儿童观，通俗地说，就是如何看待儿童、如何对待儿童。换个角度说，儿童观的本质就是对儿童本体价值的判断，包括对儿童未来发展价值的预判与期待。而儿童观、儿童本体价值总是存在并显现在儿童的言行中，因此确立正确的儿童观，应该“观儿童”，犹如价值观与观价值一样。

    其实，每个人都有自己的儿童观，只是表达不同，但一定要处在自觉状态，因为儿童观应具有稳定性。比如，陶渊明用饶有兴趣的《责子》诗，历数膝下几个孩子的种种不肖：虽有五男儿，总不好纸笔。阿舒已二八，懒惰故无匹。阿宣行志学，而不爱文术。雍端年十三，不识六与七。通子垂九龄，但觅梨与栗……

    陶渊明在观儿童，他的儿童观倾向于儿童是顽皮、懒散、无心向学的——至少对他家里的儿童。而丰子恺呢？他在《儿女》一文中说，“近来我的心为四事所占据了：天上的神明与星辰，人间的艺术与儿童，这小燕子似的一群儿女，是在人世间与我因缘最深的儿童，他们在我心中占有与神明、星辰、艺术同等的地位”。虽然，丰子恺与陶渊明“观”到了不同的儿童，准确地说是“观”到了儿童的不同方面，形成了不同的儿童观，儿童观就隐藏在“观儿童”中。

    把一切心灵献给孩子的苏霍姆林斯基用一句比喻表达了他的儿童观：“儿童是人类伟大史诗的草稿。”我认定这是伟大的诗句，是经典的苏氏儿童观。我很赞同，也自愧远远不如苏霍姆林斯基，难怪他成了教育家。在我的理念中，教育观、课程观、教学观、管理观是基于儿童观的，抑或说是以儿童观为底色的。

    儿童，人类伟大史诗的草稿，内涵非常丰富，主要在两个方面：儿童的伟大与儿童“草稿”的修改。这两方面统一、结合在一起，才是完整的儿童观，舍此其中任何一方面都是欠缺的、“跛脚的”，之于教育、之于儿童的发展都是不利的。现存的问题恰恰是在这两方面认识、把握都不够，都有问题，两方面统一在一起更不够。于是，“儿童，人类伟大史诗的草稿”内涵的完整性这一命题就凸显了出来。

    先讨论第一方面，儿童是人类伟大史诗的草稿。首先，显现了儿童的伟大，他们是人类的骄傲。其内涵是：人类的一切秘密都隐藏在儿童身上，认识人类，首先要认识与发现儿童；认识、发现儿童，正是认识、发现人类。进一步说，有什么样的儿童就有什么样的民族、什么样的人类、什么样的未来，我们培养了好儿童就是塑造了民族和未来。所以，教育要坚守“儿童第一”的立场。其次，显现了儿童具有伟大的可能性。可能性是未来性，具有不确定性，但可能性的能量无比巨大，可能性正是生命创造的能量，可能性正是创造性。儿童的可能性存在于3个方面，一是存在于现实中，二是存在于梦想中，三是存在于时间的流淌中。对儿童可能性的尊重与呵护，是对未来、美好、创造的尊重与呵护，因此要“观”儿童的现实表现，要珍视儿童的梦想，要相信儿童，并给他们足够的时间和乐观的期待。

    基于以上的想法，我们的核心理念是解放儿童，解放他们的心灵，陶行知的“解放论”至今都是熠熠发光的。只有解放儿童，让“草稿”明亮、灿烂、生动、丰富，让梦想镶嵌在“草稿”中，让美好在“草稿”里跃动，让时间在“草稿”里闪烁出独特的光彩。遗憾的是，我们在尊重儿童、信任儿童、解放儿童方面，认识很不到位，做得很不够，“人类伟大史诗的草稿”往往被当作错误百出的废纸扔进了垃圾桶。这是个大问题。

    再讨论第二方面，草稿的修改。凡是草稿总得修改，修改后的草稿才能最终成为史诗。大凡修改草稿要有个原则：尽最大可能尊重草稿，不因稚嫩而讥笑，不因错字错词错句而斥责，但必须严格，尤其是价值、方向的问题更要澄清，不可视而不见，更不可糊涂了事，价值引领是“草稿”修改的第一要义。修改草稿也是个过程，是让草稿从欠缺到完整，从模糊到清晰，从表象描述到有点理性思考，错字、错词、错句、错标点得到改正。草稿的修改需要爱心、耐心、细心，需要严肃之心、严格之心。不修改，草稿永远是草稿；修改，让草稿最终成为人类伟大的史诗。但是，一切的修改都是以人类伟大史诗为方向、前提、原则的。好比要给小禾苗浇水、增加养分；就如给小树木剪枝理叶，恰似让花蕾经风雨、见世面。

    就是这样，在儿童成长过程中，解放与规范，自由与守纪，活泼与严肃，快乐与刻苦……两方面的结合、融合才能体现完整的“儿童性”，也才是人类伟大史诗草稿的内在逻辑，当然才是科学的儿童观。当下，我们需要这样的辩证法，需要建构一个完整、科学而美好的儿童世界。

    （作者系江苏省教科院研究员、原江苏省教科所所长）