妈语录——那些我们从小听到大的真理

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  母亲出生于1914年,1973年去世。一生殊不容易。42岁之后,她因心脏病卧床18年。终其一生,她始终是家庭乃至家族中的核心人物,以爱的关照、言行,影响子女和亲友。至今,朋友常笑我动辄就“我妈说的……”这些引用的母亲“语录”,当然不是母亲的原创,从她口中说出,往往加上“你外婆说”。也许,我的外婆、她的母亲将这些行为规范和俗语告诉她时,也是一句“你外婆说”。

  一句好话暖三冬

  不吝惜对别人真心赞赏,本是绝对灵验的做人秘诀。不过这和人的个性有关,有人天生说不出夸人的话。20世纪80年代初,我在香港中文大学的一位上司,曾在美国念书工作十多年。他待人接物的方式兼有东西方的特色:秉承西方学风,研讨会上批评起人来,不留情面;持东方人含蓄的君子风度,对自己佩服的人,不轻易赞扬。一次,他在我起草的一份议案上批示“很好”,我几乎想将它保存起来做纪念品。有一阵,卖早餐的师傅见面就用生硬的普通话对我说:熊小姐,你今天很漂亮!我也高高兴兴地回答:谢谢!过了好些天,终于忍不住问他:为什么你天天都这么说?答道:我只会这一句国语。

  你敬我三分,我敬你一尺

  上大学时,听到一位同学的母亲说,“害人之心不可有,防人之心不可无。”这可是我从来没听过的。到香港后,最深地感触到人与人之间的防范心理,所谓“逢人只说三分话,未可全抛一片心”,相处很好的同事,也不会轻易约到家中做客。反之,在单位邂逅的西方人,大部分都和昆明人差不多,相处不过半天,就成为直呼其名的朋友了,闲聊间,甚至会坦然地告诉你有过几次离异。

  人比人,气死人,马比骡子驮不成

  相当于“莫以己之长,比人之短”。《居里夫人传》中,说到她四岁时,姐姐背不出功课,她站在一旁,流利地背了出来,父母无言地看着她,眼中带着责备,她哭起来说“我不是故意的”。一个亲戚念小学的女儿年年考第一,有次考了第二,回来哭得很伤心。我劝她说:你也替别的小朋友想想,不要总霸住这份荣誉,还有那些考倒数几名的同学,难道得去跳河吗?她一边哭,一边道:“就是不!就是不!”——什么意思?

  成龙的上天,成蛇的钻地

  有趣的是,同一句话,父母分别赋予不同的含义。在父亲口中,是劝告我们,成龙还是成蛇,会有不同的结局,类似种瓜得瓜,只有通过努力才能成才;母亲说起来,则表示人各有志,就好像“有人弃官归故里,有人半夜赶科场”。

  早死早投生

  如此对生死的坦然态度,令人想到“民不畏死,奈何以死惧之”之说。有位历史学家撰文,写某历史人物一生多次化险为夷,论证他置生死于度外的生命观,却没有触及根本:他个人之命还是民众的生命。此人论及生死,气度恢弘;行事为人,视人命如草芥。他漠视他人的生命,对本人生命终结的惧怕,越到晚年越烈。谢天谢地,投生之说不可信,天佑中华。

  人有小攥攥,天有大算盘

  这和“机关算尽太聪明,反误了卿卿性命”差不多。云南人知足常乐的性格也许受到少数民族的影响。懒散是常态,形容进取心重的人用贬义词,“穷攥饿算”。这也有因为穷了饿了,才需要钻营的意思。当然,要逍遥得起来,先得衣食足。云南许多地方,植物茂盛,雨水充足,老百姓说,插根扁担到地里都会发芽。去到山区扶贫,看到当地人的生活与原始人差不多,等到多些了解,你就满心疑惑……人类的现代化出了错吗?

  刁钻人专遇古怪事

  命运和性格有所关联,人越是挑剔、苛刻就越不如意。也有无法解释的现象,例如一位对人对己都严格要求的朋友,常常遇到古怪事:新买的电脑出故障,乘电梯被困,赶火车扭了脚。听她抱怨,不得不同情她,同时也会想起这句妈语录,当然不敢说出来。这和“疼处专碰着”、“越穷越见鬼,越冷越刮风”一样,经常得到验证。