夏梨落的手陡然从她的肩头滑下，脸色忽地一白。她背向水音璇，声音慵懒道：“音儿，我有些倦了。你先回去吧。别想太多了。”

水音璇走后，夏梨落立刻修书一封，差信任的宫人送到了宫外的将军府。

第二日，夏梨落摒退了所有宫人，等着一个人的到来。午时，闻庭轻松甩掉众人，准时出现在了洛凝宫。“梨落，九日后我会有所行动。你随我走吧。宫中将会很危险。”

“那音儿呢？你想过她了吗？你已然辜负了我，为何还要惹她伤心？”夏梨落素衣如雪，脸上脂粉未施，更显苍白。

“若是没有五年前的那场变乱，我们大概已经儿女绕膝了吧。梨落，把你牵扯进来，是我最痛心最悔恨的一件事。正因为如此，我才不忍心伤害音儿。”闻庭握住夏梨落的双手，与她四目相对。

夏梨落挣脱他的手，摇头道：“许大哥，放手吧。陛下对我很好，你也该重新追求自己的幸福。珍惜眼前，比执迷过去更为重要。”

“扑！”一声物品落地的声音，使得两人同时往门口望去，却见门外站着已经木然的水音璇。原本是因为姐姐大婚，父皇赐了她一些绸缎绢丝，她挑了最好看的一匹，打算送给夏梨落，却没想到无意中听到了这席话。“音儿。”两人又是同时失声叫道。水音璇却转身逃也似的捂着双耳跑开了。不知不觉，她跑到一处偏僻了宫墙处，心痛得几近窒息。还未及反应，便觉眼前一黑，天旋地转，顿时晕了过去。                   
 

（八）殇永年

五月十五，宜嫁娶，宜动土，宜祭祀，总之是个万事皆宜的日子。而神武大将军闻庭，也在这天迎娶渊国长公主水若柒。无疑这桩婚事的成功，足以成为柒公主登上大统的有力保证。凭着闻庭手握的兵权，满朝文武，已无一人能出其右。

然而，本该出席婚礼的轩公主，却失踪数日。明空帝得知消息后，暴跳如雷，派人寻遍皇宫，甚至延伸到宫外，都一无所获。他甚至下了命令，若再找不到轩公主，御林军准备提头来见。饶是如此，九日过去，还是不见轩公主的身影。

汐颜宫中。水若柒身着大红的喜服，正在对着雕花铜镜梳妆。她摒退了宫人，只留独孤一人在旁。“独孤，帮我画眉吧。”这一次，她没有自称本宫。临镜插花，人比花娇。眉目间却无一丝喜色。独孤十九接过眉笔，为她细细描眉。每一笔触，都带出无限旖旎柔情。四目交接，呼吸可闻。独孤握笔的手一时顿在半空中。

“你的消息可靠吗？”水若柒打破了一室寂然的暗昧。

“据我在流国秘密培养的探子来报，闻庭此前明是前往泽国，实则在泽国取道，暗中去沣国联络旧部。而他的真实身份，乃是沣国前任宰辅的公子，许闻庭。”

“哦？是吗？”水若柒眯起凤眸，轻笑了声。“说起来，又是父皇留下的一笔烂账。你密切注意他的行动。若我所料没错，音儿今天会出现。一枚棋子，过时就失去价值了。”

“据我观察，宫中还有一人甚为可疑。”独孤十九沉声道。

“你是说画师南宫扦兔？”水若柒站起身，长长的裙摆拖曳在地上，红浪翻滚，步步生莲。独孤十九点头称是之后，她却没有在纠缠于这个话题，而是回眸对独孤十九嫣然一笑道：“独孤，我美吗？”

独孤十九似是一愣，既而撇开目光，平静地答道：“很美。”

“是吗？那本宫真该叫南宫把本宫最美的时刻画下来。想当初父皇也是因为看了他画的离妃的画像，才娶她的。”她说得淡然，目光却意味深长。

“臣明白了。”独孤十九心领神会道。

午时，迎亲的队伍准时抵达皇宫。汐颜宫外，一排宫女鱼贯而出。水若柒蒙着红纱，在两名宫女的搀扶下，款款走向长阶尽头的闻庭。闻庭一身大红的吉服，更显俊朗挺拔。就在水若柒即将走到他面前时，闻庭身后的一排侍卫忽然将独孤十九包围。

“闻庭，你这是做什么？”水若柒一把扯了红纱，怒目而视道。

闻庭淡笑行礼道：“公主，在我们大婚前，我觉得有必要铲除流国的奸细。是吗？流国的十九殿下？”他望向独孤十九，目光锐利如鹰。

“大将军的话，独孤不明白。”独孤十九目光淡然，镇定自若地回望他。

闻庭早已料到他会如此回答，便拿出一枚白玉雕龙玉佩，悬于他的眼前。“这枚玉佩，是在关押意图谋害离妃的宫女的天牢中发现的。据我所知，此乃流国皇族之物。”

“你怎么肯定，这就是归我所有？”独孤十九身形未动，眼中却有什么一闪而过。

“那是因为，那个宫女并没有死。”闻庭向手下的人示意，一个面容憔悴的女子便被带了上来。“在你动手之前，她已被我掉包。而她也已经向陛下亲口招供，谋害离妃，乃是受独孤十九的指使。此事，想必公主并不知情吧。”其实，在这件事上闻庭说了谎。谨慎如独孤十九，不可能大意到把那么重要的东西留在案发现场。这枚玉佩，乃是他命南宫扦兔从独孤十九处偷来的。

“独孤，本宫如此信任于你，没想到你却是流国皇子。”水若柒厉声骂道。“来人，将独孤十九押下去。”

一切归于平静。水若柒坐上迎亲的马车，浩浩荡荡向着宫门之外前进。然而，就在即将踏出宣武门的那刻，一排乱箭射向了守门的侍卫。鲜血飞溅，哀嚎连天。紧随而来的，是大队的黑衣盔甲的人马，将宫门迅速包围。

水若柒从马车上走下，指着闻庭冷然厉声道：“闻庭，你好大的胆子！”

“公主难道不是等着这一天吗？我会在今天有所行动，怕是早已在你意料之中吧。你谋害离妃腹中胎儿，默许我的出兵，难道不是为了登上皇位？”闻庭冷笑道。

这时一个威严的声音从高处飘来：“你们当真以为，孤已经老糊涂了？”高高的城墙上，明空帝一袭明黄的龙袍，目光犀利地扫向下方。而一身银甲的御林军也出其不意地将黑甲军包围。“闻庭，孤待你不薄，你为何要犯上作乱？”

闻庭冷哼一声，愤然道：“陛下若是记性还好，就该记得，五年前，沣国宰辅许氏一族的灭门惨案。这难道不是陛下的手笔吗？可惜，有了我这个漏网之鱼。那么，你说，我该不该报仇？”

“哈哈哈。”明空帝仰天长笑，“没错，有仇必报，孤很欣赏。”随即他目光一凛，望向水若柒道：“可是柒儿，你是孤和海棠的女儿，你想要什么孤不会给你，你又何必多此一举，害了梨落？”

“父皇，你是真的爱上那个女人了吗？她分明是闻庭派在你身边的奸细。”水若柒叫道。

“孤知道。可是，她却从来没有害过孤。”说这话时，明空帝古铜色的面容上有一抹异样的温柔。“只有看到她，孤才会觉得，海棠还在孤的身边。”

“父皇，你说她和母后……”水若柒不解其意。

“她和你的母后，长得有七分相似。而南宫扦兔之所以把她的画像给孤，想必也是因为偷入永棠宫，看到了你母后的画像。”他忽地将目光投向另一边的宫墙，隔空的声音缥缈却又肯定道：“南宫，你说，是与不是？”

大家这才注意到突然出现在宫墙上的南宫扦兔。他对后面挥了挥手，一个发丝凌乱的绯衣女子便被带上宫墙。“父皇！姐姐！”她喊着最为亲近的人，却惟独忽略心中最强烈的那个声音。她正是当日被南宫扦兔掳走的水音璇。这几日她一直被关在永棠宫。因为十六年前那里已被列为禁地，是以她并没有被发现。

“音儿！”三个声音同时响起，明空帝与水若柒的关切，以及闻庭的惊诧。但是因为隔得太远，水音璇看不清他们的面容。“庭哥哥，我以为你只是不喜欢我。却未曾想，也许，在你恨我父皇的同时，该是连着我也一起恨的吧？”

闻庭的声音冷漠如冰，冻结了水音璇的心。“我并不想把你牵扯进来，是你飞蛾扑火。”说罢他回身望向高高在上的明空帝，高声道：“立刻让你的御林军退下，否则我不敢保证南宫会做出什么。”

明空帝目光阴沉，既而缓缓地对御林军统领作了个撤退的手势。

   “闻庭，你敢不敢和我比一下，我和南宫谁的动作更快一点？”独孤十九不知何时出现，一柄匕首架在了夏梨落白皙修长的脖子上。早在他将南宫支开，给水若柒作画的时候，他便将夏梨落劫持了。水若柒所谓的押下他，不过是个障眼法。

    夏梨落脸色苍白，却并不见任何害怕。心若死，还有什么好担心的呢？原以为陛下会是她的良人，所以尽管南宫给了她毒药，她都不舍得真正下手。却原来，自己不过是个替身。她忽然觉得，自己的人生，就是一个彻头彻尾的笑话。