2009年，在日本京都大学获得博士学位的张鹏作为“百人计划”引进人才来到中山大学，现为中大人类学系教授，也是社会学与生物学双料博士生导师；此外，他还是联合国自然保护联盟物种保护委员会委员，中组部万人计划青年拔尖人才……他将人类放在更博大的灵长类家族视野下研究，被称为“猴博士”。他会模仿不同猿猴的叫声及姿态动作，甚至还有一个相处默契的“猴子女朋友”。“我在人类中的女人缘不是很好，但是我在猴子社会中的女人缘还是不错的。”

求学日本攻读灵长类研究

1999年，在陕西秦岭深处的玉皇庙村，张鹏第一次看见野生猿猴。“野生的猴子在林子里玩儿，挺开心的，但到后来挺郁闷的。”在没有通信工具、几乎与世隔绝的环境下，张鹏初次体验到长期独处的苦闷与孤独。“但是一和猴子在一起就挺开心的。”虽然条件艰苦，但张鹏也因痴迷而乐在其中。

在成功考取北大心理学系博士以后，张鹏发现自己真正感兴趣的是猿猴野外研究。于是，他不顾种种反对的声音半途退学，转而考上了日本京都大学灵长类研究所。在这个引领国际灵长类研究的地方，张鹏花了8年时间完成硕士到博士后的学习。他与数百只猿猴朝夕相处，从此，真正过起了“一半田野，一半城市”的生活。

起初谈“猴子文化行为”总被质疑

刚回国任教的张鹏，当众讲“猴子是有文化行为的”，台下总会一片哗然。“张老师你是研究猴的吧？那你到人类学这里来干吗？”屡屡遇到这样的对话，张鹏感觉自己就像一只孤独的猴子。

“谈到文化，文化人类学的老师会质疑：你讲的文化是指什么文化？文化这个词含义应该如何界定？如果说动物是有社会的，不仅有社会还有政治，这就可能会引起社会学和政治学老师们的疑问了。”张鹏说。

事实上，新中国早期人类学学科在生物人类学方向上曾取得过如“北京猿人进化研究”等辉煌的成就；但由于种种原因，人类学学科在动荡的年代几乎被整个废除，只留下民族学；1981年，全国人类学学科复办。

20年来，中山大学人类学学科实力排名在全国始终稳居前列。但是，生物人类学这块领域上，尤其是对灵长类与人类进化的研究上却长期空白。在张鹏看来，国内人类学学科发展不平衡，就像一个“跛脚的巨人”，从民族学的种子里长出来的人类学以研究人的文化性为主，缺乏对人类生物性的探索。

文科也要实验室

“文科也需要实验室来提高文科学生的科学思维和动手能力。”

在中大南校区东区106号楼，沿着楼梯一步步爬上去，可以看到旁边墙壁上画着的猩猩也慢慢地由爬行“进化”为直立。楼梯的尽头是数间办公室与实验室，这里是张鹏白手起家的“猿猴王国”。

“你看着这些猴子，它们的两个眼睛都是往前看的，这样它们形成了一个共同特点，那就是具有立体视觉。很多哺乳类动物只能看到黑白色，而灵长类发展了三元色，形成了彩色色觉，在此基础上，我们人类才能够发展出艺术等彩色的世界啊。”张鹏一见到记者，便热情地带我们走向研究所的展览区带。记者看到，在这里，世界地图铺满了整面墙壁，上面标示着各地的主要猿猴种类，橱窗里展示着若干个猿猴标本，还有从各地搜罗来的、和猿猴有关的小物品。

“人类并不是从天而降的，而正是灵长类在生存进化的过程中逐步地具备了各方面必要的条件，为人类的诞生奠定了坚实的基础。”张鹏强调。

从无到有，张鹏建立这个灵长类实验室时经历了重重困难。“你是文科老师？你为什么需要实验室？”面对质疑，张鹏始终坚定立场:“今后5年，文科生如果缺乏科学思维和动手能力，就无法适应社会发展。所以，文科也需要实验室来提高文科学生的科学思维和动手能力。”

张鹏认为，除了让文科学生更好地理解知识，引入文科实验室更重要的意义在于提高研究的准确性和科学性。