过去，往往是中国尖子生或富裕家庭子女前往美国哈佛、耶鲁等名校就读。不过，这一趋势正在发生变化。

面对竞争激烈的高考，越来越多中国非尖子学生以及工薪阶层子女开始另辟蹊径，选择赴美进入排名靠后的社区大学就读，然后再设法转入一流综合性大学。

成绩平平仍能录取

美国国际教育学会公布的数据显示，眼下共有超过12.4万名中国留学生在美国攻读本科学位。其中，超过1.62万名中国留学生就读于社区大学，约占在美中国留学生总数的13%。

据美国加利福尼亚州洛杉矶市统计，将近2万名中国留学生就读于洛杉矶高等院校，其中近半数就读于社区大学。以圣莫尼卡学院为例，这所社区大学6年前仅有大约200名中国留学生，如今则增至1000多人。

相比之下，2007年全美仅有2500名中国留学生就读于社区大学。

美国社区大学主要招收学习成绩平平的学生，学费低于综合性大学，一般提供两年制的初级高等教育，程度类似于中国的大专。不过，社区大学是美国教育体系的重要组成部分，学生念完前两年后，可以凭着所攒的学分转入美国排名靠前的综合性大学就读第三、第四年，最终拿到本科文凭。

据美国一家教育咨询公司总裁迈克尔·万观察，“过去，只有(中国)尖子生才能赴美求学。如今，任何人只要付钱就能来。”

工薪阶层也能承受

在美就读社区大学的中国学生中，很大一部分来自中国工薪阶层家庭。

按照美国帕萨迪纳城学院国际学生中心副主任埃米·严的说法，“关于中国留学生全都来自富裕家庭、拥有奔驰或宾利轿车的印象，其实是一种偏见”。

不少人预测，中国赴美就读社区大学的学生人数还会继续增加。

美国国际教育学会高级顾问佩姬·布卢门撒尔告诉美国《洛杉矶时报》记者：“以前，中国学生只想去美国念哈佛大学；而现在，美国不同种类、不同层次的学府内均有中国留学生。”

英文名为“肯尼·傅”的中国学生学习成绩一般，希望出国留学。他的父母均做小生意，2011年凑钱把儿子送到美国补习英语，一年后让他进入美国帕萨迪纳城学院，每年学费大约8000美元。小傅说，他打算修完这所社区大学的课程后，再转入美国一流名校加利福尼亚大学洛杉矶分校。

美国高校行政官员提醒，中国留学生面临的最大挑战是如何融入学校生活，例如参加社交活动、与美国学生交朋友。帕萨迪纳城学院教授佐伊·吴说，中国留学生因为语言、文化等因素，与美国学生存在一定隔阂，遇到困难后往往在华人群体中寻求咨询和帮助，这不利于他们融入学校大家庭。

招留学生增收入

美国社区大学眼下资金紧缺，例如加利福尼亚州几所社区大学自2008年金融危机以来收入损失将近10亿美元。在这种背景下，美国社区大学乐意招收外国留学生以增加收入。

据国际教育研究机构NAFSA估算，美国境内约有100万外国留学生，该群体2014年为美国经济贡献了305亿美元。

帕萨迪纳城学院行政官员拉塞尔·弗兰克说，除经济考虑外，外国留学生群体还为美国社区大学带来了多元化，使得美国学生能够接触到各国文化和习俗，颇受美国家长和学生欢迎。

不过，随着中国留学生群体日渐庞大，不少人担心美国社区大学的师资力量以及其他资源是否充足。美国教育咨询公司总裁迈克尔·万表示：“留学生人数的增长速度大大快于(社区大学)服务的增长速度。”

为此，加利福尼亚州一些大学已经对招收的留学生人数设定上限，例如规定留学生人数不得超过全校学生总数的30%。