“做中学”的教育思想对美国AP课程有非常深远的影响，AP课程注重培养学生解决社会生活问题的能力，充分尊重学生的自主性和研究兴趣，希望学生能够熟练、灵活综合运用各学科知识。因此，AP课程的实施往往以任务驱动，促使学生在实践中发现并掌握知识。各学科的AP课程会提供给学生一个或多个核心问题，在解答问题的过程中学生要通过大量的阅读、反思、实验、修正，最后得出结论。在实践的过程中，促进学生知识迁移、逻辑思维、批判性思维、团队合作、实验创新等能力的发展。

    “做中学”的教育理念，充分给予学生自主探索的空间与自由，但是学生只有通过最后的考试才能获得相应的大学学分。因此，这种自由也是有限度的，为了避免学生的思维过度发散到其他领域，教师要对学生起到引导、启发和答疑的重要作用。美国大学理事会为了保障学生的学习质量，对教师进行了严格的培训与要求。AP课程任课教师每年都会参与多次教师研讨会，这些研讨会可以帮助教师明确考试要评估的技能和知识，确定学生需要完成的学习任务，从而更好地为学生提供专业的学业指导。新冠疫情期间，美国大学理事会在官网发布了大量在线课程，学生可以通过在线课程和在线研讨的形式进行学习和提交作业，新教师的经验指导和研讨也通过在线方式开展。

    ?课程评价：标准化测验与过程性评价并重

    美国大学理事会定期对高中AP课程的开设情况和课程框架进行审查，还会定期通过教师研讨会、AP教师社区等方式对教师的课前准备、课上互动、课后总结与反思进行评价和考察。而AP课程教学质量最权威和最可靠的评价是学生的AP考试成绩。尽管标准化测验分数是被最广泛接受的评价方式，但并不意味AP课程的评价只有标准化测验一种，教师会记录学生的积极性、参与度、认真程度、思想进步等进行过程性评价。

    通常情况下，AP课程考试每年举行一次，于每年5月上旬开始，每天进行2-3个科目，每场考试3小时左右。学生需要自行报名并交纳每科目80-90美元不等的考试费。虽然考试费并不便宜，但美国许多州和学校会给予贫困学生部分奖助学金。

    AP课程考试试卷由来自美国顶尖大学的专家、教师编制，很少考查“死记硬背”类型的题目，多数科目的AP课程考试分为多项选择和自由回答两部分。学生必须通过对已有的知识进行重组和建构才能得到正确答案。为了保证公正性和一致性，每位阅卷教师都接受了系统培训，并且每门科目都会有一位大学教授进行监督。AP课程考试最终会将学生的原始分数转换为1-5分的标准分数，3分以上意味着通过考试。高中生可以使用AP课程考试分数申请大学并兑换大学学分。

    新冠疫情期间，出于对师生安全问题的考虑，学生不用在学校或考试中心参加数小时的AP课程考试，而是可以在家进行45分钟的在线考试。为了保证教育公平，减少作弊，在线考试系统使用了防止作弊工具。考虑到新冠疫情对教学质量的影响，疫情期间的考试内容会尽可能集中在当年3月份之前的课程内容。学生可以在计算机、平板电脑或智能手机上参加考试，还可以通过拍摄手写答案照片的方式提交答案。尽管新冠疫情给教育带来了巨大冲击，但是美国大学理事会尽最大可能为参与AP课程的学生提供便利条件，并且尽可能保障测验的准确性与公平性。

    AP课程的优势与不足

    AP课程作为高中与大学的衔接课程，能够帮助学生适应大学生活，这些学有余力的学生在高中就进行了大学初级水平的科研训练，有助于尽早挖掘他们的科研潜力，有利于尽快培养具有创新意识和科研能力的卓越人才和学术精英。此外，AP课程的自由选课制给予高中生极大的自由，学生可以在高中阶段对自己的兴趣和大学专业进行试错，从而帮助学生更好地适应大学生活。

    有研究表明，是否上过AP课程与学生的大学成绩显著相关。美国德克萨斯大学的一项研究比较了10个高级科目课程的学生成绩，两组学生都修读了大学入门课程，不同的是一组学生通过在高中就读AP课程的方式进行学习，而另外一组高中并未参与AP课程学习，而是在大学上过入门课程。结果显示，上过AP课程的学生大学高级课程成绩显著高于没上过AP课程的学生，而AP课程与大学学分互认，使得学习AP课程的学生在大学免修了一些必修的入门课程，他们有更多时间与精力放在其他科目的学习上，大大缩短了学习年限。从经济效益上讲，获得一个大学学分往往需要缴纳上千美元学费，而AP课程大大降低了学生就读高等教育的经济成本。

    可以说，美国的AP课程已经日趋完善，但近年来对AP课程的批评也不绝于耳。其中最受诟病的是AP课程在一定程度上损害了教育的公平性。高收入家庭学生所处地区开展AP课程的高中数量要远高于贫困地区，这些高收入地区的AP课程师资和其他教育物资支持也比少数族裔、贫困人口地区的教学资源优渥太多。这导致少数族裔、贫困人口很难接受同质量的AP课程教育，甚至根本没有机会参与AP课程。

    除了对公平性的质疑，还有一些学者对AP课程的有效性表示怀疑。部分研究表明，高中AP课程无法满足大学所提供课程的深度和严谨性，是否参与AP课程与大学的学术表现不存在因果关系。除此之外，随着AP课程影响力在全球的逐渐扩大，AP课程被视为申请美国大学的敲门砖。许多学生罔顾自身能力和兴趣，盲目选择大量AP课程，可能会给自己带来沉重的学业与经济负担，也与AP课程设立的初衷背道而驰。

    尽管存在不少质疑的声音，但AP课程还是在质疑中不断发展和完善，美国大学理事会在全力打造更加有效与高质量AP课程的同时，也在尽可能增加少数族裔和弱势群体的受教育机会。无论如何，不可否认的是美国AP课程在全球范围内作出了高中课程与大学课程有效衔接的有效示范。

    （作者单位系北京师范大学国际与比较教育研究院）