一九八五年的一天夜里，十三岁的西山趁父母熟睡后，偷了家里的地瓜干，卖了点钱就跑去县城里的火车站。

  他跑得气喘吁吁满头大汗，但这对于他来说不算什么。因为他马上就要自由了，再也不用挨父亲的鞭子了，母亲也休想再揪他的耳朵了，他高兴极了。

  在他离开那个冰冷的家时，他还是写了封信，告诉父母他已经长大了，自己要出去闯闯。

  这一切他都是和他哥西林学得，西林当年十七岁就出去闯荡时了，在外边赚了很多钱，现在在村里也算个人物，那次西山就看到村长给西林点烟呢。

  西山心想：我才十三岁，我要比我哥强，我要让县长给我点烟！

  在他买票时，售票员问他买去哪的票。

  西山挠挠头说：“哪里能学拳啊？”

  售票员笑着说：“你学拳干什么啊？”

  西山不假思索的说：“打我爹！”

  售票员笑的更厉害了，西山急了说：快给我票。”

  售票员叫来一个警察给他说了几句话，警察说：“小朋友，我送你去吧，不收你的钱。”

  西山半信半疑：“真的？”警察笑着说：“叔叔怎么会骗你呢。”

  就这样，西山被稀里糊涂的送回了家里。回到家西山被父亲痛打了一顿，他现在既恨父亲又恨那个警察。

  学功夫打爹的梦想破灭了，无奈西山还的去上学。西山学习很差，老师的藤条都打断了好几根。西山也很恨他的老师，他曾经暗自发誓，等他长大了不但要打爹还要打老师，至于警察嘛，西山想了想不能打，他有枪。

  放学后西山和隔壁的墩子打架，西山每次都被摔个面朝天。他很忧闷，问墩子为什么他这么强壮，而自己却和个瘦猴似的呢。

  墩子拍拍手挺挺胸说：“这个嘛，你叫声老大我就告诉你。”

  西山嘴上不情愿地说：“老大。”其实他心里想：你个傻墩子，等我学会的，我打你个满地找牙。”

  墩子在他耳旁悄悄说：“多喝地瓜粥，这还是我奶奶告诉我的呢。”西山这才恍然大悟，自己从来不喝地瓜粥啊，原来如此啊。

  晚上，西山叫奶奶给盛了一大碗地瓜粥。奶奶诧异的说：“以前让你喝你不喝，今个咋喝了，全喝完不许剩啊。”西山端起碗来大口喝起粥来，仿佛在吃能赋予自己超能力的药呢。喝完后，肚子撑的不行。过了会，他又撒了几泡尿。

  夏天热得要命，他拿个凉席，躺在路边，一会他就睡着了。他梦见自己长大了，变得好强壮。他夺过爹的鞭子一把给折断了。他到了学校，看到老师正在用藤条打一个小学生，他走过去一把抓住藤给扔的老远，课上的那些小同学全用看神一样的眼神看着他。回家的路上他遇见了墩子，墩子点头哈腰的大哥长大哥短的叫着，还给自己点烟呢。

夏天很快就要过去了，知了在叫个不停。有时候，西山会和墩子一起去捉知了猴，抓回来让奶奶用油一炸可香了呢。

西山实在烦透上学了，他开始逃课，和墩子一起去河里捉鱼，终于他被他爹带回了家里。他辍学了，但他却很高兴，老师再也管不到我了，老师的藤条再也别想来打我一下。

西山不去上学了，他爹让他放家里的两头老黄牛，于是西山就成了放牛郎了。正因如此他遇见了放羊的徐老头，每天他们都在一起。西山最爱听徐老头讲故事了。好像徐老头有讲不完的故事，西山听得如痴如醉。有时候，西山会去徐老头家里吃饭，徐老头的老伴不仅做的一手好菜而且也会讲故事。

徐老头讲男人的故事，徐老太讲女人的故事，西山觉得这比听老师讲课强多了。西山常常做梦梦见他们讲的故事， 这些故事极大地丰富了他的内心世界。