在海量基础数据的基础上，通过人工智能分类检索，李哲带领博士生张梦迪等发现了130多处暗门，并且还按照彼此之间的区别联系，为这些暗门画出了清晰的“家族树”。

    化学学科背景的学生结合专业知识研究长城，基于全线不同区域地质分析得来的“五彩长城”现身了；考古专业学生的加入，为明长城研究相关文物梳理、史籍考辨工作提供了历史学科的视角、方法……

    “跨学科团队的形成，是因为长城研究开展的必然。而这种跨学科的合作，一定会带来更多创新的诞生。”李严说。

    长城探秘：一场穿越两千年的对话

    进入团队前，研究生李明帅没料想到研究对象是体量如此巨大的长城。

    传统上看，长城并不是建筑学的典型研究对象，尽管每个建筑学专业的学生都会在课堂上了解长城。“我们会学官式建筑，像皇家宫殿、园林、陵墓，佛教、道教等宗教建筑和民居，但唯独长城好像没什么好说的，一语带过。”李明帅说。

    作为大型建筑遗址，长城超尺度的时空跨度，对研究者提出考验和挑战。而相较于园林、民居等建筑对象，长城又似乎“简单，缺乏吸引力”。

    在张玉坤和团队开始这项浩大而漫长的研究前，质疑声也曾围绕他们。“长城尺度太大难以把握，不是长城而是建筑学科自身的局限。”张玉坤如此回应，“全世界都知道，长城是一个伟大的建筑，那建筑学为什么不去研究？我们觉得长城应该是建筑学研究的内容。”

    相较于其他学科，建筑学科在长城研究上有着得天独厚的优势，注重实地勘探、测绘的研究方法，能帮助验证、拓展历史等学科对长城的研究。而长城研究也促进了团队对建筑学科的理解和把握。

    “传统的建筑学更注重单体建筑研究，长城研究则要求研究者更自觉地从大尺度上看待建筑问题和建筑遗产保护。”在张玉坤看来，学习研究和掌控这样大体量的建筑遗产，能够帮助学生拓展出更开阔的研究视野。

    如何在同一流域、区域等大地理范围内，寻找建筑的相似性，确定研究主题？姚旺说，在此之前，自己在理解涉及大尺度建筑研究的论文上有很大困难，“有了更宏观的视角后，我现在能更好地理解这些研究是以什么为核心开展的，能更清楚地看清一些问题”。

    “问题的关键不是长城是否属于建筑学，而是建筑学能不能有胸怀把长城纳入进来。”张玉坤说。

    两万千米的无人机飞行距离，近五十篇的长城研究论文和专著，长城全线的三维数字化呈现……20年来，团队依靠核心成员和一批批学生的接力，一点一点“摸”清楚了长城这个巨系统，完成了这项浩大的“拼图”事业。

    以明长城军事防御聚落子研究主题为例，李严在2004年完成了以榆林地区明长城军事堡寨为主题的硕士论文后，继续把明长城整体性研究作为博士论文主题，为团队研究提供了重要框架。目前，有近10位硕博研究生按照明朝“九边”重镇（镇：明朝军事防御区划单位）布局图，分镇完成了明长城九镇具体的军事防御系统研究。

    这些年来，张玉坤团队有34位硕博研究生以长城研究为硕士或博士毕业论文选题，涉及明长城“九边”重镇军事防御系统、明长城重要关隘、长城驿传系统等内容。团队还承担了明长城整体性研究与保护规划示范“十二五”科技支撑计划、明长城防御体系空间分布研究等10项国家自然科学基金项目。依托项目研究，团队为长城保护培养了一批中坚力量。

    “长城变成一个健身场所，大家都去爬，但是又说不出这里的故事。”在李哲看来，这是当下长城保护的一大困境。

    “说实话，最开始我对长城研究没有特别感兴趣。”姚旺的家乡是千年古城寿县，在进入团队前，她更对“有人的聚落”感兴趣。

    这些年，姚旺跟着团队一起见证了取材于各地的建材，在历经百年后，仍然支撑长城雄立；体验了古人对每个长城关隘的选址“和计算机模拟数据跑出来的结果一模一样”的震惊，“长城已经成为我很热爱的方向”。

    2022年暑假，在甘肃金塔县汉长城古城，站在建于汉代的古老城墙下，望着城外宁静的湖泊和戈壁，姚旺说自己“仿佛穿越到了两千多年前，被前辈的智慧所折服。”下一步，汉代长城的全线梳理和研究，将是张玉坤和团队研究的重点。

    “长城是我们民族一部壮阔的史诗，我们做的工作，就是抽丝剥茧地去挖掘、还原长城的真实样貌。”张玉坤说，这件工作就像修补一件衣衫，“把遗珠遍野、残缺不全的长城‘补’全了，让大家对长城有个更全面完整的认识。”