胡适不光风度翩翩，且彬彬有礼，不光具有儒家的忠恕之道，且兼有西儒的绅士风度。

张爱玲一次与胡适作别：“我送到大门外，在台阶上站着说话。天冷，风大，隔着条街从赫贞江上吹来。适之先生望着街口露出的一角空镑的灰色河面，河上有雾，不知道怎么笑眯眯的老是望着，看怔住了。他围巾裹得严严的，脖子缩在半旧的黑大衣里，厚实的肩背，头脸相当大，整个凝成一座古铜半身像。我忽然一阵凛然，想着：原来是真像人家说的那样。而我向来相信凡是偶像都有‘粘土脚’，否则就站不住，不可信。”

在女性眼里，胡适乃风流才士，萧散名人，学问好，气质更佳，与君初相识，犹如故人归，谈吐好，品格也佳，爱之欲其生，恶之欲其死，自然会赢得先天的美誉。林语堂则从男性的视角对此有过诠释：“适之对女子，又不是像漱溟、雨僧那样一副面孔。在女子前打招呼，献殷勤，入其室，必致候夫人，此许多学者所不能而是适之特长。见女生衣薄，必下讲台为关课室窗户，这是适之的温柔处，但也不超过盎格鲁撒克逊所谓‘绅士’的范围。用这种体贴温柔于同辈及少辈，‘胡大哥’之名便成了。”

女士优先，是现代绅士最基本的特征，但胡适并非事事处处迁就女性。1936年11月12日，在鲁迅逝世不到一个月时，苏雪林便写了《与蔡孑民先生论鲁迅书》一文，对其著作及为人全面否定。而鲁迅生前，苏不仅未有微言，还写过一篇很著名的论文《阿Q正传及鲁迅创作的艺术》，对其小说大加赞赏。苏雪林知道鲁迅所持政见与胡适相左，遂又书信胡适，提出要取缔“鲁迅宗教”，劝胡适出面领导此业，自己则要做个堂·吉诃德式的先锋，“首加鲁迅偶像以一矛”。使苏雪林始料不及的是，胡适不但不支持此般攻击与诅咒，且说她“还是旧文人的酸腐腔调”，如此忠告已是相当不客气了。

        一个人的基本修养，在于他如何对待女性上。但还要看其所秉承的原则是什么，大局之外，绅士风度权且小节。绅士风度不仅是种风度，更是一种态度，就自身而言是风度，此风度的呈现，取决于对待别人的态度，具体到对待女性的尊卑取向，即天与地卑、山与泽平的平等态度。开风气之先的胡适，以自己的行动，推动了此项功德。