1985年—1988年，胡锦矗再次挂帅，开启了我国第二次熊猫调查，结果让人们捏了一把汗。1988年，我国野生大熊猫仅存1100余只，与10年前相比，减少达一半以上。

    “竹子开花啰喂，咪咪躺在妈妈的怀里数星星，星星呀星星多美丽，明天的早餐在哪里?”从这首流行于上个世纪80年代的歌曲《熊猫咪咪》可以看出，食物的匮乏是熊猫数量锐减的首要原因。1974年和1983年，岷山山系和邛崃山系发生了两次大规模箭竹开花，受灾最为严重的平武县，有饥不择食的大熊猫扑咬牧民的山羊。1983年—1988年间，人们在野外发现饿死大熊猫尸体108具。

    按理说，竹子开花本是自然规律，另外，大熊猫栖息地至少会有两种以上的竹子，不同竹子的花期不同，即使一种开花，熊猫也不至于食物匮乏。胡锦矗的调研结果却发现，大熊猫栖息地以海拔2500米为界，2500米以下已都是农耕区，2500米以上又仅有一种竹子可以生长，这实际上是把竹子的多样性破坏了，大熊猫的食物来源越发单一。

    如今，国家对于大熊猫的保护越来越重视，陆续推行天然林保护工程、退耕还林工程，大熊猫栖息地保护范围也成倍扩张，但其中仍有隐忧。

    “大熊猫生存的原始森林层次非常丰富，有乔木层、灌木层、地被层，还有真菌，是一套完整的系统。”胡锦矗说，现在许多保护区看上去是一片绿色，但多是林木品种单一的经济林，“这些树林里面没有苔藓，没有真菌，也没有竹子，静悄悄的，当然也不适宜大熊猫的生存。”

    有人说，每个物种都要经历兴起、兴盛与衰败，大熊猫这种古老的动物，正处于衰败期，终将走向灭亡。胡锦矗却认为：“如果我们能保护好大熊猫赖以生存的环境，它们将和人类长期共存。保护大熊猫的栖息地，也是在保护该区域的其他动物，保护水源，保护人类的家园。”（本报记者 鲁磊）