“我带你去个地方。”她眸色一暗，向楼下走去，再也没有了往昔的热情，单薄的背影在风怜遥眼中越走越远。

一黑一白两骑奔出洛城，快马加鞭地赶了三天路才来到一个荒无人烟的山坳。方珂珂把两匹马绑在一个突兀的木桩上，向山坳深处走去。

深远狭窄的过道后是一片沟壑纵横的黄土地，如同迟暮美人脸上苍老的皱纹，让人不禁哀叹，时有飞沙走石，尘土蔽日。风怜遥长眉微挑，扯过身旁一路面无表情的方珂珂护在自己怀里，没看到怀中人含笑的眉眼。

不知捱了多久才走出这片黄土地，风怜遥放开怀中娇柔的身躯，抖落外袍上的细沙。不经意地向远处眺望，对面的山头一片葱茏，潺潺溪水萦绕着树林，隐约可见树林后炊烟袅袅的村落。

方珂珂得意地欣赏着风怜遥俊眸里的惊异，梳理着凌乱的发丝在前面带路。沿着小路行进，方珂珂轻声地哼着欢乐的歌谣，雀跃着奔向简朴安宁的村子。

在溪边玩耍的孩子们看见方珂珂立时围了过来，叽叽喳喳地说着旁人听不懂的言语，欢呼着拉起她的手向村子深处走去。

方珂珂乐呵呵地任他们牵着，回过头向站在不远处的风怜遥示意。风怜遥微微一怔，眉头越蹙越紧，瞳底泛起惊涛波澜。

陈旧的木门缓缓打开，一个拄着拐杖的耄耋老人站在门口，方珂珂急忙向前搀扶着他。老人慈爱地轻拍方珂珂嫩白的手：“珂珂，你又来啦！”老人是村子里唯一能与方珂珂交流的人。

方珂珂浅笑依依地扶着老人坐下，又陪着孩子们玩了一会儿，才与风怜遥促膝坐在村子的最高处。

“他们是世间仅存的惟愔族人。”方珂珂抱膝望着辽阔的天空，斜阳染红了群山峡谷，“百年前，朝夕两国为争夺领土，摧毁了避世的惟愔族人。”这是她在皇室密宗上看到的，后来偶然发现这个地方，便成了她心中无双的净土。

“你可知道暮国的奸细？”风怜遥岔开话题。

方珂珂一怔，呆呆地转头望着他，随即绽起一抹苦笑，她怎会不知。

“朝夕两国相争，暮国自可渔人得利。”风怜遥迎上她凄然的目光，“此刻我的密函已到国主手中，战事能否重燃便要看雪絮公主了。”

他并非为了战事而来，或许他也从未想过侵略朝国。方珂珂莞尔一笑，原来我们并不是生来就对立的敌人。心头微动，她正要开口，却被匆匆跑来的小男孩打断，他吚吚呀呀地重复着村长的话叫他们一起去祠堂。

村子最深处的祠堂外，全村的人都聚在一起，三五成堆地正谈论着什么却在他们出现的瞬间寂静无声。

村长郑重地走到风怜遥面前，说着方珂珂听不懂的言辞，尔后在她惊愕的目光中跪在地上，冲着风怜遥拜了一拜。

此刻的风怜遥亦是满面严肃，口中念念有词像是对村长的回应，随后伸出右手覆在村长混沌的眼睛上，在那双眼睛上，有两行老泪无声地滑落。

颤抖地被风怜遥扶起，村长含笑着抹去泪水，引着风怜遥进了祠堂。方珂珂尚未从震惊中回过神来，木然地随着众人一起进了祠堂。墙上挂着一幅画，画中是一个丰神俊雅的男子，而这男子，与眼前的风怜遥一模一样。

众人忽地跪在地上，带着无比虔诚的心呼唤着他们的主，佑他平安。几个老人皆是老泪纵横，没想到此生有幸见到他们的主，惟愔族独一无二的族长。

愣在一旁的方珂珂听不懂他们的喊声，却清楚地看出他们难以言喻的喜悦，她不知道族长现世是惟愔族的大吉之兆。

风怜遥示意众人起身，展眉走到方珂珂面前，右手轻轻覆在她圆睁的秀目上：“多谢公主护我子民，愿公主一世安然。”这个手势是惟愔族人的赐福礼，她早就知道。

肆

墨染的苍穹繁星点点，方珂珂手托香腮回味着方才村长的话。百年前的族长，也就是画中的男子，将族人分成两部分，其一来到此处避世，另一部分则跟随族长入世。族长临行前曾断言，他日若能见到新任族长，惟愔族必能扭转乾坤。

风怜遥立在远处望着唏嘘不已的方珂珂，夜晚的村落万籁俱静，他右手紧握，惟愔族，决不能断送在自己手中。

两人又在村里住了几日才离开，二人皆是刻意放慢回返的速度，此间事了，他们便再也没有相依相伴的日子了吧。

“怜遥……”方珂珂螓首微垂，眼见洛城几近，她心中自是百般不舍。纵然他们没可能，这份心意却还是想让他知道。

“快下马！”风怜遥低声喝道，纵身抱着她扑入一旁的草丛。两匹马继续向前奔跑着，却顷刻被乱箭射成了刺猬，方珂珂刚刚红透的面庞顿时惨白如纸。

风怜遥警惕地扫视着城门前的情况，侍卫增加了十倍，弓箭手严阵以待。一个官员站在城楼上，紧张地向这边张望。

“是丞相！”方珂珂眼神不善地瞪着他。母亲是暮国奸细的身份正是这个王丞相揭发的，平日里他更是嚣张跋扈。

方珂珂整理一下衣衫从容不迫地走出，对着城门举起一面金色的令牌，扬声喊道：“朝国雪絮在此！”

士兵们吵嚷起来，官员面色铁青：“国主危在旦夕，这个公主一定是夕国奸细假扮的，那人不正是夕国的风怜遥吗？”他冷笑了一声，这个小公主的一举一动早就在自己的掌握之中，如今正是一举拿下朝国的最佳时机。

“父王！”方珂珂心头一跳，不知所措地看向风怜遥，此刻，只有他是自己可以依靠的人。

风怜遥泰然地拔出缠在腰间的软剑，塞进方珂珂手中：“你护好自己，等我杀了王丞相便用剑伤我，那时无人能再阻你回京。”方珂珂拼命摇着头，手上的温热却骤然消失，风怜遥的身影已飘至城门前。

无怪夕国赞他为第一高手，转眼间那人已站在城头，临风玉立，宛若神人。风怜遥挥袖拂落向他射来的弓箭，低沉的嗓音穿透厚重的城墙直抵人心：“我夕国将士何在！”

“在！”洛城内突然涌现出一千夕国精兵，他们纷纷脱下便服，有条不紊地冲向城门。一时间砍杀声不断，顿时血流漂杵。

风怜遥一步步逼近被层层护卫的王丞相，嘴角浮起一丝寒意：“王丞相，或者，我该尊您一声暮砚王爷。”

“你！你怎么知道……”王丞相颤颤巍巍地向后退着，眼见身前的侍卫被风怜遥轻而易举地消灭，只觉肝胆俱裂。

方珂珂的目光不敢从风怜遥身边离开，生怕他受到一点伤害。此刻周身杀气萦绕，眉眼冷峻的他，竟那般遥不可及。

风怜遥断然执刀刺入王丞相胸口，冰凉的手指扣住王丞相颤栗的下巴，右手中的血刃尚未拔出：“说吧，我会让你死得痛快些。”

剧痛难当的王丞相盯住向这边走来的方珂珂：“你娘是我献给国主的，谁知她竟忤逆犯上，处处维护朝国，我才不得已将她铲除。”

方珂珂怔在原地，看着风怜遥右手微抬，丞相的尸身立刻倒地。这便是她不曾见过的另一面吗？视人命如草芥，冷血淡漠的风怜遥。

风怜遥不曾察觉到她此刻的心思，目光灼灼地看向她：“现在，到你了，雪絮公主！”天青色的长袍上沾满了血水，宛若大把大把恣意盛开的牡丹。

方珂珂握着软剑的手轻轻颤抖，低着头不敢看他。无论是丰神俊朗的翩翩公子，还是此刻杀人如麻的刽子手，她都狠不下心。

马蹄声从远方传来，风怜遥看清是绯月，展颜一笑，刚刚好。瞥向方珂珂时目光却温柔了一瞬，轻轻握住她执剑的右手：“国都外尚有夕国一千精兵可供你调配，此次京中哗变须得你仔细应对。”

泪眼朦胧的方珂珂蓦然抬起头，原来他早就安排好了一切，处处都是为了她！右手被他顺势抬起，她用力地挣扎着，手腕痛到麻木却还是松不开掌中的软剑。

“珂珂。”他爱怜地凝望着她，“我们都不是为了自己而活的，日后，惟愔族也要托你照顾了。”

决绝的目光震得方珂珂心头猛跳，右手不受控制地狠狠刺进他宽厚的胸膛。他剑眉一展，嘴角轻扬，一掌击向她单薄的肩时还是那般温柔，热血随着软剑的抽出溅在她梨花带雨的脸上。她顾不上擦拭，痴痴地望着风怜遥从城头跌落，恰好落在飞驰而来的绯月怀中。

耳边再也听不到杀声震天，只有他柔柔地唤着自己的名字：“珂珂……”

朝国宫殿内，雍容华贵的雪絮公主静立园中，想起父王临终前握着自己的情景。那是唯一一次，她与他这么亲近。原来母亲是自愿为父王牺牲的，她用自己的爱成全了父王的江山。父王每每看到她就会想起母亲，才刻意对她冷漠疏离。

她潸然泪下，脑海中全是风怜遥的面容。一阵微风吹来，园中的最后一株牡丹也整朵地坠落。她弯腰拾起那依旧美艳绚丽的花瓣，兀然想起风怜遥曾说：“世间只有牡丹没有花谢花败，烁于枝头时便归于尘土。”

彼时她眉眼弯弯，不假思索地回答：“那我就雕一株玉牡丹，让它永世盛放！”

手中的花瓣随风而逝，她再也顾不得尊贵的身份，坐在地上埋膝恸哭起来。

梨蕊的清香丝丝沁入心脾，风怜遥缓缓睁开眼睛，胸口的剧痛向四肢百骸蔓延着，神识却是一片清明。

一切恍如隔世。一月后，雪絮公主继位，成为朝国史上第一位女王，并主动与夕国交好，两国订立盟约，永不侵扰。两国共同恢复惟愔族名，册封夕国风怜遥为惟愔王，统管惟愔族人，世代不受他族驱逐。

朝国国主与大将军之子徐梦生永结连理，举国欢庆，各国朝贺。惟愔王送来一株墨玉牡丹，雪絮霎时红了眼眶。

韶华得几时，无缘结同心。