我不止一次站在屋顶上，俯视这个小镇的街道与房屋。

  如果是在赶集的时候，便可看到密密麻麻的人流，也可听到集市上的吆喝声和此起彼伏的讨价还价。当都市人三五天逛一次超市，并贮存生活必需品时，山村却依然保留着一四七、二五八、三六九的“赶集”习俗。除了年关，平常赶集的大多是上了年纪的男人、中年妇女和小孩，青壮年大都外出打工了。于是，集市上便没有从前人声鼎沸的盛况。

 赶集比逛超市更自由更惬意，绝对不会发生类似保安搜身的事件。不过，小偷还是要提防的。赶集之日，方圆一二十里甚至更远的村民都会来到这里，集市上好象涌动着一条不大不小的河流，成为这个古老小镇的独特风景。

 我漫不经心的逛着集市。集市上本来不是很拥挤，因临街店铺的主人把货物摆到店面以外了，使十来米宽的街道显得窄了许多。集市上人多的路段也只二百来米，可苦坏了推自行车的和进进出出的送货小三轮。大人们总要在一个个小摊前，拿起一件东西看看，问问价，却并不买，一看便知是懂得“货比三家”的当家人。也有匆匆忙忙的，似乎事先想好了、看好了，也不讨价还价，买好就走。这类人大多是七站八所或乡政府的，主要是买食物或蔬菜。还有一部分妇女带着小孩边看边玩，一旦路过好吃的好玩的摊点，那妇女便牵着小孩疾走如飞。真正卖自家种的蔬菜水果的是那些五六十岁的人，如自已种各类蔬菜和山上采摘的野生植物。山乡集市上还有一种不可或缺的人，即收购山货贩到城里去卖的人。其实这类人并没有赚多少钱，真正抬高物价的是在城里等着这些贩子的就地倒卖者。

 临近中午，多数村民卖完东西后买了其他生活用品陆陆续续回家，少数人还在等待卖主并一次次降价，也有一时不回家而是到附近亲朋好友家吃午饭的。他们会留点东西不卖，那是送给亲朋好友的，这些东面往往与这餐午饭价值相当，这样，吃的人心安理得又不欠人情，请的人也不吃亏，更重要的是长期来来往往，交流了感情，密切了关系。

 集市上，除了一家挨一家的副食店、杂货店、美容美发店、小吃店、糕点店，还有几间网吧、游戏厅和一个小茶馆。有些传统小吃店只在赶集时开，传统店铺生意不好了，休闲娱乐的场所如网吧、游戏厅却人气越来越旺。集市尽头附近有几间旧店铺，只是简单修饰了一下，其他的都是三四年前改造的砖混结构的新房子，装修也时尚许多。店铺极少数为木质大板门，多数为卷闸门、铝合金窗和磁板地砖。说实话，比之二十年前第一次来这里，小镇多了些现代气息，少了许多古朴风情；多了些喧嚣浮华，少了许多凝重风韵。

 据说，节日或年关的赶集往往会连续好几天。为吸引四面八方的人，政府会张贴告示，邀请有关单位组织货物，也有文化卫生科技等部门的下乡活动。有时在开阔的地方搭建舞台，请县里地方戏班子表演。那时，集市上锣鼓喧天，音乐震天，热闹非凡，真正成为城乡交流的平台。

 乡下集市其实是农村市场经济的一个缩影，农（副）产品的产量与价格，不仅反映了物价水平，也涉及到农民的积极性与收入。集市是否繁荣，也反映出农村经济是否发展，农民是否富足。相信，随着国家对“三农”问题的重视，不久的将来，在集市上可以看到琳琅满目的山货、具有地方特色的土产，渊源流长的传统小吃和农民喜悦的笑脸。