作者:曹丽

　　人为什么会想睡觉呢？

　　突然被这样问也许很难回答，但是你若想睡个好觉，就要先了解睡眠是怎么一回事。

　　人之所以睡觉，是要让活动了一天、早已疲惫的大脑机能和精神机能都得到恢复。

　　为了让你深刻地体会一下睡眠的重要性，我们可以来做一做“剥夺睡眠实验”。

　　所谓“剥夺睡眠实验”，就是观察那些不睡觉（被剥夺睡眠）的人和动物，他们的身体究竟会产生怎样的变化。在用小白鼠进行实验时，我们发现，刚开始的几天里，虽然它们对于食物的摄取量增加了，但是之后随着能量的消耗增大，它们的体重开始下降。2-4周之后，它们会出现全身衰弱、体温下降等症状，最后死去。

　　那么，人类又会如何呢？

　　为了确认实验人员完全没有睡觉，科学家们在实验的同时，还一边观察他的脑电波。结果发现：被剥夺睡眠后2—3天，该实验人员便很难保持清醒状态，而且他必须让嘴巴或身体处于持续活动状态，否则就会马上睡死过去。

　　如果他的睡眠继续被剥夺的话，会出现名为“微小睡眠”的短时间打盹。虽然他依然睁着眼睛，但是会在很短的几秒钟时间里睡过去，这一点本人是无法察觉的。

　　除此之外，他还会出现“注意力不集中”、“认知能力低下”、“误认和错觉”，以及“焦躁”等精神机能的变化。

　　也就是说，长期被剥夺睡眠的话，生物体会产生很大的压力，健康也会受到很大的损害。反过来说就是：睡眠对人类来说是非常重要的。

　　而且在生物的活动中，大脑起着重要的作用，为了使大脑得到充分休息重新振作起来，睡眠是必不可少的。

　　虽然对于睡眠，我们还有很多未知的领域，但是目前的研究结果已经表明：睡眠和激素微妙的分泌有很大的关系，对美容和健康也会产生巨大影响。另外，睡眠好的人据说大脑也比较灵活，心态上比较积极上进。

　　然而，文明虽在一天天进步，我们人类却越来越难拥有“优质睡眠”了。

　　本来，睡眠机制就是在生物的进化过程中，经过很长的历史时期才逐渐形成的。

　　比如，鱼类、两栖类、爬行类等在疲倦的时候，只需让身体稍微休息一下，就可以活下去。但是，那些大脑较发达的哺乳类动物不仅仅要让身体休息，还需要让大脑休息，所以最后形成了复杂的睡眠机制。

　　而这种机制又是根据自然规律产生作用的，也就是说，太阳东升西落这种日夜交替的自然现象会影响人的睡眠机制。

　　但是，在人类发明照明之后，本应该睡觉的晚间也变成了活动时间。

　　从人造卫星拍摄的地球的照片来看，即使是晚上，大都市也会像圣诞夜的美丽灯饰一样，闪闪发光。而在这些灯光下，是人类24小时无休止的经济活动。

　　于是，“白天活动、夜晚休息”这种有史以来的自然规律被打破了。以至于如今，睡不好的人越来越多。

　　另一方面，随着人类文明的高速发展，社会构造和人际关系也变得很复杂。由此衍生出的各种压力蚕食着我们的身心，几乎夺走了我们所有的“优质睡眠”。

　　俗话说：“能睡觉的孩子长得壮。”但睡觉的作用，不仅仅是带来成长而已。我认为，能享受好睡眠的人，一定也能享受美丽人生。这可一点都不夸张。