1月14日，教育部2009年“新世纪优秀人才支持计划”入选者名单公示结束，南开大学共有15名教师入选，“新世纪优秀人才”总数增至110人。

“新世纪优秀人才支持计划”是教育部设立的专项人才计划，主要支持高校优秀青年学术带头人开展教学改革，围绕国家重大科技和工程问题、哲学社会科学问题和国际科学与技术前沿进行创新研究。“新世纪优秀人才支持计划”涉及数学、物理、化学等19个自然科学领域和历史、法学、新闻传播等8个哲学社会科学领域。

2004年，教育部整合原“高校青年教师奖”、“跨世纪优秀人才培养计划”、“高校优秀青年教师资助计划”、“高校骨干教师资助计划”等，推出“新世纪优秀人才支持计划”。该计划每年评审一次，资助规模每年1000人左右，资助期限为3年，资助额度自然科学类为50万元，哲学社会科学类为20万元。在资助期内，部分入选者还将被选派赴国外高水平大学进行合作研究。