随看随想

    本书研究的是大脑神经系统与教育的关系。本文选择了对大脑过滤系统的一段论述。读完本文，我们要承认一个事实，即学生的学习想要有成效，必须学生想学，不然他们的大脑会自动过滤掉那些他们认为无用的信息。但是，教师可为之处亦在此，不要过分地进行知识灌输，而是要创设情境激发学生的兴趣。更重要的是，尊重学生的个人选择权，因为学生学习的有效性基于他们的自我选择，而不是教师的一腔热情。（杨赢）

    多余的刺激——一声咳嗽、飞过头顶的飞机、空调的嗡嗡声以及无数不以为意的东西——都会事过便忘，就像它们不曾存在一样。大脑处理外来信息的控制中心是丘脑，里面有抑制性神经元，承担着保护大脑的特殊职责。大脑不必毫无遗漏地思考由感官系统输入的每一次刺激，许多刺激其实是在无端地打扰大脑思考外部的重要信息。我们的大脑用来保护自己避免信息超载的机制远非如此简单，因为神经系统学研究确认了还有另外的抑制系统。

    2004年，加州大学洛杉矶分校的Russell和Paul Rodriguez研究了分类学习。他们借用功能性神经成像技术，考察了基底神经元和内侧颞叶之间的互动关系，尤其注重学习时内侧颞叶所发生的激活及其消退的过程，试图揭示学习者的注意力和吸收能力与脑中各种记忆系统之间的联系。他们的研究表明，基于学习任务的难易与学习者行为上的成败，不同的记忆系统为赢得大脑的注意而互相竞争。两名研究者发现，前额叶与基底神经节共同决定了哪些记忆系统能在竞争中脱颖而出。这些脑中结构体在过滤或干预过程中就形成了负信号，指引海马取消其调节活动，海马已知的重要作用就是维持和操控大脑的操作记忆或短时记忆。

    鉴于Polrack和Rodriguez(2004)的研究并未确证学习时脑中结构体之间复杂的互动性质，俄勒冈大学心理学系的McCollough和Vogel（2008）着重研究学习与学习者反应的关系，分析了McNab和Kingberg的研究成果并提出自己的见解。McNab和Kingberg考察了视觉记忆与被试注意力之间的关系，他们要求被试有意地选取促使其关注的视觉刺激，如选取带有某种颜色的物体而忽略不带这种颜色的物体。产生这种预成的关注，就需要脑中有一种不同于丘脑无意识地过滤不必要信息的抑制系统。

    神经学家利用功能性神经成像技术已经证实脑中确有这么一种抑制系统，表现在前额皮层及基底神经节区内活动的增加。现已确认，神经节中的各结构体与前额皮层以合作互动的方式来加强或抑制大脑的信息处理活动。要完成前述的学习任务，被试就需控制进入操作记忆的信息流量，由此可证明，基底神经节中新增的活动并不限于控制人体的运动，还在影响着学习时所需的有意识决策。这项最近的研究成果使我们重新认识到大脑的学习能力：不仅限制着由外入内的刺激，而且允许学生选学自认为是重要的学习内容。

    上述研究给教师带来令人振奋的启示，其实神经科学家的各项研究成果正在向教师揭开学生学习的奥秘：学生所具有的认知禀赋足以让他们选学或吸收教师上课时所传授的知识。若想学得有成效，学生必须自己想学。图4.3（图略）表明了大脑过滤信息的流程：先在丘脑、随后在基底神经节和前额皮层遏制不必要的信息。基底神经节系统相当于监管系统，允许学生有意识地做出阻隔不必要的噪音或琐事的决定，从而起到保护大脑的作用。而那些择取出来的值得深思的信息则通过连接的神经纤维再次回到丘脑，再从丘脑那儿散布到大脑中探究其意义的各个联想区。操作记忆依赖于不断地接触有关信息的机制和不断地将已知信息与未知信息挂钩的回环。

    学生是有意识地选择那些他们认为值得专心学习的内容。学生上课时决定吸收什么学习内容，教师在这一点确实无计可施，但大脑的本性是好奇求新，教师则可据此设法营造出有吸引力的学习环境。一个合理而有效的教学策略就是告知学生大脑处理未知信息的功能，帮助他们每个人判定要巩固学习内容自己所需的练习和复习时间。学生必须知道，如何学习是一种个人选择。学生选学的信息最终进入长时记忆之中，供解码、回忆、提取之用。

    学生在学习时怎样做选择？

    前面我们曾论述了如何拥有和控制嵌入长时记忆的信息，所采取的步骤可用几个以R字母打头的单词来表述：recognizing（识别）、reducing（简化）、recording（记录）、remembering（记住）、recalling（提取）。你不妨以自己大脑的运作为例向学习搭档阐明为何进入长时记忆要历经这几个环节。

    现在，我们补充一条新信息。你已经认识到，你接受的大部分感官输入信息被记忆系统拒之门外，由此许多信息忘得一干二净，根本想不起来。这是因为你大脑中还有另一个过滤信息的系统，它允许你自我决定是否愿意想到或记起有关信息。你大脑中的这个功能区坐落在前额部位，里面的前额叶和称作“基底神经节”的小型结构体共同起到过滤信息的作用。神经学研究曾证实基底神经节能控制无意识的身体运动，最近的研究成果则显示基底神经节同样允许你自我决定是否有足够的兴趣去复现或记起得之于感官的信息。例如，你正在学习与遗传有关的科学知识，即将一个有机企业体的独特性传给其后代的各种生理过程。此时，你可以做出自我选择：一是你认为这种知识不仅非常有趣，而且对你来说非常重要，因此马上就全力以赴地投入到学习之中；二是你认为这种知识非常乏味，因此在学习过程中不舍得下功夫，得过且过地混日子。如果你决定要完全彻底地掌握学习内容，就会通过一系列环节来实践或操纵所学的东西，即识别、简化、记录、记住、提取你觉得有意义且有趣的信息。如果你决定马马虎虎地应付要学的知识，那么很可能不仅得不到这门功课的好成绩，而且以后需要这种知识时一丁点都记不起来。

    （选自苏泽等著《教育与脑神经科学》，方彤、黄欢、王东杰译，华东师范大学出版社2014年版）