早年，江苏省常州市的退休老人戴伯春想要资助一些贫困学生，他用整整半年时间考察了多个助学网站，并都进行了试探性资助，最终还是觉得“英子姐姐助学网”上的资料公开透明、值得信赖。2016年，戴伯春捐助200万元设立了英子奖助学金，用于奖励品学兼优的贫困学生。刘发英说，以前99%的人对她表示怀疑，如今99%的人对她更多的是信任。

    至今，英子姐姐网络助学团队共结识爱心人士2018名，募集助学款2486万元，资助学生3710余人。

    无数个家庭因为刘发英的“爱心中转站”而受益，他们重拾信心，甚至点燃希望。这一点，都镇湾镇的小勇、小国兄弟俩感触尤深。4年前，兄弟俩同时考取大学，但家里实在太穷供不起。谁去上大学？兄弟俩你推我让，最终决定以抓阄的方式决定命运，母亲闻讯后痛彻心扉，表示不惜一切也要供他们上学。刘发英和团队了解情况后，奔波七八个小时赶到他们家，顾不上吃饭和休息，马上整理求助信息发到网上，第二天就有网友将1万元捐款寄过来……如今，哥哥小勇毕业后留在武汉自主创业，弟弟小国修完双学位，又考上了研究生，一家人终于彻底走出了贫困。

    “党中央‘不让一个学生因家庭经济困难而失学’的庄严承诺给了我动力。”刘发英说，“看到一家一户的贫困孩子得到资助后迈进知识的殿堂，成长为家庭的顶梁柱和国家的脊梁，改变了贫困的命运，我觉得我做的事特别有意义！”

    “新英子姐姐”的诞生

    “英子姐姐，如果没有您的帮助，也许我现在会是一名打工妹，是您改变了我的命运，我一定以您为榜样……”这是学生小琦写给刘发英的一封信。小琦命运坎坷，出生后被父母遗弃，被一个老人收养长大。从小琦小学五年级起，刘发英就开始资助她，去年暑假，小琦以优异的成绩被北京科技大学录取。

    2020年春节期间，小琦来到刘发英的工作室告诉她，自己终于实现了多年的心愿——完成中国人体器官捐献志愿登记。小琦说，如果有一天她的生命结束后，还能给别人带来光明和帮助，那她的生命就不是毫无意义的。如今，小琦已经正式成为一名入党积极分子。

    让刘发英备感欣慰的是，像小琦一样被“英子姐姐”资助，长大成人后又将这份爱不断传递的人越来越多。

    学生小娟被资助完成学业后，毅然返乡当了一名乡村教师，主动加入刘发英的助学团队。2019年，小娟光荣加入中国共产党，一对一资助了2名贫困学生。2019年，小娟主动调离镇上交通便利的中心幼儿园，带着11个月的小宝宝和婆婆前往偏远的白沙驿小学附属幼儿园支教。

    “在我心情焦虑的时候，我脑海里浮现的是英子姐姐走访困难学生脚踩烂泥的样子。”小娟说，想到英子姐姐曾经也是在偏远地方支教，她希望能像英子姐姐当年那样，“让自己变成一个温暖、善良的人”。在刘发英看来，小娟这样的教师就是新一代“英子姐姐”。

    曾经因儿子患白血病被英子姐姐网络助学团队帮助的田海涛一直以英子姐姐为榜样，2019年他加入党组织，现在已是九龙村村支书助理。“没有英子姐姐的帮助，我就没有现在的家，我也要尽我所能帮助村民脱贫致富。”田海涛满怀感激地说。

    不仅是受资助人，普通教师、偏远山区的学校负责人、退休干部、知名作家等，都在刘发英的感召下，或加入她的助学团队，或用自己的方式行善。

    一路助学，芬芳相随。

    如今，刘发英的丈夫、儿子、儿媳都走上了爱心助学道路，一家人都在延续着爱的火种。

    龙舟坪镇津洋口初中教师刘拥军跟随英子姐姐助学多年，他告诉记者，这些年最大的变化就是“三观变了”。

    “从前总觉得教师这份职业清贫，但我现在不再埋怨，而是知足。”刘拥军说，他在奔波中找到了存在的价值与乐趣。

    “我们的爱在传递中范围越来越广，召唤的人也越来越多。”刘发英感慨系之。而今回望前半生，她始终觉得走上助学这条路，起源于当年的黄柏山之行——那些可爱的孩子、淳朴的家长给了她莫大的帮助与希望，所以她才会举起希望之灯，将这份光亮传递给更多的人。

    如今，这希望之灯，再也不会灭了。

    （刘发英，土家族，湖北省长阳土家族自治县龙舟坪镇花坪小学副校长。党的十八大代表，全国人大代表，先后获得“全国先进工作者”“全国五一劳动奖章”“全国三八红旗手”“全国教书育人楷模”“全国脱贫攻坚先进个人”“全国最美志愿者”等数十种荣誉）