梯田，顾名思义就是阶梯一样的田地或者田块。梯田和梯田文化是人类农耕文明创造成的伟大奇迹，是先祖们用智慧和汗水留给子孙的宝贵遗产。梯田平原地带不可能出现，更多的是在山区有人类生活栖息地出现，基于人们繁衍生存的目的，居住民就不约而同的创造梯田增加耕种面积，并且保持水土肥力，把山坡地取掉坡度蹧平，这就是梯田出现的基础，也是根源。著名的梯田，近的如我国云南哈尼梯田，远的如菲律宾科迪勒拉山区伊富高梯田，秘鲁古印加梯田，印尼巴厘岛梯田等等。地球上的梯田景观千姿百态各有千秋，凝聚了世界不同区域不同民族不同文化的智慧，也留给了自己的子孙丰富多彩的梯田遗产，让子孙后代在分享祖先聪明智慧的同时，领略先民创造人类奇迹的能力，感受先民赐给的福泽。是山，给梯田支撑起骨架，让它在天地之间站起来；是人，给梯田给予灵魂，让它在大地的皱纹之际蜿蜒。通过梯田，我们看到的除了先民们的智慧辛勤奋斗精神外，也看到了人类创造性保持自然生态平衡的伟大眼光。，菲律宾科迪拉山区伊富高梯田是世界上最大规模的梯田群，也是当地最壮观最重要的景观。据说伊富高梯田是在2000年前因造反被驱逐到菲律宾一带的苗族先人始建的，至今当地人仍然使用它种植水稻。如果这个传说是真实的，那么，中国云南元阳哈尼梯田就是哈尼族人世世代代留下的利用自然的最好杰作。元阳哈尼族梯田随山势地形变化，因地制宜，坡缓角度小的开恳成大块田，坡陡角度大的则开恳成小田块，因而大者有数亩，小者仅簸箕筛子大，往往一坡就有成千上万亩，一座山坡梯田最高级数达3000级，这在中外梯田景观中是极为罕见的。我的家乡在古代是氐、羌等民族聚居地，氐羌民族也有修造梯田的传统，这也缘于这个地方独特的地质地貌的关系。这里是青藏高原和黄土高原的过渡带，山大沟深，土壤瘠薄，植被稀少是种植粮食的最大障碍，也许氐羌先民正是基于这个原因，也在这里留下了至今还是良田的许多梯田地块。在一个名“五户”的乡镇的一座山上就有如图片中这样的风景线。

        小时候未上学之前，每年春夏相交之际，我们村庄附近的山坡上都会开满各种各样的山花，上山摘花时我们都会发现从山顶到山腰再到山底，有呈阶梯分布的平展展的地块，和当时记录电影上大寨人修的梯田相似，后来稍大跟着父母亲修梯田时，一直不明白那些梯田为什么荒芜着，人们还要花大气力修梯田，上世纪六七十年代在我们那里机械化远没有实现，镐、铣、架子车，甚至竹编背斗是修梯田的主要工具和运载土块工具，在此之前又是谁在什么年代修了那些梯田？哪又要花多少时间修成那些梯田？如果这些梯田的修建年代足够长的话，最初又是什么时候？后来长大后也查过地方志，关于这些梯田均无半个字记载，不知是地方志撰写者司空见惯，还是他们没有意识到这些梯田在地方志撰写并且记载的重要性，或者其他原因。我在想，他们为什么不浓墨重彩地把这些先民们的创造性的惊天之举记录下来，使蒙受梯田福荫的后辈心怀感激之情呢？上世纪中后叶，全国人民响应领袖“农业学大寨”的号召，掀起兴修梯田的高潮，每年秋收后乘着土地歇息歇茬的空间，到处都是修梯田的热烈场面。从长远看，这无疑是造福子孙后代的大好事，坡度大的土地取高填低，减少了水土、肥力流失，也减轻了耕种的人力，增加了粮食产量，但是也有好事往往办成坏事的时候，农民收割的庄稼没有打碾，劳动力都修梯田去了，加之当时农村生活水平普遍不高，人们温饱尚未解决，修梯田劳动量大，普遍又是铁镐、铁锨、人力架子车这样的劳动工具，农民普遍怨声载道，但慑于权力的压力，不得不修，时至今日，如今进入老年的我的父辈说起当年修梯田的事情，口头语言里往往是五味杂呈的，大有当年秦始皇征民夫修筑万里长城的感觉感受！当年我和我的“红小兵”小伙伴同学们，高举红旗敲锣打鼓，深入到修梯田的田间地头表演节目为他们助兴助阵呢！除了上面提到的菲律宾伊富高、秘鲁古印加、印尼巴厘岛、中国云南元阳哈尼等梯田外，闻名遐迩的还有尼泊尔高山、越南老街撒巴、日本轮岛市、瑞士日内瓦湖畔的拉沃梯田；其中有几处梯田被联合国列入《世界人类文化遗产名录》，我国云南元阳哈尼梯田也是之一。