说起横塘村，不仅外地人不知道，就是江西铅山本县人都不知道。

  原因只有一个字：远。

  位于铅山、弋阳、贵溪三县市交界处，山高人稀，铅山县湖坊镇横塘村被群山所环绕，原来仅靠一条环山而铺、弯曲陡峭的碎石路与外界相接，当地所需日常用品全靠人力用肩挑上去。直到去年底，这条道路才被硬化成水泥路，但也仅能容一辆车通行。

  就在这样的山沟沟里，王克忠一待就是40年，从19岁的青年到59岁的老年，一直都是横塘小学的一名普通教师。

  2006年，横塘小学撤为教学点，仅剩一二年级的学生，王克忠就成了教学点唯一的老师。“每年开学，王克忠都特别忙，在大山里跑个10来里路，挨家挨户给村里的适龄儿童报名，他的心都放在孩子身上。”湖坊中心小学校长洪定星感慨无比。

  王克忠却不觉得自己做了什么大事。“只要学校的铃声不断，山里就会有更多的孩子走出去。”朴实的他面对采访显得有点腼腆，但谈起孩子却眼睛发亮，声音有了一丝激动。

  “横塘的孩子需要我，退休了也会坚守。”

  最初，王克忠其实可以选择不继续做教师。

  那是1979年1月，因为父亲去世，在横塘小学当了4年代课教师的王克忠本可以子承父职，去化工厂工作。

  就在他背上行囊，准备离开大山前往县城时，横塘村畲族老族长雷金龙却领着村民，带着野猪肉、石鸡、米酒等来到学校，恳求王克忠留下。当晚，畲族山寨40多名乡亲人人端着水酒相敬，孩子们围在一起诚挚挽留。那场面深深感染了王克忠，令他终生难忘，他做出了改变自己一生的选择：放弃去县城工作，留在横塘当代课教师。

  1980年，王克忠转为正式教师，在山区小学里成了家，把老母亲也接到了村里。每天，王克忠用根扁担，前面挑着学生和自己的饭盒，后面挂着学生的书包，带着他们排队上学。学校条件艰苦，没有饮用水，他找来一根管子从山上接山泉水。管子堵了，他自己动手修。

  这些年，几任中心小学校长都想把王克忠调到中心小学或交通便利的学校，县教育局甚至要调他到外地当中心小学校长，但王克忠都谢绝了。他说：“横塘的孩子需要我，我会坚持下去，退休了也会坚守。”

  王克忠害怕自己离开了，如果学校中途停办，如果继任的教师离开，孩子们得到更远的地方上学，不方便不说，说不准还有失学的，“受苦的还是孩子们”。

  “只要王老师在，横塘的孩子们就有了希望！”

  “刚参加工作的时候,我就觉得教师这个职业既温暖又高大。我教过的学生都有3代人了,现在在这里读书的孩子,他们的爸爸、爷爷都是我的学生。”王克忠自豪地说。

  十里八村，王克忠都是这里的名人，不仅仅因为他是教师，更因为他的慷慨无私。虽然收入不高，但面对学生的家庭困难，王克忠常常垫学费、买用品。

  有一年开学时,王克忠见班上的王丹姐妹没来上学,放学后便去家访。王丹父亲一个劲地说没钱,最后竟说:“要不你借钱给我？我给你写欠条。”王克忠满口答应下来。事后，王丹的父母登门将窘迫的家境状况告诉王克忠，王克忠毫不犹豫地把欠条还给了他。现在，王丹姐妹都嫁人了，钱也没还上。像这样的欠条,王克忠还保留着七八张,“我不要他们还钱,只希望他们也能将爱心延续下去。”王克忠说。

  更令王克忠记忆犹新的是，今年年初，王克忠一个在外打工的学生突然出现在他家里，掏出920元钱。原来，这位学生通过江西卫视的《深度观察》了解到王克忠现在的生活状况，特意回来还钱。王克忠死活不肯收。学生诚恳地说：“老师，您就收下吧！这是我1984年向您借的820元钱。现在我孩子都12岁了，多给的100元钱就算利息吧！”最后，王克忠无奈地收了820元钱。学生欣然走了，他却不知道，当年王克忠为了借给他这笔“巨款”，先后向好些亲戚借钱，再转借给学生。

  王克忠爱孩子是出了名的。学校周边都是羊肠小道，定期接送学生是他的传统习惯。前几年，由于大山深处的老校舍成了危房，出于安全考虑，王克忠把家腾了出来，3个年级18个学生全在他家里上课，直至2011年9月搬到现在的校址。

  40年间，王克忠赢得的不仅是学生和家长的好评，更有当地老百姓的“高度评价”。

  “只要王老师在，横塘的孩子们就有了希望！”村民们把王克忠看作一扇窗户，透过它可以看到绚丽多彩的山外世界。

  “天天与孩子们打交道，生活充满了诗意，生命永葆着青春。”

  山里的生活，简单也枯燥。来过横塘，见到王克忠的人，都佩服他的韧劲。

  王克忠的家住在离横塘小学2公里远的山坳里，房子是爷爷手上传下来的破旧老木屋。因儿子已到南昌打工定居，家里现在只有王克忠带着双目失明的老母和重病多年的妻子居住。

  2010年，横塘教学点搬到了离公路8公里的横塘村村公所。距湖坊镇近了，离家却更远了。这学期虽然只有6个学生，王克忠却更辛苦了。

  （下转2版）