作者：孙思杰

　　外婆从不怨天尤人。

　　记忆中，外婆从来没有说过天的一句坏话，哪怕是愁苦惨淡的日子里，她也只是说，老天爷是有眼睛的，我们的苦，他全都看在眼里。

　　外婆是很能吃苦的。至少在幼小的我看来，外婆这一生，实在过得太难。

　　外婆五岁时，老外婆就去了，从此外婆没能再见到母亲一眼。童年丧母的痛楚，远比那些刚出生就见不到母亲的人痛苦，因为曾经拥有了，感受了，然后再失去，就是精神上的失去。

　　在那个封建落后的年代，外婆的“诗意”便显得有些特别和负罪：三从四德，没能阻碍住她的对镜贴花黄；男尊女卑，也没能埋没了她对读书的渴望。那时候，外婆是乡里的一枝花，也是墙角的一株草；是男人心底的痒痒挠，也是女人心里的一根针。

　　后来等到外婆嫁人，本以为可静心生活，那一年却又遇上大饥荒。外婆四个孩子，最大的那个因为疾病死了，母亲也差点因为饥荒而丧命。那時候，外婆常对着天喃喃自语，老天爷啊，你擦擦眼吧，我就快熬不下去了。

　　可外婆，却又都咬着牙一次次地挺了下来。

　　饥荒过后，外婆便在老屋前栽了一排苦瓜。灰突突的村庄，一下就被这绿给点活了。大家从屋外走过时，都忍不住要瞟过来，看一眼。

　　外婆很喜欢苦瓜。喜欢吃苦瓜，也喜欢种苦瓜。

　　她说，苦瓜是孝子，一生下来就知道土地的苦楚，苦瓜心疼土地，所有要把土地的苦转移到自己的身上。她说，苦瓜既是好菜，也是好药，它清火、解毒、和胃、护肝、养心。她还说，苦瓜，苦瓜，土地的苦孩子。

　　外婆说这些话的时候，我正坐在老屋前的台阶上，感受到日暮和黄昏在我的背后流转，无尽的岁月轰鸣声中，我看见外婆的那双手，那双渐渐变得苍老的手，那双曾托起我一个个梦境的手，正轻轻拂过苦瓜，为它拭去眼角的泪痕。

　　劳动，是人们低下头来对世界的一次妥协和皈依，也是外婆潜意识里的祈祷仪式。

　　苦瓜要搭架的时候，外婆便扛着铁锨去松土。她用农具总是含蓄式的，像在土地上雕花，一次下去，翻起的泥土是叶，再一次下去，钩出的草屑是伏笔。如此反复，苦瓜便在一个仁慈的环境里蓄势待发了。

　　等到苦瓜结果，外婆永远是最高兴的那一个。她小心翼翼地将那些土地的果实摘下来，捧在怀里，孩子般的高兴，有时会抬起头喃喃说，老天爷，真好。

　　外婆的苦瓜，不管是煨汤，还是配菜，贫苦的生活里，总能让我们觉出一丝甜来。

　　最喜欢的，还是看外婆弯腰进灶房里的背影。

　　当初老屋的奠基仪式，是在鸡鸣狗吠的鞭炮声里欢呼起来的，风水先生说，这是一座吉宅，坐北朝南，负阴抱阳。而外婆的灶台，也是老屋光荣的参加者，又或许，它的身份比老屋更加尊贵，因为一座房屋站起来，炊烟升起，许多记忆也围绕着这个灶台开始生长。

　　外婆煨的苦瓜汤，便是我童年记忆的最深来源。

　　少油，一点盐，苦瓜只切一段；温火，加几瓣梨，孩子的口水便出来了。那时家里没有别的给孩子做吃食，外婆的苦瓜汤便成为我最期待的美味，日子一长，那平淡生活里的点点苦意，已在不知不觉中浸入了我的血液，构成了我的筋骨，形成了我的品性。

　　老屋前的苦瓜架又冒新绿了，我知道，那是外婆先前的苦难开出的花。她这一生受了无尽的苦，却又把心里的苦转化为世上的善，世代相传。

　　外婆生活在大自然中，大自然就是一座教堂。她热爱且怜惜大自然中一切美好的事物，而一切美好的事物，又启示、丰富、培育了她的内心。

　　外婆接受了苦瓜，所以内心渐渐清淡，归于平和。

　　我们随从了外婆，所以也嗅到了苦瓜的清香。

　　苦瓜，苦瓜，亲爱的菩萨……