波兰：办园条件苛刻

  据波兰教育部的最新数据显示，波兰现有8400所公立幼儿园和1600所私立幼儿园，但3至6岁的儿童有约160万人，其中只有40%的儿童有机会入园。为了能让孩子顺利进入幼儿园，家长不惜排大队、托关系、找熟人，有的家长甚至在孩子出生之前登记报名，但仍有大部分孩子被幼儿园拒之门外。波兰入园难，主要是因为政府对开办幼儿园的条件极其苛刻。波兰政府规定：幼儿园必须要有相当大的室外封闭区域和供孩子玩耍的器械，负责人要有教育或护理方面的高等教育学历并有3年以上的职业经历，甚至对房间的设置、食品的提供都有明确要求。很多不符合要求的幼儿园被迫关闭，约三分之一的县甚至没有幼儿园。尽管有私人开办“幼儿俱乐部”，但昂贵的费用让很多波兰家庭望而却步。

  俄罗斯：幼儿园数量锐减

  在俄罗斯，入园难问题同样困扰着联邦和地方政府。原因之一是俄罗斯幼儿园数量不够。进入21世纪后，由于俄罗斯整体经济形势转好，加上政府实行鼓励生育的政策，俄罗斯儿童数量稳步上升。然而，俄罗斯的幼儿园数量却呈逐年下降趋势，导致幼儿入园难问题变得日益尖锐。以莫斯科市为例，近15年来失去了近千所幼儿园，这些幼儿园的建筑被挪作他用或卖给私人。同时，俄罗斯现有的幼儿园多数存在设备老化、设施不全等问题。据2007年普查统计，全俄罗斯约有三分之一的幼儿园需要大修，9％左右的幼儿园无自来水供应，10％的幼儿园无中央供暖设备，1％的幼儿园存在危房。

  英国：家长挣挤免费公立园

  英国多数幼儿园都接收从刚出生的婴儿到5岁的孩子。有的学校也附设有学前班和托儿所。由于公立幼儿园条件比较好，而且免费，大多数英国家庭都会选择将孩子送到公立幼儿园。由于要入园的儿童太多，未能进入公立幼儿园的儿童只能选择私立幼儿园或者推迟入园。此外，有些附属于教会的幼儿园条件比较好，但只接收信徒的孩子，而且入学时需要牧师开证明信，因此有些家长为了孩子能入园，早早地选择信教。同时，入园也得看住所是否属于同一学区，好的幼儿园附近的住宅也变得异常抢手，使得想送孩子入园的英国家庭早早谋划。

  比利时：想免费须提前一年登记

  有着完善义务教育体制的比利时，尽管在全国推行免费的学前义务教育，但由于公立幼儿园数量有限，再加上近年来比利时人口出生率提高，要想顺利地进入免费的公立幼儿园并不是一件容易的事。以比利时首都布鲁塞尔大区为例，这里3岁以下的孩子进入公立幼儿园的比例仅为31.7%，家长必须提前一年为孩子登记才有可能进入公立幼儿园，否则就得花高价钱去上私立幼儿园。在布鲁塞尔，普通私立幼儿园的价格为每月450欧元（约合4500元人民币），这令很多比利时家庭感叹：“上幼儿园怎么这么难！”

  美国：学费最有发言权

  美国儿童一般是年满3岁入园，3岁之前可以入托儿所。美国幼儿园的收费也不便宜，一个中等条件的幼儿园一个月要1500美元左右，但性价比远不如国内条件良好的幼儿园。虽然在美国也有照顾低收入者的公立幼儿园，但条件相对较差，所以不少家庭咬牙也要把孩子送进收费昂贵的私立幼儿园。看来在这个全世界最大的发达国家，想让孩子入好园，金钱最有发言权。

  热点2 ：公平不是说说而已

  教育公平是社会公平的重要基础，面对不同程度的入园难和收费高的问题，实现学前教育公平并非易事。机会均等、资源合理配置并不是说说而已，学前教育公平之路，各国正在探索前行。

  俄罗斯：弱势家庭优惠多多

  俄罗斯政府对于特殊家庭的孩子入读幼儿园实行相应的优惠政策。以莫斯科市为例，根据莫斯科市教育局的有关规定，上市立幼儿园的弱势群体家庭儿童交纳入园费时，可获得不同额度的优惠，减免相关入园费用。例如，同时有两个孩子在学前教育机构学习的家庭可获得25％的优惠；拥有3个未成年孩子的家庭及单亲家庭等可获得50％的优惠；对于父母或者其中一方有一级或二级伤残的儿童和聋哑儿童等可以免费入园。

  日本：免费教育大势所趋

  日本政府2008年颁布的《教育振兴基本计划》提出，把免费学前教育作为努力方向，加强财政、制度方面的改革，充实在学前教育方面减轻家庭负担的各项政策措施，振兴学前教育。为了减轻家庭负担、提高入园率，日本政府实施儿童入园奖励政策，于2009年拨款247．63亿日元，提高幼儿园入园费用减免比例。日本计划到2013年把儿童入园率提高5个百分点，力图最大限度地实现学前教育公平。

  澳大利亚：共同责任多方努力

  澳大利亚政府认为，社会应该共同承担责任来实现学前教育公平。这就要求边远地区及土著人口更好地获得产前护理、青少年生殖和性健康教育、儿童心理健康帮助和针对幼儿与家庭的综合性服务等。具体措施包括：一是通过发展儿童和家庭中心来整合幼儿早期教育；二是改善产前看护、早孕、青少年生殖和性健康服务；三是加强边远地区及土著家庭的儿童心理和健康辅导。

  热点3 ：保障质量各有特色

  保障学前教育质量，是实现筑建国家财富目标的基础。由于不同的国情和不同的文化底蕴，各国在保障学前教育质量的实践上积极进行着富有各自特色的尝试。

  英国：学前教育有法可依

  英国政府通过学前教育法律法规来确保学前教育的执行，如《2000年幼儿看护标准条例》等。根据该条例，英国学前教育机构的班级规模受到严格控制，即使随着儿童年龄的增长，师生比也不会低于1∶8。

  同时，在英国从事学前教育的门槛限制较高，从业者需要通过教师入门培训并获得教师资格，在中学毕业资格考试中英语、数学、科学等科目成绩达到C级以上，且无犯罪记录等。很多学前教育机构还需要从业者通过国家保育机构检查委员会的资格考试，获得英国商业与技术教育委员会幼儿看护资格证书和国家职业资格四级或高级证书。英国学前教育强调儿童个性与能力的培养，重视信息技术辅助教学，高度重视家庭、社区的作用，特别是重视在职幼儿教师的培训与提高。

  俄罗斯：办学资质五年一评

  俄罗斯政府把学前教育定义为“教育和文化事业的基础之一”。俄罗斯《教育法》中专门有关于学前教育的章节。俄罗斯学前教育的办学形式灵活，公民可以按自己及儿童的需要选择不同形式和内容的学前教育服务。

  为保证幼儿园的办学质量，俄罗斯各联邦主体对本地区所有的学前教育机构实行每5年一次的考核制度，考核合格后方可继续办学。在师资保障上，俄罗斯一些师范类高校开设了学前教育专业以培养师资，从而提高幼儿园教师的整体受教育程度。

  澳大利亚：资助、评价和干预