题记

兹事走神马，风月伴云浮。

烈女坊下有？觅儿寺内无！

《烈女坊》

    四面环山，中间一洼，叫秀才洼。

    据说，清末，这里出过秀才，姓胡。胡秀才做了二三十年老童生，才中秀才，却老不中举，就心灰意冷了。遂纳妾。那年他三十岁，他的妾十三岁。圆了房，心便安了，也不去想功名。两年后，妾怀孕。临盆那日，大出血而死。留下个无娘的儿。后来，儿大了，十三岁，长成少年。秀才便花了三十两白银，从山外买回个老女子，三十岁，做了儿的媳妇。而后，双目一阖，安然仙去。

    这故事代代相传，早是秀才洼的“村粹”了。

    秀才洼有两大“村粹”。另外的，便是后山的烈女坊。

    烈女坊在秀才洼祖坟下头，早荒了。

    倘可能，胡二爹的烟斗算是秀才洼的又一“村粹”。

    胡二爹是秀才洼岁数最大辈分最长的，也最受村民尊敬。他说，秀才洼的先人，就是那清末的秀才。秀才洼的于是逢外人便说，那清末的秀才，就是秀才洼的先人。

    胡二爹有个很精致的烟斗。他说，是某某年上后山拣的。拣的等于买的，乡下兴这规矩。那烟斗雕龙。山里人思量，雕龙的除了皇上，便是贵人使得。如是当然珍贵。秀才洼人极敬畏胡二爹，大抵因他占有这雕龙烟斗的缘故吧。

    秀才洼，掌故多。这名气传得很远，很远。于是山外来了人，县文化馆的，提个“电匣子”，前来搜集民间故事。

    人们大都敬而远之。这电匣子，录走声儿，不也录走魂儿？招去魂儿，八成要死。

    胡二爹视死如归，就把提电匣子的接家里住，天天唠。先从雕龙烟斗唠起，再唠这秀才洼的来头……却独不唠烈女坊。

    男人唠女人，成甚体统？胡二爹说。

    提电匣子的说：天上无云，地上无雨。

    胡二爹臊着脸，猪肝样。讷讷然，便唠开了。

    那是民国年间的事。

    那时节胡二爹还是个后生，好壮，像头牯牛。

    那一年，秀才洼上空悠悠响起唢呐声，要娶新娘子了。新郎官是胡二爹的隔壁，叫胡三麻子。四十大把年岁，一脸麻子，坑坑相连，如藤络。新娘子坐轿来，四抬的。听说新娘子好嫩好俏皮。胡二爹从窗口偷眼瞅。牵娘挽轿帘，我的天，新人儿个美的！胡二爹傻愣着，张大的嘴巴，半天合不拢。

    新婚之夜，要喝“花子酒”——这是秀才洼延续的风俗——出几个钱，汇在一起，让一人当头，买些礼品花鞭什么的，闹闹地吆喝着，炸过去，到了便纷纷抱拳作揖，口里高叫：“喜呀！喜呀！”然后进堂屋，上席，便吃喝。席按辈分坐，错不得的。末了，便闹房，越野越拿味儿。后者，大多是闲散人干的。他们一般没结过婚。

    那一夜，胡三麻子好快活，不想酒喝多了，胡折腾到半夜，白眼一翻，便死了。

    胡家屋的，新婚头日，便守了寡。

    男人死了，得守七七四十九天忌日。最末那天夜，她上后山男人坟头“贡饭”，半路上，却闹出了“事儿”来！这是李四寡妇说的。她住塆后头。她说，那夜牵猪撒尿，亲眼所见。是真是假，天晓得。

    而这时，胡二爹脸上痉挛了一下。他于是背过脸去，擤了一把鼻涕，接着唠：

    后来，秀才洼一塆人找，不见小寡妇的影。后山崖下，除了一滩血，啥也没。胡氏长辈说，小寡妇替夫殉情了，南海观音可怜见他，便度了她的俗身，难怪见血不见人。李四寡妇却在一旁冷笑，说是小女人不正经，男人尸骨未寒，就干见不得人的事儿，就逃……胡氏长辈岂肯信她！便发动一塆老幼，为小寡妇立了一坊，取名“烈女坊”。址在祖坟下首，取光宗耀祖之意。事后，瞧着李四寡妇碍眼，硬说她偷人养汉，不守妇道，叫族里后生揪着她灰白的头发，批了一顿嘴巴，便把她休了。老寡妇娘家不敢收留她，只得沿门乞讨去。后来冻死在烈女坊边。

    唠着唠着，胡二爹竟哽咽咽，哭了。

    电匣子录了他呜呜的哭，连同那故事，一并带出山去了。不久，理成文字，题名《烈女坊》，发表在《采风》杂志上。胡二爹的名字亦印在篇末。

    翌年，山外来了人，一老一小。老者是个瘸子，太婆模样。小的二十来岁，像头牛。

    有好事者说，那小的很有些像胡二爹。

《觅儿寺》

    觅儿寺不是庙，是个镇子，南北各有条河，弯弯地、缓缓地流。

    觅儿寺原不是这镇子的名，叫永安集，那时大抵是满洲人坐天下。两溜木做的吊脚楼，间或撑一爿店棚，中间有青石板铺的街，很窄，约摸里把地，东头咳一声，西头听得见。那年集子上搭戏台唱社戏，招来许多人看，四乡八里的都有。某货郎串亲戚，赶上闹头，便拽了小儿瞧新鲜。一曲终了，却不见小儿，于是捶胸跺足，急得要死。永安集人可怜见他，四下里找，到底寻见。货郎喜得不行，回老家凑足白银，在距集子半里处建一庙，叫觅儿寺。后来香客多起来，永安集亦添了几分繁荣，众人干脆改叫觅儿寺。

    觅儿寺，丢儿找儿的地方。这话在牛崽，却别有他的涵意。

    牛崽在觅儿寺北河湾，廿来岁，五大三粗。他双亲早死，没得家，田地自然也无，便少了糊口的活路。只得四下作短工。那日在集子上遇见一“打牛鞭”的（牛贩子），一聊，甚投机，便上酒桌。席间，那人直叹息，一打问，说是膝下无子，不孝有三……牛崽也陪着叹息。那人暗喜，在牛崽耳根如此这般说。牛崽心怦怦跳，去了。递年，那人笑咪咪提酒肉来，感动得流泪。牛崽于是金贵起来，来请的也就多，吃喝便不愁了。

    这天刚抹黑，觅儿寺南河湾的桂二来找，很卑恭的样子。牛崽显得颇荣光，便随去。桂二患“见花凋”。买的堂客二八年龄，本不愿，于是更不愿，据说跑过三回。

    天上月浑圆，光极温柔。房门虚掩着，一推，便开了。看看床上躺的，“骚狐精！”心里这样恨恨地诅，那劲反勃发，正待动作，却愣了。那物并不动，仿佛浅睡。月光泻在她脸上，身上，生出朦胧的妩媚的诱惑。便咽唾沫，轻轻地，手在那柔柔的部位一摸，心一颤。那物倏然拥上来……窗外，有黑影一闪。

    次日，桂二捧了谢物，毕恭毕敬来。牛崽不接，伸出三指。“三倍！”桂二惊叫。“操你娘！”牛崽烦躁地骂。“这……”桂二吞口水，脸露难色来。牛崽一把揪住他，如拎小鸡：“成不？”桂二软了。

    三天一过，牛崽竟“金盆洗手”，也“打牛鞭”。不久，出了山。一年后，桂二喜添小子，八斤半，却不像牛崽。桂二高兴得要死，花大钱，摆八大桌。吃客皆道桂二能耐。桂二面呈扬扬色。自此妻儿安然。不料半年后堂客陡发疯症，散了头发，癫癫地出山去。桂二抱子叹曰“克母的命”。