我上前给他一个拥抱，算作感谢。那一刻，我望见他笑得那样开心，似乎只要为了我，哪怕是死，他也甘之如饴。

今夜，太上皇因白日里吃坏了肚子，并未来清音阁听戏，除此以外该去的人都去凑热闹了，包括柚香在内。

我们来到太上皇的寝居松鹤斋，窥见他和几个侍卫皆倒在了地上，是被归思远用迷香熏晕的。

“动手吧，婉莹。”思远担心有宫人经过，忙催促我。

“去死吧！”我挥袖打翻灯台，顿时，被归思远提前淋上酒水的挂帘轰然起火……

松鹤斋被毁，次日昭告苍生，太上皇薨逝。天下缟素。

我终于亲手将他送上了西天。

陆.皇家深似海，日日斗心机。

之后的日子，我一直惶惶而不得安生，不是因为弑君心虚，而是因为我和归思远的行动走漏了风声。就在那日，我们从松鹤斋出来，正当我为自己的计划取得成功而沾沾自喜时，忽然不知从何处砸过来一只虾须镯，正中我的头部。思远四下搜罗，却没有见到半个人影。

这个神秘的人并没有直接出来呵责我，日后也没有像皇帝揭发此事，这反而更令我惊慌，我不知道他到底玩的是哪一手。

由于太上皇要回京下葬的原因，所以我们很快便反回了紫禁城。

柚香此时年纪轻轻，已经被封了太妃，移居英华殿。皇上见她青春丧偶，便格外照顾，且每月的例银都比其他的太妃太嫔多许多。

一日，我受皇上指示，礼仪性的去慰问柚香。她阴阳怪气地喊我一声，“莹嫔，亏你还想着我，这个赏给你。”说着从腕上撸下一只乳白的镯子。

我伸手去接时不禁目瞪口呆，我认得它，正是那夜在松鹤斋打中我头部的那只虾须镯。接下来的话证实了那晚神秘的人果然是柚香。

“这是先帝当初予本宫的，本是一对儿，前几日在离宫遗失了一个。”她斜睨着看我，用小拇指划过我的脸蛋，“莹嫔我告诉你，你想做的事情我一概知晓！这次你代我除掉了那糟老头子，极合我意，况且此事涉及思远，我暂且不会将之说出。不过，你倘若再敢将拟定的计划施行半步，我定会在归家不受任何牵连的情况下让你粉骨碎身。”

她终于抓住了我的把柄。后面几日，我和他相安无事。

皇帝大发悲悯之心，体恤先帝的众遗眷老弱多病，身居空房难免心生凄苦，于是在宫里兴建了几处佛堂，供那些毕生未被宠幸的妃嫔寻找心灵的归附。又请来了一队说书的女先儿，以作妃嫔们解闷之用，同来的还有几个女尼，每日陪太妃们念经，为大清祈福。

天刚落下余晖，暮色初开。外面响起了布谷鸟的叫声，我忙不迭地出去，看见归思远在亭子上朝我招手，身后还跟了一位士兵模样的人，细瞧起来，竟是女扮男装。我不由得心生欢喜，“青若师傅，难道此次进宫的女尼也有您啊。”

她点头，并拍拍我的胸口，“这孩子又出息了不少。”顺手将一枚纸包塞入我的衣襟。

这时，我发现游廊上有人影闪过，思远威吓了一声，“什么人？”那人有几分跛足，我们三人分头去堵截，青若师傅跑在他后面，一伸脚踩住了他的袍子，顷刻间那人尖叫一声跌在地上，头部磕中石块，死了。

思远翻开他的身体，发现竟是因英华殿的太监。

看来，这宫里四下都布上了柚香的眼线，哪怕是一草一木都让我忧心它是长了眼睛的。

我想我必须做暂时的妥协，或者除掉这块阻碍我前行的绊脚石。

近日，我听说圣上最重用的一个传教士朋友要回国了。他是意大利人，已在中国十年之久，不不禁汉语说得地道，还穿儒服，晓中华礼节，皇上代他甚好，特意赐宴为他践行。

可我并不看好这个金发碧眼的西方人，虽然生得英俊，却未免轻挑些，我耳闻侍卫们说他的睡榻下面藏掖的尽是些《肉蒲团》、《灯草和尚》之类的淫书。

后来，还是青若师傅的一句话提醒了我。她说柚香青春孀居，难免寂寞万分……

一句话，让我如醍醐灌顶。于是，我私下用重金买通了那个传教士。

就在那夜，他与柚香在床上颠鸾倒凤的时候，皇帝在我的谗言鼓动下前去捉奸。

事情败露后，皇帝要处死这对姘头。这时候，我便在一边猫哭耗子。我不知道我是在什么时候变得如此得败坏。

“臣妾认为，如果因此事处死他们，必定引起口舌，一旦传出了宫势必有辱皇家尊严。蕊太妃是臣妾的姐姐，又是父母挚爱；况且芳年守寡，一时出格，请皇帝体谅。至于这个传教士，是皇上良友，来我朝十年之久，对传播西方文明做出巨大贡献。皇上高抬贵手，放他回国，必定会使大清文化远播千里。如若杀之，有损两国情谊。皇上请斟酌，三思后行。”

皇上龙颜大怒，“这等丑事，如何不了了之，不严惩，定会有人相继校之！”

“即是丑事，更应偃旗息鼓。依臣妾看，既然他们两厢情愿，不若让蕊太妃随他回国，这般既省得以后在作出秽乱宫闱的丑事，也免去了众人是口舌，悄无声息，岂不完美？”这样的请求不是为了柚香，而是因为我答应过那个教士，事成后不会让他受丝毫牵连。

皇帝在我的再三蛊惑之下，终于答应了这件事情。

我上前扶起柚香，“我恨你！”她咬牙切齿的低吼。在她眼底悲伤的泪水中，我看到了自己得意的脸孔。

柒.误设痴情阵，声声叹奈何。

那天，烟雨弥漫。我望着柚香随那位意大利人登上甲板时那一抹不甘的背影，心中忽然舒坦了一大片。

今日，便是她此生的终结。因为我早已叮咛过他，在经过茫茫大洋时务必将她葬身鱼腹。

弹指一挥间，我入宫已有三个月了，立秋之后，空气里添了几缕肃杀。也正是在这个秋季，我怀上了龙种，可我终究是不能将他生出来，青若师傅给了我两包麝香，我按照她的要求服用，果然小产了。但皇帝并没有责怪我，依旧晋升我为妃。

后来的日子皇帝便很少来我的寝宫了。有一天，我去乾清宫给皇帝请安，发现地下跪着一批宫人，砚台、笔纸、奏折全部散落在地上，我听公公说今日皇上在批阅奏折时，有一本匿名折子不知奏上了什么，惹恼了圣上。

我见他伏在案上，双眉紧锁，便上前欲拾那折子一看，却不料被他一瞬间抽走，丢到火烛上烧成灰烬。

“滚，你给朕滚，朕不想见到你。”

后来他也对我百般道歉，说是政务烦心。我并没有过多计较什么，依旧每日侍奉他喝下虎鞭汤，此汤乃宫廷秘方，养肾生精。后来他竟一日不能离它了，如有断下，便会龙颜大怒，甚至不理朝政，萎靡不振。

我本不想召见太医的，无奈众臣拿“如果娘娘爱皇上就应为皇上的安康考虑”这样的话来打压我。

幸好皇上并无大碍，只是他们不知道我早已串通好太医，让他们往好里说罢了。其实这一切的异常都因那枚纸包而起，当日青若师傅将它交给我，要我每日放在皇上的汤水里，长期饮此汤便会一朝萎靡，更甚者丧去性命。不错，那就是从英吉利偷贩过来的罂粟粉。

他皇帝的位子越发不保了，众亲王们在大庭广众之下肆意弹劾他，青若师傅也暗中加入了他们一股。

几个亲王早就摩拳擦掌，在各自的封地练兵已久，并准备五日后发动兵变。可令所有人都诧异的是，计划会那么快胎死腹中，就在第四日夜皇帝带领绿林军擒获了反对他的弟兄。软禁的软禁，流放的流放，还有被送到菜市口斩首的。他看着自己的手足，笑里藏刀，我怎么都不信这是那个吃食鸦片上瘾的病秧子。

原来皇上并没有喝下我呈给他的汤，而是每次先支开我，后来我见到的便是空碗。再后来我在窗台前的花盆里嗅到了汤汁的味道。而这几天他故作神经就是为了引蛇出洞，然后一网打尽。

我去瀛台看废太子，听宫女说已被皇上连夜发配到戍边了，我去找青若师傅，却被告知她已被绞杀，丢在了乱葬岗。我顿时间泪流满面，“额娘！”是的，她是我额娘，而我只是她布下的一枚棋子，当时她念给我的那首诗正是指引我入宫的暗示。我像一个玩偶，一切都被她操控着，决定着他们能否在这场争斗中取得胜利。

我，她和几位亲王，都是能助废太子反败为胜的党羽。

我被皇上降为常在，关在紫禁城最为僻寂的一隅，衣食照常，只是我再不可能得到皇上的宠幸。

我不知道自己是不是没心没肺，在这节骨眼上，我却忘记了那个肯为我做一切事的归思远，皇上顾及与归家的旧情网开一面，把他赶回了老家，他为了能时常见到我，苦苦哀求也无济于事。后来我听说，每天早上城门一开就有一个胖墩墩的男子站在城门前，蹦着高向里望，侍卫赶他，打他，他也会坐上一天。