近日，云南师范大学筹备成立马铃薯学院引发社会热议。有人表示这样的专业很奇葩，有些“博眼球”的感觉；也有人认为这样的专业看似另类，却符合当下社会的发展需求，应该提倡。

不过，从笔者的视角来看，对这样的专业设置无需大加褒贬，不应带着感情色彩来评论，而是要冷静观之、审慎对待。除了要考虑社会需求，还要根据学校性质进行综合评估。

事实上，除了马铃薯专业，相对另类的专业还有武汉商学院成立的“热干面研究院”、北京师范大学开设的“彩票专业”、青岛农业大学开设的“马科学专业”、长沙民政职业技术学院成立的“殡葬专业”等。这些专业与大众熟悉的中文、历史、法律、管理、电子、建筑等传统专业不太一样，却也有一定的市场需求。

比如马科学专业，因为国内马产业相关人才供不应求，高精尖人才更是抢手货，所以有社会需求。不少俱乐部、马场打电话向学校预订马科学专业的学生。而殡葬专业则因为人口老龄化速度的加快，社会对这一领域的人才需求也在猛增。与此类似，云南师范大学设置马铃薯专业也具有一定的现实意义。

不过，学科设置是一个复杂的系统性问题，并不是任何一个社会需要的领域都能够成为一个正式的学科。从教育的角度而言，一门学科不仅要有社会的需求和实用价值，它同样也需要有学理上的意义和理论内容作支撑。

因此，虽然有的工作内容或职业正在兴起、需要大量的专业人才，但与之相关的内容有的只能成为一门技能，所需传授的也只是操作性、实用性内容，并没有在理论方面有所创新发展，因而并不需要设立一门新的学科，甚至设立一个新的专业。否则，还可能带来学科体系的混乱。

具体而言，像殡葬、养马、彩票甚至高尔夫、国际管家等专业，由职业学校来设立，毕竟职业学校以学生获得一技之长为培养目标，可以选择有操作性、实践性的内容作为专门学科。

而对于综合性大学来说，主要是培养学生的综合型能力，提升全面素养，因此学校办学最根本的还在于把基础学科、前沿学科、交叉学科办好，要与综合性大学这块牌子相匹配，而不要把重心过度放在一些“零敲碎打”的学科，何况有的只是一门技术。

此外，即便是职业学校，对于有一定社会需求的专业也要审慎评估再做设置。例如这个专业是不是很多学校在跟风扩张？这个领域能否归到其他专业里去，是否必须单独设置专业？所谓的社会有很大需求到底是长期效应还是“一阵风”？

这些问题若不考虑清楚，那么设置的专业可能在火了一阵子之后迎来“清冷”的状态，甚至要遭遇“裁撤”的命运。比如2013年，北师大国家彩票发展研究院招收了首届彩票专业硕士；但只经过1年，这一专业就已停招。

毕竟，教育事关国家发展大计，专业设置问题不可小觑，还需从深层次、长远发展的角度看待，不可“跟风而为”。