许多人印象中的项恩炜是极其温和的，温和的表情，温和的语气，温和的声音，温和的眼神……但是，一旦他进入慷慨激昂的表达状态，他的头发和嘴唇，乃至腮帮子都在颤抖，他也会拍桌子，瞪眼睛，着急的时候甚至骂人。

  上课也好，与人交流也好，项恩炜都非常注重倾听，注重别人的感受。但是，一旦他进入工作状态、思考状态，外人外物就像不存在一样。

  有人说项恩炜很“轴”，这个评价一点儿都不冤枉他。2009年，他担任“梦翔8班”的班主任，本来做得风生水起，整个班级各项表现都很突出。但是有一天，他听说有的学生为了参加班级活动而放弃了自己的兴趣爱好，他忽然意识到，“班级凝聚力越强，对学生的个人自由侵犯越多，而我追求的是民主和个人自由，这不是悖论么？”于是，项恩炜觉得自己的行为背离了自己的初衷，便辞职不做班主任了。直到有一天自己想通了，才又重新带领“创新班”。

  你说他认真也好，你认为他“轴”也罢，如果没有这种对真理如此执着的追求，也许今天他只是一名普通的公务员。

  项恩炜的这些看似“怪异”的做法背后，是他对学生、对生命、对教育、对学习以及对这个世界的独特认知。他的搭档王宏说：“大象是开拓新世界的人。”

  “成为学习者”是基于项恩炜对“人”的理解而产生的。他相信“人”的生命充满不确定性，永远在完成自我的过程中，同时又永远处在未完成的状态。

  “成为”，中文有“未完成，正在行进中”的意思；对应英文是“being”，恰恰不仅有“正在进行”之意，更有“生命”“存在”之意。

  “学习”，是人之为人，人区别于动物的关键所在，人之存在的尊严，除了存在本身，就是有意识的学习。而英语learner，也区别于study，少了一份对于技能本身的强调（动物也可以学习技能），多了一份直指学习内涵的理解。

  成为学习者，是指做一个接受自己不完美、未完成、充满不确定的状态，但依旧能够有意识地通过学习来发展自己、逐渐成人的人。

  因此，他叫“未完成的象”。