上《丝绸之路》一课时，有学生问：“老师，胡瓜是什么瓜？”

  上《祖父的园子》一课时，又有学生问：“老师，倭瓜是什么瓜？”

  是啊，胡瓜和倭瓜到底是什么瓜呢？

  下课后，我赶紧百度，原来胡瓜就是黄瓜，而倭瓜就是南瓜，小时候我们叫“番瓜”。同一种植物，不同的名字，这背后会有什么特别的故事吗？

  我没有把答案告诉学生。用一个明确的答案终结学生的探索欲是不明智的。

  我说，你们去网上搜索资料，并且根据资料进行思考和推论，看看能发现什么。在茫茫“网海”里，学生会在哪里“游泳”，会在哪里“停靠”，都不可预期，但正因为这不可预期，使意外的惊喜成为可能。

  果然，第二天的课堂上，学生侃侃而谈。米石轩说，黄瓜原名叫胡瓜，是汉朝张骞出使西域时带回来的。五胡十六国时后赵皇帝忌讳“胡”字，凡臣民说话写作中出现“胡”字，一律问斩。在一次宴席上，汉臣襄国郡守樊坦面对皇帝指着胡瓜问“卿知此物何名”的刁难，急中生智中说出了“紫案佳肴，银杯绿茶，金樽甘露，玉盘黄瓜”。从此，胡瓜就更名为“黄瓜”。原来黄瓜还曾经“救人一命”。

  我顺便补充了一下，西方和北方的被称为胡，北方的称狄，东方的称夷，而南方的叫——蛮。学生听到我们湖南人曾经被称为“南蛮子”，都笑了。我说，“蛮”的意思其实一直保留在现在的语言里，我们湖南人的性格特点就是“吃得苦，耐得烦，不怕死，霸得蛮”。

  杨子谦说，南瓜，别名饭瓜，番南瓜，原产于南美洲，明代传入我国，南瓜既当菜又代粮。

  我说，是啊，南瓜曾经养活了中国革命，毛主席在井冈山打游击战的时候，部队吃的就是“红米饭那个南瓜汤”。南瓜不仅养活了中国革命，还养活了美国最初的开拓者。当1620年一批不堪忍受英国国内宗教迫害的清教徒到达美洲时，印第安人给饥寒交迫的移民送来了生活必需品，还特地派人教他们怎样狩猎、捕鱼和种植玉米、南瓜。这就是感恩节要吃南瓜和火鸡的原因。

  还有学生嚷嚷着说，万圣节要做南瓜灯，万圣节也是西方的节日，可见，南瓜的原产地的确是美洲。

  “但是，南瓜为什么又叫番瓜呢？”

  张云淇跳起来说：“我知道！中国人把外国或外族的东西叫‘番’。所以，西红柿叫番茄，红薯叫番薯，南瓜叫番瓜。”

  “这些名字说明了——”

  “说明了这些东西都是从外国传来的！”

  课堂上，学生兴致盎然，眼睛亮闪闪的。

  我说，今天的探究活动很有价值，我们日常用以交流的词语，其实每一个背后都有精彩的故事和独特的渊源。每一个词语都是一朵浪花，在这漫长的流淌中，有些词语像水分一样被蒸发，又有一些新词语像支流一样加入进来。这条语言的长河就这样奔腾不息，滋养着我们的阅读、思考和交流……

  讲到这里，我本来打算结束这部分内容，但是肖一涛固执地举着手，甚至要爬到桌子上来。他站起来，像机关枪一样说：“我查了资料，中原地区的人在少数民族使用的东西上都加了一个‘胡’，比如胡床、胡椒、胡萝卜等。”

  “胡床是什么东西？”我也产生了浓厚的兴趣，于是百度到了以下资料：

  胡床，亦称“交床”、“交椅”、“绳床”，是古时一种可以折叠的轻便坐具，汉代传入中原地区。古代诗文中的“床”多指“胡床”，即马扎，而不是指我们现在睡觉的床。理解这一点，有助于我们理解古代的诗文。

  我恍然大悟！是啊，陪着学生去进行思维的漫溯，谁知道教师自己会遇见什么样的新奇呢？

  “胡瓜是什么瓜？倭瓜是什么瓜？”若教师还以为自己能够教给学生全部东西而死守着讲台不放，若教师还习惯于以一个明确的答案替代学生的思考，那他无疑是一个“傻瓜”了！

  （作者单位系湖南民族职业学院附属小学）