北有长城，南有灵渠——这是人们对灵渠的由衷评价。灵渠位于桂林市东北六十六公里的兴安县城边，全长三十四公里，建于秦始皇执政时期，是我国，也是世界上最早的运河之一。它连接湘江和漓江，勾通了长江水系和珠江水系，对岭南地区的开发起了重要作用。而它设计的科学，结构的灵巧，工艺的精致，对今天的水利工程，仍有参考价值。
　　灵渠景区包括分水塘、铧嘴、大天平、小天平、南北二渠、三将军墓、秦堤、飞来石、四贤祠等景致。整个景区古朴典雅，实为缅怀先人智慧、感触中华精神之好去处，游览灵渠，您能领略“行尽灵渠路，兴安别有天。经缘桥底入，舟向市中穿。桨脚挥波荡，蓬窗买酒便。水程今转顺，翘首望前川。”之岭南水镇风情。
　　飞来石在兴安灵渠的秦堤之上，距南陡500米。石高4米，周长20米，近正方形。石的上方，平坦如台，有级可登。平台上有两株桂花树裂石而出，亭亭如盖。飞来石石质成分与周边岩石相差巨大，无倚无根，独耸于湘江故道与南渠的二水之间，给人无限遐思。传说里或说来自峨眉，或说飞从天外，或说猪婆龙为孽，飞来镇妖神石，灵渠赖以长存。宋以来，历代诗文题刻凡11件，有“砥柱石”、“虬如”、“夜月潭辉”、《重修灵渠记》等。飞来石实为灵渠一大奇赏。
　　铧嘴在灵渠大小天平前，是将7分水流入湘江，3分水流入漓江的分水石堤。它形如犁铧，呈不等边的四边形，三面有石堤，一面紧接大小天平。两条近似平行的南北边堤，分别为73、43米，和23米，形成北偏东60度锐角，是铧嘴的顶部。南北边堤相距23米，整个铧嘴面积有一千多平方米。
　　秦堤在兴安灵渠的南渠与湘江故道之间，筑于秦朝，用以防止南渠渠水泄入湘江故道，保护南渠不受洪水冲击。堤高2～7米，宽4.5米，最宽10余米，自分水塘至大湾陡，全长3150米。堤下1米多处开了“渠眼”，丰水期可排洪，枯水季节则溢出细流以灌溉农田。堤上古木成荫，构成七里长堤风景道，沿堤有万里桥、三将军墓、粟家桥、四贤祠、南陡阁等景致。
　　作为世界最早的人工运河，灵渠曾经导引过无数南来北往的舟船，也曾有过无限的风光；它灌溉土地，济世济人、泽及天下达两千多年而不怠，也在无数人的心里留下了美好的记忆。今天，它安详得就像一位饱经风雨变化已无忧，见惯世道兴衰而不惊，安然避世于山野的隐者化身，从容淡泊于海阳山下，终日以清清流水为伴，任天上流云往来舒卷，岁月匆匆流逝一去不还。
　　兴安位于桂林的东北方，令无数人神往的漓江就发源于兴安县西北部的猫儿山。漓江就是由这片土地向南流淌，流向桂林，流向阳朔，流出了数百里如画如诗的青山碧水，滋养出一片流光溢彩的繁华。也许，很多人并不知道，那名扬天下的漓江中，就有通过灵渠注入的碧水清流。与桂林山水胜境的繁华、热闹相比，古老的灵渠确实就显得有些沉寂、落寞，很有点风光不再的味道。
　　但是，灵渠的魅力绝不需要依靠热闹来体现，灵渠的价值和吸引力也并不以游客多少来衡量。它在经过了两千多年的风雨岁月，经历了众多的朝代更迭之后，仍在沉静中释放令人无法抗拒的力量，使走近它的人变得心境平和，甚至有了那种进入圣地般虔诚的心态。
　　海阳河是北去湘江的上游，原本与相距不远、向南流去的漓江擦肩而过，天生各属于两个老死不相往来的水系。公元前214年，秦朝在统一南方各地的征战中，为了便于军队向南推进和粮草、装备的运输，秦军在并不长的时间里，完成了灵渠水利枢纽的建设。通过铧嘴分流的海阳河水，滚滚流向被称为大小天平的水坝，经拦蓄而提升的流水分别导入连接湘漓两江的运河———总长三十七公里的南渠和北渠，实现了引湘入漓，沟通航道的目标，最终达到长江与珠江两大水系的连接，成为人类水利史上充满智慧光彩的一笔。随着灵渠的开通，湘江与漓江的水运航道衔接起来，存在于中原和百越之间的天然阻碍被潺潺流水所化解。两个天然相隔的地域，两个本来并不相通的世界，让一段悠悠流水轻巧地系在了一起，从此再也无法分离。在舟楫的往来中，社会政治的分水岭不复存在，中央政府政令的传递可以畅流而行，南北两地的货物得以互通有无，中原与百越之地的文化、经济得以相互交融。更为重要的是灵渠的开通，极大地促进了两地各族人民心理隔阂的消解，使华夏民族的精神血脉流淌得更加圆融舒畅，更加雄浑有力。
　　今天看来，灵渠水利枢纽工程虽然简单，但所有设计和施工的参与者忠诚守责，精细严谨地开好每一块石料，接好每一道石缝，才使枢纽的每一个细节都经得起长期风雨的侵袭、流水的冲击，才会屹立两千多年而不朽。
　　灵渠能够保存到现在，除了它自身的坚固之外，显然还与一代代人对它的精心保护分不开。灵渠上的陡门，或称为斗门，是世界上最早的船闸，是灵渠上又一个中国古代建筑史上的惊世之作，它对世界水利航运发展有过重大的影响。无论在历朝历代管理灵渠的官员眼里，还是在世代生活于灵渠边的平常百姓心中，都清楚它不可替代的价值，知道它对于国家政治和个人生活的重要意义，不管是于公于私，还是出于责任或良心，大家都把竭心尽力地管理和爱护灵渠，当成天经地义的事情。在南陡阁边，我遇到一位叫赵世林的老人，是县邮电局的退休职工，多年来一直心忧灵渠的保存，义务倾心宣传灵渠，希望以自己的努力，让更多的人了解灵渠、认识灵渠，从而达到保护灵渠的目的。在兴安，不少与灵渠有关的传说和故事，还有许多历代诗客文人的吟诵灵渠的篇章，至今仍然在影响着人们的生活。正是有了这样的人文环境，有了深厚的情感的支撑，灵渠才得以经千年风雨而不衰，并不断发挥自己的作用，显示出自己非凡的生命力。
　　有人用“北有长城，南有灵渠”的说法来证明它的历史地位，但两者的气质是不同的。在长城的雄壮和险峻中，透露出拒敌千里的冷漠；在灵渠的宁静与从容里，洋溢着沟通心灵的温情。如果长城会令人想到金戈铁马的征战，想到烽火连天的岁月，灵渠则会使人更加向往与自然和谐相处，在青山绿水间守持自己的天地，拥有自己的价值。
　　在这里我感觉到：岁月有情，灵渠无价。