“泥巴裹满你的身躯，肩膀扛起风雨长堤，你在浪涛中挺立，你在洪水里崛起……”这是献给以李向群为代表的抗洪英雄的一曲壮歌。在1998年那场肆虐的洪水中，李向群，这个海南青年挺起了坚韧不屈的脊梁，用他的无私奉献谱写了一曲抗洪抢险壮歌，用年轻的生命树立起人民军队爱人民的又一座丰碑。

    1978年9月21日，李向群出生于海南省琼山市（今海口市秀英区）东山镇，他从小的梦想就是做一名军人。1996年12月，李向群如愿参军，成为原广州军区“塔山守备英雄团”九连的战士。入伍后，李向群努力学习军事、政治、文化，被连队评为学习标兵。他的训练成绩门门达到优秀，总评成绩全连第一，并被评为“优秀士兵”。

    1998年8月，湖北长江流域发生百年不遇的洪水。危急时刻，正在探亲的李向群得知部队要奔赴长江流域抗洪抢险，就提前归队赴荆州参加抗洪抢险。8月7日，连队到达指定位置，李向群连夜写下一份入党申请书：“请党支部把最危险、最困难、最艰巨的任务交给我，我将以我的实际行动向党组织汇报，请党组织考验我……”

    1998年8月13日10时25分，湖北省荆州市江南防汛指挥部急报：太坪口幸福闸附近堤段出现管涌，请求部队火速排险。李向群和战友们赶到时，只见江水凶狠地拍打着岸堤，巨大的漩涡一个连着一个，急需找出管涌口。李向群大步走到连长跟前说：“让我下去试一下。”说完一个猛子扎入浑黄的江水。望着湍急的江流，官兵们的心一阵紧似一阵，过了一会儿，李向群才在下游十几米远处冒了出来。他爬上岸，焦急地对连长说：“水太急，控制不住身子。”排长郭秀磊要替他。李向群一把抓住他的手，恳求说：“排长，我熟悉水情，还是我下去吧！”说完抱起一只沙袋又沉了下去，下沉时他的左脚被闸门划开了一道4厘米长的口子，血流不止，但他强忍痛楚，终于找准漏水的部位，上堤后又立马投入封堵管涌的战斗。

    8月14日，李向群和其他9名战友火线入党。抗洪期间，他连日奋战，带病顽强拼搏，奋勇投入围堰排险的战斗，几次晕倒在荆州长江大堤上。8月21日，部队再次出动紧急抢险，李向群听说后拔掉输液的针管，偷偷从卫生室跑了出来。紧张战斗半小时，扛了20多袋沙包之后，李向群耗尽了最后一点力气，栽入水中，因劳累过度，壮烈牺牲，时年20岁。李向群用生命实践了“生命不息，奋斗不止；为了人民的利益，有一分热就发一分光”的人生追求。

    李向群牺牲后，原广州军区授予他“抗洪勇士”荣誉称号，并命名他生前所在班为“李向群班”，所在连为“李向群连”。1999年，中央军委授予李向群“新时期英雄战士”荣誉称号。李向群成为全军挂像英模之一。

    李向群，一个普通而又伟大的名字，与他奋不顾身、舍生忘死的事迹一起，传到他英勇献身的湖北省荆江分洪区公安县，传到他从戎近两年的军区某部，传到养育他成人的海南省琼山市，传遍祖国大地的山山水水……一个李向群倒下了，千万个李向群站起来，他们把热血洒在荆江，用青春书写担当，用身躯铸就丰碑，用生命镌刻记忆。

    李向群们的光辉事迹，是中华民族儿女战胜一切艰难险阻、努力实现跨世纪宏伟目标的生动写照，是我党我军全心全意为人民服务的根本宗旨的生动体现。人民将永远铭记李向群等在这场抗洪斗争中涌现出来的英雄们，永远铭记他们给我们留下的宝贵精神财富。这种财富，就是伟大抗洪精神——万众一心、众志成城，不怕困难、顽强拼搏，坚韧不拔、敢于胜利。

    （石婧单位系江苏省中国特色社会主义理论体系研究中心扬州大学基地，黄必琼单位系重庆移通学院）