《信仰在风中飘扬》[美]约翰·肯尼迪著 北京大学出版社 

    ■马小悟

    约翰·肯尼迪是普利策奖1917年创办以来获此殊荣的唯一一位美国总统，尽管本书并非写于他政务繁忙而短暂的三年总统任上。酝酿此书主题时，肯尼迪进入联邦参议院不久，之前仅在地方上担任过六年州议员（马萨诸塞州），资历虽浅，但其志向远大。在1956年1月1日，《信仰在风中飘扬》一书面世，第二年便获得了普利策传记奖，也使肯尼迪从初出茅庐的新晋参议员一跃而成为全国瞩目的政坛新星，四年后肯尼迪一举击败尼克松，成功当选第三十五届美国总统，这本家喻户晓的书实在功不可没。 

    说起来《信仰在风中飘扬》应该算是约翰·肯尼迪的第二部畅销书。上世纪30年代末，约翰·肯尼迪就读于哈佛大学时，由于父亲约瑟夫·肯尼迪正担任驻英大使，他便利用这个机会两度游历欧洲，并查阅大量材料写成毕业论文《英国为什么沉睡》，此书出版后，在英美都获得好评，销量巨大。 

    1954年至1955年，约翰·肯尼迪因脊椎手术，卸下参议院的工作，疗养了大半年，并在新婚妻子杰奎琳的照顾下专心写作《信仰在风中飘扬》，因此可以说这本书和他当初挑灯夜战写的《英国为什么沉睡》一样，都是机缘际会的产物，但《信仰在风中飘扬》更是约翰·肯尼迪真性情乃至整个世界观的流露。 

    对肯尼迪家族略有了解的都知道，约瑟夫·肯尼迪育有九个孩子，四男五女，约翰·肯尼迪比哥哥小约瑟夫·肯尼迪小两岁，排行第二。无论从哪个方面来看，小约瑟夫·肯尼迪都是肩负起整个家族荣耀的不二人选，可惜因在二战中驾驶的战斗机爆炸而英年早逝，于是父亲老约瑟夫将从政希望寄托在二儿子约翰·肯尼迪身上。 

    约翰·肯尼迪从小体弱多病，3岁得过猩红热，青少年期间又得了一种无法确诊的疾病，后来才知道是阿狄森氏病，当时医生曾断言他活不过40岁。只能终身服用激素药物以抵御内分泌紊乱和免疫力降低。小时候，他曾遭兄弟姐妹们调侃说，连蚊子都不愿叮他，因为怕他的血有毒。（由于担心自己的健康问题影响到政治前途，所以一直以来，约翰·肯尼迪都在严格保密自己的医疗史）。根据弟弟罗伯特·肯尼迪（1968年竞选总统时被刺杀）的回忆，哥哥约翰·肯尼迪实在是个大勇之人，在他与疾病斗争的一生中，他从未抱怨过一句，也从未因此而放低对自己的要求。二战爆发后，他自告奋勇参军，明知自己的体检报告绝对通不过，是让父亲走关系才如愿以偿当上了海军。1943年约翰·肯尼迪任指挥官的鱼雷舰被一艘日本驱逐舰撞成两截后沉没，他在营救船员时所表现出的勇气和决心使其成为了各大报纸的头条新闻人物，并先后获颁二战紫心勋章、亚太战役奖章以及海军勋章等诸多奖章。

    这样一位生命力极其顽强的勇士，对历史上其他勇者尤其是波士顿老乡，又同为联邦参议员的约翰·昆西·当斯投以极大的兴趣。约翰·肯尼迪在本书自序中提到，“第一次读约翰·昆西·亚当斯及其与联邦党的斗争故事，是我在进入参议院很久以前。从那时起，选民压力下的政治勇气问题以及过去政治家的勇气故事就开始令我感兴趣”。肯尼迪头脑中有了这个构想之后，便广搜资料。当遍访美国史学者，在国会图书馆遍寻相关材料之后，肯尼迪喜悦地发现一本描绘美国历史上最有勇气参议员群像书的雏形已成。而且让人叹为观止的是，在精彩的首尾两章中，虽是参议院新人的肯尼迪，却已经站在一流政治思想家的高度，思考民主、政治勇气以及美国的参议院制度等诸多紧要问题。