春节期间，走进广西毛南山的村村寨寨，就能看到各家正堂上挂着形形色色的“小鸟”展翅欲飞。这就是毛南人用菖蒲叶编的“百鸟”，有嘴尖尾长的喜鹊，有身材短小的麻雀，形态各异，惟妙惟肖。

  “小鸟”往往由家里的老人编，小孩则待在一旁兴致勃勃地看着。没过多久，老人就编出各种各样的“鸟”，这些“鸟”都空着大肚子，那是用来填充食物的。大人们端来一个小盆，装满糯米、大豆、板栗等，抓起一把就往“鸟”肚子里塞。塞着塞着，“小鸟”的肚子被填得鼓胀胀的，大人们按顺序分给家里的小孩，让他们自己保存。剩下的“小鸟”要在年夜饭之前用一根甘蔗串起，挂到堂屋上。

  元宵节那天，家家户户便把“小鸟”解下来，放到锅里煮。晚饭的时候，一家人围坐在一起，“小鸟”便成了香喷喷的小粽耙，带着菖蒲叶的味道，香甜可口。剩下的菖蒲叶被收到箩筐里，等第二天拿出家门，放到地里，就算把“小鸟”放飞了；然后默默祈祷，呼唤鸟儿多多行善，保护好自家的庄稼，来年再好好喂养。

  毛南人“放鸟飞”的习俗由来已久，这与他们的居住环境分不开。毛南人住在深山老林，各种各样的鸟，“叽叽喳喳”声不绝于耳。冬春之季食物短缺，树上的旧果落了，新果还没结出，鸟儿没什么东西吃，自然会“惦记”人们种的庄稼。春天是播种的季节，那甜美的大片庄稼，鸟儿自然不会错过。毛南人便想方设法捕杀鸟儿，但鸟儿少了，虫儿就多了，对庄稼的影响更大。于是，到了春节，毛南人便想着如何供奉好鸟儿，求它们保佑，也利用这个节日喂饱它们。

  既不伤害鸟儿，又能保证庄稼的丰收，这就是毛南人“放鸟飞”的初衷吧。一代接一代，毛南人明白了如何与自然和谐相处的道理。

  （作者单位系广西河池市高级中学）